“少爷，俺已经查清楚了，清将贾三省和已经牺牲的将领贾三聘为堂兄弟，贾三聘还有两位亲弟弟贾三策和贾三重正在军中。
只是据贾三策和贾三重表示，他们已经很久没有见过贾三省，彼此之间的感情非常淡薄。
而且当初因为彼此父辈之间的矛盾，导致两家虽然血缘关系极近，但是实际走动很少。
他们俩都没有任何信心去说服清将贾三省易帜反正。”
“哦，没关系，最起码把状况给搞清楚了，解释了心中的疑问。张捡，你做的很好。”
张鹿安心中刚刚燃起来的希望，很快就被现实所浇灭，令张鹿安很失望；
但是张捡在如此之短的时间内，就把问题调查清楚，确实成长了很多，令张鹿安刮目相看。
同样成长起来的不止张捡，还有张鹿安的“同窗”王彦超，他已经褪去了青涩，逐渐开始适应中军的角色。
“大帅，参将裴守政来报，清军已经同时在寿州和临淮发动进攻，裴部正在积极抵御。”
“好，”
“另外于七于总镇所部已经到了亳州，因为携带着大量的从属百姓，恐怕还有十余日才能渡过淮河。”
“那也是没办法的事，让于总镇注意防范清军可能的突袭，确保愿意随行的百姓能够安全坐上我们的船。”
“是，大帅！另外负责押运弹药的丁维岳所部已经到达了临淮关，好在淮河尚能通航，从水路全速行军，应该还有两日可以到达正阳关。”
“令丁部卸下一半的弹药留在正阳关，然后从陆路即刻来梅山听令。”
“知道了，大帅。”
明将王彦超将身旁文书急速写好的命令文本拿给张鹿安本人确认以后，敬礼转身下去安排传令。
按照上述命令，明军统帅张鹿安率领近卫协的三个营前往了梅山西面的望春谷扎下大营，以麾下悍将孟大勇率领第十二步兵营前往泗道河口地带扎下营垒，准备应对清军沈志祥部的进攻。
按照张鹿安的原本计划是待于七、丁维岳两部到位后，再向清军发动反攻，只是清军比想象中来的更快。
大明永历三年、大清顺治六年腊月十六日
身在望春谷大营的明军统帅张鹿安接到部下报告，东南路清军主将徐育贤命令对于当地地形非常熟悉的褚良甫率领精挑细选出来的霍山精兵三千人翻山越岭，出人意料地趁夜夺取了明军的重要阵地沙河店。
沙河店位于梅山城和望春谷之间，该地的失陷虽然只是造成了明军上百人死亡，但是却截断了地处梅山的张鹿声所部和地处望春谷的张鹿安本部之间的联络。
要知道明军的主要补给还都是放在梅山城内，相当于直接断了张鹿安本人统帅的四营明军的后勤路线。
这是张鹿安绝对无法容忍的。
张鹿安便以丘无极带近卫协杨逢春营留守望春谷大营，他亲自率领近卫协王彦超和杨丕烈二营人马，来到沙河店西面的石关，以杨丕烈率领所部人马为先锋，对清军所部展开了迅猛的攻击。
只是清将褚良甫凭借着对本地地形的熟悉以及部下将士的质朴骁勇，牢固地控制了沙河店西面的沙岭和石关两处战略据点。
明将杨丕烈指挥明军士兵自下而上仰攻，被占据地理优势的清军给击败。
后方的张鹿安看着一张张年轻的面庞从前线抬下战场，更多年轻的生命都在快速的消逝，顿感心如刀割。
正在这时，有传令兵来报，从西北商城方向的山路上突然来了一支情况不明的兵马，看样子人数至少上万。
张鹿安听报后大惊失色，由于明军太过于分散，增援不易，如果后面也是清军精锐，那么仅仅凭借着现在手中的两营人马，就会腹背受敌，蓼军本部大危。
情急之下，张鹿安急忙下令部下王彦超率领千余人马向西迎战。
只是王彦超刚刚离开不久，便面带微笑地带着一员明将装束的人前来参见张鹿安。
还不等王彦超开口介绍情况，张鹿安身边的梅山当地的向导突然连忙大叫道：
“大帅，不好了，他就是争世贼蔺养成麾下的侦察将领王忠，就是他曾经将我大明牟家军引入歧途，害的牟家军损失大半……”
跟着王彦超一起到来的王忠，苦笑着解释道：
“昔日为敌我，今日为同袍，切不可同日而语。军情紧急，小人长话短说。小人确实就是刚才那位仁兄口中所说的王忠，老家也是在这大别山中，对山中的每座山头一草一木都算是比较熟悉。
某义父昔日为争世王蔺养成麾下大将张光萃。
崇祯十七年，蔺帅随马帅一起投降大顺永昌皇帝，马帅病死后，蔺帅因忤逆顺皇而被杀，萃帅便带着我等投降了大明何督师，萃帅此后一直积功至大明荆江伯到荆江侯、大明忠武营总兵官。
永历元年，何督师为清人所害，我等苦无粮饷供给，便流落于这蕲黄之间，苟且度日。
今闻蓼国公征讨鞑清，萃帅高兴之余举大义旗帜挥师东进，正与清军薛守信部大战于黄岭……”
“行了行了，王忠将军，你既然对此地地形非常熟悉，你来说如何绕道对面清军的背后，出其不意地给予敌军以打击。”
张鹿安打断了长篇大论的王忠发言，王忠连忙回到正题上来：
“国公爷见谅，末将遵循萃帅的之命，和尹一龙与唐宗安带来五百精兵，将从山间小道绕道沙河店之后，袭击逆贼褚良甫之后……”
“胡说！此间仅有沙河店一条大路，哪里有什么山间小道？你分明就是在诳人！”
梅山向导急忙驳斥道。
王忠也不解释，只是默默地做出请的姿势，张鹿安在近卫协亲卫的重重护卫下，跟着王忠一起来到了石关北侧的一处绝壁之下，梅山来的向导刚想嗤之以鼻，王忠却不慌不忙地扒开了山壁上大量的“爬山虎”和其他杂草，露出了一排仅仅一脚之地的“脚蹬洞”。
王忠介绍道：
“这就是秘密山间通道。”
众人顺着王忠右手指示的方向看去，不禁倒吸一口凉气，在张鹿安看来，这哪里是什么山间小路？
分明就是绝壁“攀岩”，难度可想而知。
但是眼下情况紧急，张鹿安抱着“死马当活马医”的态度，派出亲随张捡随同王忠一起行动，让王忠从北侧出敌不意进攻沙河店，再由张捡前往梅山调集明将张宿所部自东向西对沙河店发动进攻。
两日后
正当张鹿安所率领的明军一部焦头烂额之际，负责最前线指挥作战的明将杨丕烈派人向张鹿安传来了好消息：
“王忠已经斩杀了逆贼褚良甫……”
（本章完）
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