牝幺依旧守在狭长隧道的洞口，俏脸上残留着泪痕，眼眶泛红；见到道女来了，哽咽着打过招呼。道女眼底有复杂的怜悯之色，却只能看着对方乖巧的低垂的脑袋，点点头，转身进了隧道。
道女走了。
虚空传来老人平淡的话语。
“想好了吗？”
牝幺浑身颤抖了一下，抽泣道：“掌教大人，您说的都是真的？”
祭医老人引入的仿生那支，除了祭医本人的背叛，战首的纵容也是其中一环，如果这件事情泄露，承受了百年劳苦的执金一族不仅无法重回隐教，还会再次打成罪族，永世不得翻身。
啪嗒！地面像是凭空多出了一把匕首。
隐在空间屏障内的老人只在她面前显身，“他山之石制作的匕首，机会只有一次，用与不用，全看你个人。”
他山之石可以将一个人的灵魂转变形态，变成束缚在石中的英灵。
战首已经选择了牺牲自己，用这把匕首结束她的生命，那么，她还能以另一种形式存活下来。
“牝幺，你要记住，执金一族能否在圣战过后保留一丝火种，重回一百年前的荣耀，你的成功与否至关重要。”
牝幺咬紧牙关，捡起匕首，也走进隧道。
自从她懂事以来，姥姥所住的山崖，已经十多年没有踏足了。
——
熟悉的山崖尖，圣子再次与战首并肩而立。
“……几千年前，乌成穴被一颗陨石砸成一个巨大的坑。坑里冒出丝丝缕缕的气息，它能让人染上癫狂，变成兽；兽染上它，变成异族；虫染上它，变成蛊。于是前线形成了全新的生态，臭虫，巨兽，异族。”战首几乎到了强弩之末，但好像想到了什么，呵呵一笑，“那时，隐土还与神州大地接壤，如今只有特殊的节点才能通过。”
“所以啊，隐土人，注定在隐土困顿一生，那么这一生又有何意义呢，该有何意义呢？”
“生命的意义本来就是虚无。”丹想起来一位名人的话，“但每个不曾起舞的日子，都是对生命的不尊重。而我，尊重生命。”
“每日起舞……多么美好而清醒的活着。”战首像是打开了话匣子，“老身说说自己的愚见。人呐，生来注定死亡，唯一的真正的活着，便是要在追寻什么。”
“追寻？”
“对，可以是追寻真相，可以是追寻情感满足，可以是追寻其他认为的有价值的东西……但如若有一天，你遇到的人和事处处被（祂）蒙蔽，你发现你的人生被（祂）套上了枷锁，而你因为必须要活着，活着便要遵循（祂们）为你，乃至你所有的同胞定制的规则，带着（祂们）强行允你的价值，教唆着每一个未被蒙蔽的灵魂，直到死亡，没有任何一件能称得上‘开心’的事……你是否会怀疑？”
“怀疑什么？”
“怀疑这个世界的真相，怀疑祂们是否像描述中的那么美好，怀疑我们是否活着，活着又是为了什么，怀疑这一切背后是否有更大的阴谋……只可惜，如今我是看不到了，咳、咳……但祂们不会把事情做绝，所以才有了‘权力’这个东西。我们手握着权力，便会帮着祂们蒙蔽曾经一起受难的同胞，告诉他们圣战的价值，告诉他们活着的‘意义’，于是一茬一茬，隐土人（像是韭菜一样被收割着），一代一代遵从着那个腐朽的约定。”
“儿郎争相上战场，可怜白发又苍生。”丹感叹道。
“希望你能一而再再而三的，从始至终的保持如此的清醒。”战首欣慰道，“神明下了一盘棋，我们沦为棋子……”
天空忽然一阵压抑，一套禁忌的规则在世界的底层运转，无名的风不知从哪刮来，战首掩藏在兜帽背后的面首赫然爬满鲜血，忽然，战首的背部也发生了奇妙的变化，像是一根增生柱把黑袍撑起，但马上又被压了回去。
“战首大人，你……”丹震惊，刚才那一幕他绝不是幻视。
战首颤栗着继续说道：“……那支不断卷土重来，圣战便一直持续。”
天地阴沉，浓墨色的乌云翻滚，乌成穴总是在傍晚之后刮起阴风。
“您别再说了，休息一下吧。”丹不觉有异，但北方的半边天比之白天战场的硝烟竟是更加肃杀。
战首很长时间没有动作，黑袍下矮偻的身躯畸形变幻，像是两条蠕动的蛇缠身。当她再次看向丹，阴冷的目光从帽檐下深邃的阴影中透出，声音嘶哑重叠：
“因为神的游戏，却让我族流血千年，大地上遍布了绞肉的荆棘，我们究竟……为什么而战？”
说着，战首轻飘飘地向丹推出一掌。
看似慢吞吞的前推，掌前凝聚的骇人威势却势不可挡。
他的背后被强势锁定，咫尺间的一掌已是避无可避。
“化解！”危急时刻，丹使用了圣脉最强的防御之术，移山的巫势几乎将后方山壁震碎，剥落的方块碎石将过道掩埋。
丹“哇”的吐出一口鲜血，单膝跪地，不可思议地抬头望向战首，才发现她阴翳的肉印一点点崩开了苍老的面容，开始变得不可名状。
正在这时，他的后方一点寒光化作流星，一往无前的与他交错而过，寒光射向老妪，与老妪握拢的拳头相抵。衣带飘飘，宛若天外飞仙的一击。牝幺握着匕首，匕首刺破战首的右拳皮肉，发出“叮”的脆响。
然后巫风掀翻了牝幺与丹，少女以比来时更快的速度落败倒退，凌厉的势切割她遍体鳞伤，扎在落石堆中，口吐汩汩浓血。
在丹的感知中，少女的生命已似残花断絮。
“不——”
——
十多年前。
少女在战首的阁楼出生，一声婴儿啼哭，引动在场的所有金属共鸣。
老妪抱起襁褓的婴儿，难得露出慈祥的微笑。
执金一族，后继有人。
她必须为她规划一个足够受到所有人尊崇的未来，这样执金一族才可以翻身。
于是取来他山之石，为她制作了匕首，亲手交给了掌教。
执金一族的掌上明珠，就此成了未来圣主的专属仆人，不管未来是圣子还是圣女踏上战场，她都将会是他（她）的引路人。
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