虽然各处都在打仗，但是高云只在意东川和西凉两处战局。至于刘表和袁绍这两路其实没什么好关注的，因为结果几乎可以料定。
公孙瓒和袁绍的实力差距太大，袁绍起三十万兵马北伐，公孙瓒绝对抵挡不住，必败无疑。
虽然自己跟公孙瓒有些交情，但是幽州地处北垂，袁绍又实力强劲，虎威军根本鞭长莫及。高云也只好命关羽分一军出济南，兵临黄河南岸，尽可能牵制袁绍兵力，以缓解公孙瓒的败局。
至于刘表和袁术这一局，基本是两败俱伤。刘表刚刚跟自己大战数场，元气伤损颇重；袁术虽然败于宛城，但是南阳和豫州根基仍在，麾下仍有十几万兵马。
刘表兵跨汉水，袁术必然拦河而战，这样一来又占地利，刘表势必难以进展，迁延日久，必然罢兵。
剩下的就是刘备对张鲁、曹操对董卓这两局。其实这两局胜败也基本能够断定，但是因为刘备和曹操这两个人物的关系，高云还是格外关注。
刘备这一次可以说是志在必得，起十五万川军，分两路而进。使张任领一路兵马直取南郑、刘备自领大军取定军。
张鲁闻听消息，吓的魂不附体，急忙召集文武商议对策。
军师阎圃献计道：“主公，如今刘备大起川军而来，分兵两路而进，其势颇大。我军兵马不足，若分军迎战，恐难以匹敌。刘备兵寇定军山，其意必在褒中。而褒中乃汉中之北门，绝不可失。以属下之见，不如集中兵力，固守褒中与南郑两城。川中道路崎岖，兵粮转运不便，刘备远涉山川而来，其必利在急战。我军若能扼守南郑、褒中两处，使其兵不能进。刘备日久粮乏，必然退却。则定军、沔阳等地，皆可复得也”。
张鲁是个道士出身，哪懂什么兵法战略，军政要事全指望阎圃。听了阎圃计策，急忙应允，“军师所言甚善，便依军师妙计，即刻速行！”
阎圃领命而退，安排兵马迎敌，使大将杨任领兵三万增固南郑四门守御；使杨昂领三万兵马镇守褒中。
杨昂临行之前，阎圃一一再三叮嘱，“你到褒中之后，可多置滚木礌石，坚守城墙。务必深沟高垒，绝不可出城半步！”
杨昂拱手应命，别过军师，领兵马而去。
安排完兵马布守，张鲁又问阎圃道：“军师，如今董卓挟天子于西凉，与我为邻。眼下刘备攻势甚急，是否派人往西凉求援？”
阎圃摇了摇头，叹息道：“主公有所不知，如今曹孟德起兵二十万西征，兵指西凉，业已过了司隶。董卓自身难保，又岂能派兵增援啊”
张鲁听了阎圃这话，仰天而叹，黯然无语。
定军山守将名唤马齐，早探知刘备来袭，连发数十道告急边报，却不见回应，心里焦急不已。
刘备大军到临，马齐哪敢迎战，坚守不出。
刘备要举兵攻打，张松却劝道：“主公莫急，定军山兵多乏粮，其供养皆来自沔阳。若能先取沔阳，则定军可不攻自破”。
刘备点头称善，传令兵马绕过定军，先取沔阳。
马齐听闻刘备绕道去打沔阳，大惊失色，暗道：“沔阳若失，此处兵马皆饿死也！不得不救！”
想到这里，急忙聚集麾下兵丁将校，分军出寨，进兵向北，去救沔阳。
刘备早料到定军山必然出兵救援，先使雷铜领兵埋伏。马齐兵马出寨，行不三里，耳边三声锣响，雷铜伏兵尽起，杀奔而来。
马齐大惊，慌忙迎战。雷铜奋马提刀，撞透敌阵，直取马齐。
刀枪相接，战不三个回合，雷铜手起一刀，将马齐砍落马下。
主将被斩，定军兵马大溃，或逃或降，霎时瓦解。
此时定军山已然空虚，雷铜马不停蹄，整兵再进，一鼓作气，攻入敌寨，尽降其众，占了定军山大营。
刘备闻言大喜，传令三军，鼓噪而进，直临沔阳城下。
沔阳城守将郭允早得了阎圃将领，坚守城墙，避而不战。刘备大怒，亲自擂鼓助战，传令四面攻打。
见主公如此，西川兵将士气倍增，一个个悍不畏死，猛攻沔阳城墙。
从辰时杀到正午，沔阳城兵将死伤惨重，守御渐松。大将李严瞅准时机，举盾提刀，奋勇杀上城头。一阵乱砍，杀散守门敌军，斩落关锁，打开城门。
西川兵马一拥而入，乱刀杀人。郭允见大势已去，慌忙逃窜，却被邓贤逮个正着，抬手一枪，将郭允刺死。枭其首级，四门号令，沔阳兵马一见，无不跪地请降。
刘备取了城池，稍事休整，即便起兵。留吴懿领五千兵马镇守沔阳，自领大军转道向东，兵叩褒中。
张任受命大军先行，领兵马直到南郑。此时听闻主公连战连胜，长驱大进，心中不免焦急。
却无奈南郑乃是汉中治所，城高池阔，又守御工事完备。张任一连攻打多日，毫无进展。
而刘备领兵马到了褒中，也似乎碰到了一颗钉子。褒中城跟之前的定军、沔阳大不相同，城池险固，易守难攻。
况且杨昂早到城中多日，谨遵阎圃吩咐，四门加固，又多置滚木礌石，守御工事极其完善。
杨昂又固守不战，刘备连日攻打，始终无果。眼见兵粮将尽，刘备一筹莫展。
正在此时，左右来报，军师法正求见。刘备急忙请进，起身问道：“孝直不在帐中歇息，来此何事？”
法正拱手道：“褒中连日攻打无果，南郑方面又无进展，属下寝食难安，偶得一计，或可破敌，特来请主公定夺”。
刘备大喜，“噢！？孝直有何妙计？速速讲来！”
法正回道：“如今南郑、褒中两城皆被我军围困，消息不通。以属下之意，可从军中选一名与张鲁形象相似者，垢其头面，推至褒中城下，诈称南郑已破、张鲁已俘，召杨昂来降。杨昂在城上远观，难辨真假，其心必惊。如此一来，褒中军心必然瓦解，杨昂即便不献城归降，也必将弃城而窜。届时主公便可将计就计，约兵暂退，伏兵于外，则杨昂可擒、褒中可破矣！”
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