马超与马腾团聚后，留他们在冀县玩耍了半个月。
马超还把老师韦端帮他说媒的事情讲给马腾。马腾于是接过接力棒，帮马超安排和冀县杨氏的婚事。
不过马超如今已是州牧，婚期自然顺诺到半年后，按照卿大夫之礼来办。
那边马腾正热心地帮儿子操办婚事，这边马超却没时间贪图享乐。
整个十月，马超都在调研汉阳、武威二郡的情况。
马超被天子任命为凉州牧，但实际掌握的土地也就只有两个郡。
一个是凉州最富庶的汉阳郡，一个是穷得只有2万口人的武威郡。
马超真得感谢桓灵二帝对凉州的“精心”治理，搞出凉州之乱，培养出韩遂、宋建两位强力军阀。
卧榻之侧岂容他人酣睡？
韩遂、宋建占据金城、陇西二郡，这让马超十分不爽。
所以马超接下来几年的战略目标很明确，那就是消灭韩、宋，一统凉州！
马超可是很眼馋金城郡的湟水谷地，和陇西郡的洮河谷地。
两处河谷都是凉州之精华，掌握它们至少能多养活十几万人。
凉州地广人稀的主要原因就是土地贫瘠不适合耕种，因此马超一想到湟水、洮河两块宝地还在别人手中，就觉得如鲠在喉！
十月，马超在别驾尹奉和主记贾洪的陪伴下，跑遍汉阳郡。
实地考察确实有用，马超发现汉阳郡并不如他想象中那般贫穷，甚至与右扶风相比，汉阳郡也没差到哪里去！
首先人口方面，各县在册人口竟然达到惊人的10万！
马超一度以为自己算错。
尹奉作为凉州名士，适时地提醒马超，在册人口和实际人口肯定有出入。
尹奉认为汉阳郡的“在册实际人口”可能在7万左右。
但是！
汉阳郡真实的人口数量绝不仅仅只有10万！
尹奉解释道，凉州之乱后，各郡治理混乱。百姓或流亡山里，或托庇豪族。如果能把这些人找回来，汉阳人口肯定会回升。
马超听后很是心动，当即将此事交于尹奉去办。
尹奉乃凉州名士，冀县名族，跟扶风马氏一样是汉阳郡的地头蛇。这事交给尹奉去办比较方便。
当然，马超也没有把事情全部甩给尹奉。
他还找来自己的准丈人——杨阜！
马超请求杨阜帮忙，和别驾尹奉一起劝返百姓，让汉阳郡豪族放回隐户。
杨阜欣然接受，马超和冀县杨氏已经订婚，往后可谓一荣俱荣，一损俱损。因此杨阜在这件事上比别驾尹奉还要尽心！
待到11月中，尹奉和杨阜向马超复命。
二人合计劝返人口8千余人，其中杨阜劝返5千余，尹奉劝返3千。汉阳郡的人口因此回升到8万！
马超大喜，赏赐二人绢帛各十匹。
唯一可惜的是，马超上任凉州时已经错过冬小麦的播种时节，明年秋收前他恐怕还要为粮草担忧。
马超让尹奉、杨阜治理汉阳郡的同时，也没忘记老爹马腾治下的武威郡。
同样是在11月，大伯马翼将武威郡各县的籍册统计上来。
马超因此获悉武威郡的人口、田亩等信息。
相比汉阳郡，武威郡的情况就没有那么喜人了。
桓帝朝时，武威郡本有13个县。
但到汉末乱世，许多县都已废弃。
马腾实际控制的地盘也就只有鹯阴、祖厉二县，更远一点的宣威、姑臧等县，都因为韩遂的军事封锁而不在掌控。
马超得知实际情况后，哪里忍得了！
本来他就只有二郡之地，结果武威郡还有一多半不在掌控，是可忍孰不可忍。
马超当即选派使者前往姑臧城一带，要求各县派人来冀县与自己会面。
而在派往姑臧的人选上，马超决定启用兵曹从事赵昂。
赵昂，字伟章，是老熟人了。
他与尹奉、杨阜齐名，并为汉阳三杰。是三人中唯一在军事、谋略上出彩的人。
马超选用赵昂巡视姑臧一带，一是希望借用赵昂在凉州的名望，二是因为赵昂能力足够优秀。
他相信赵昂应该能办好自己交代的事。
赵昂听说马超要派自己巡视姑臧后，立马到州府觐见马超。
堂屋里。
香炉生烟，檀香袅袅。
温暖的室内将凉州的苦寒消解。
赵昂身着黑色公服与马超座谈，马超问赵昂有什么需求。
赵昂笑着摇头说：“昂此次非为求明公帮助，而是献策。”
马超有些惊喜：“请伟章赐教！”
“呵呵，不敢。明公派臣巡视姑臧，何不假臣汉节，令臣一并出使张掖、酒泉、敦煌三郡？”
“额这……”
马超犹豫地告诉赵昂，他其实也想过让赵昂顺道传唤河西走廊各郡县的官员。
但早在凉州之乱发生前，河西走廊就已经不在东汉王朝的实际掌控，与外域无异。
河西走廊情况不明，马超担心若派赵昂前往，恐怕会害了赵昂的性命。
出使外域这种事情很危险。
不说路途中的劫匪群盗，单是恶劣的地理环境就有可能要人命。
马超手底下人才本就不多，当然要爱惜着用。
赵昂听完马超的解释，很是感动。
但他却坚持道：“明公之爱护，昂铭记在心！但定边河湟乃我冀县赵氏之祖训，还望明公成全！”
马超疑惑地问赵昂，为何赵昂家祖训是“定边河湟”？
这祖训一听就知道背后有故事。
赵昂拱手说道：“明公或许不知，昂祖上乃前汉营平壮侯也！”
营平壮侯？
马超恍然大悟：“未曾想伟章竟是前汉名将赵充国之后，失敬啊！”
赵充国，陇西上邽人，西汉名将，麒麟阁十一功臣之一，爵位营平侯，谥号壮。
赵充国曾多次出击匈奴，屡有战功。后来还和霍光一起主导了平定西羌的战争，助汉宣帝成就宣昭之治，使大汉国力达到巅峰。
赵充国是上邽人，赵昂是冀县人，两县之间距离还不到60里，很有可能就是同族！
冀县赵氏乃凉州大姓，那赵氏凭什么成为凉州大姓？
可能就因为冀县赵氏是名将赵充国的后代！
马超弄清楚赵昂祖上身份后，由衷地拱手向赵昂一拜。
赵昂受宠若惊：“明公不可！”
马超说：“君之先祖于我泱泱中华有大功，我非拜君，乃拜君之先祖！”
赵昂这才安心接受。
随后，马超同意了赵昂的提议，决定派他出使河西。
马超将朝廷印信交给赵昂，又命人取来天子授予自己的汉节。
马超将汉节交给赵昂，郑重道：“此乃天子节，我暂假于君，授你河西宣抚使一职，望君能成张骞、班超、傅介子之功！”
赵昂跪地，双手接过汉节，慷慨激昂道：“功不成，不还汉阳！”
马超叫人招来马岱，指着马岱对赵昂说：“马岱乃吾从弟，弓马娴熟，有将才。我遣五百人与他护君左右！”
赵昂抬手拒绝：“河西偏远，五百人不便补给，二百足矣！”
马超神色凛然，忽然觉得赵昂一定能完成恢复河西走廊的壮举。
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