大明，崇祯十二年六月初八日，京师城北德胜门外。
御史喻上猷、礼部主事袁彭年、吏科给事中王调鼎和马嘉植、行人司梁羽明等诸人正在为张诚送行。
他们看到连兵部职方司郎中张若麒都屈尊前来为张诚送行，一个个看向张诚的眼色里满是期盼，尤其是王调鼎更是显得热情。
世人都说文官们清高，但张诚看着这一切，心里确是清楚的知道，官位对于眼前的这些人而言，还是极具吸引力的。
他不排除有那等清高的文人士子，可我大明朝的读书人那么多，十几年，甚至数十年寒窗苦读，图的是个啥？
还不是为的金榜题名时，得官坐高堂，一朝把印掌，便拿令来行嘛！
就说这张若麒吧，前日张诚入宫觐见崇祯皇帝后，杨嗣昌便把他召进内阁中说话，要他以兵部行文给宣府北路、东路两道兵备，叫他们在张诚募勇操军一事上要全力支持。
他自然知道杨嗣昌在崇祯心中的地位，观朝中之形势，如无意外杨嗣昌必定会接替薛国观出任首辅之位。
这张诚能得皇上连番召见，更有杨阁老、陈新甲这样朝廷大员相拉拢扶持，将来成就不可限量啊，此刻若不在与他亲近，将来就怕没有机会了。
只见他说道：“张将军此番来去匆匆，哥哥连顿酒水都未曾安排得上。”
张诚拉着他的手道：“哥哥怎能如此说话，待张诚再次进京时，定当登门拜访，与哥哥一醉方休。”
原来张若麒在适才便与张诚热情攀谈，大有与他连宗之意，张诚未置可否，他二人便嬉笑着以兄弟相称了。
“对了，我的好兄长，这王调鼎也是略知兵事，今后到你的兵部任职，兄长可要提点一二。”
张诚当着王调鼎的面仍不忘说上几句好话，极力收拢着人心。
那日在同春楼吃酒时，他说出要提点王调鼎、马嘉植、梁羽明等人的话，连日里魏知策便游走与薛国观和吏部之间，使了些银两和人情，这事便是有了眉目。
张若麒听了张诚的话，笑着道：“自家弟弟举荐之人，必是有些才学，好说好说，弟弟放心就是啦。”
张诚也是笑着，又转身对王调鼎、马嘉植、梁羽明等人道：“我已在今上和阁部那里举荐几位，这几日便会有眉目，稍安勿躁，静候佳音吧。”
诸人皆是喜笑颜开，眉目间满满的兴奋之意，齐齐向着张诚称谢。
这时，陈忠已将战马牵来，张诚接过马缰翻身上了战马，对着众人抱拳道：“张诚得阁部大人教诲，需速回北路，为国操军，不得与诸位再聚，实是一大憾事，待得张诚再来京师，必定与诸位共聚同欢！”
张诚说完便提鞭抽马，胯下白龙驹一声嘶鸣，前蹄扬起，后蹄奋力一跃，便奔腾而去，陈忠、魏知策等人策马追随在后，奔昌平居庸关方向而去。
…………
长安岭，因岭上有石矗立似枪竿，故旧名枪竿岭，其位置介于怀来、龙门之间，为全燕之北障，距离宣府镇城一百四十里。
长安岭堡的地势极为险要，其堡城东西两端横跨山岭，建于两岭之间的山口要道之上，中部正扼守南北间的通路，上岭之城墙几经盘旋回转。
《宣府镇志》记载“长安岭堡长五里十三步，高三丈，置城楼四座，置城门二座，南门称‘迎恩’，北门称‘拱寰’。”
长安岭堡城为不规则的橄榄形，东西城尖伸到两边山顶上，好似凤凰展翅，故又名为凤凰城，《宣化府志》就记录着“凤凰山，在长安岭堡南百步，长安岭城亦为凤凰城。”
这日午时，张诚等一众七十余骑士就在这长安岭堡城中歇息，他们出了京城一路行来，正好在巳时末赶到长安岭堡。
长安岭千户所的千户，正是原上北路参将刘广武的大儿子刘世尊，他此时陪在张诚身边与他说着话，极力挽留张诚在堡内住宿一晚，明日再走。
他拉着张诚道：“张将军连日奔波，定必劳累，今日且在下官这里歇下，明日再赶路也是不迟啊。”
张诚站在长安岭堡的南门堡墙上望着瓮城，道：“好弟弟，你我就没差了几岁，我家那柳氏姐妹又认了刘夫人做义母，我们就兄弟相称吧。”
他说到这里，回身望着刘世尊又道：“我也想在刘兄弟这里住上一宿，与弟弟好好把酒言欢，怎奈何初到北路，诸事未定，
京中的杨阁老和皇上又热切期盼着为兄早成劲旅，为兄真真是不敢耽搁，老弟莫急，待北路诸事稍定，我还要到永宁拜见张副总兵，那时定要走你这长安岭，我兄弟总有聚时。”
刘世尊脸上现出失望的神情，却也无可奈何，只是说道：“既是如此，世尊也不敢强留，只有等下次再与将军痛饮。”
“你我自家弟兄，又何必多礼，稍歇一晌，午时正便要出发，今日赶到雕号堡下榻，明日此时便可至赤城了。”张诚笑着道。
他顺着堡墙的马道向下走去，对身边的刘世尊道：“刘参将一切都还好吧。”
“回将军话，承蒙将军挂念，家父一切安好，就是总来信念叨着将军，盼望将军早去镇城，好与您共饮。”刘世尊回着。
张诚停下脚步，沉声说道：“世尊，今后你我之间就以兄弟相称，切不可再如此拘谨，当然，若是在军帐之内，那自当别论。”
刘世尊笑着答应下来，张诚与他又在堡内逛了一会，四下里都看了看，再简单吃些东西，便自北面的“拱寰门”策马奔至，往雕号堡而去。
…………
张诚等七十余骑出了长安岭堡，沿着谷道一路向北行去，两侧陡壁嶙峋非常的险峻，中间一条狭长的线道。
正是由于有长安岭这等为险阻之地，就算蒙古鞑子突破独石堡、马营堡南下，多会被阻于此处，却不能轻易的威胁大明京畿要地。
虽说此为大明内地，又是才出长安岭堡，但张诚为了安全起见，仍是分作三路行进，前头是陈忠领二十骑探路，相隔二百余步是张诚、魏知策领着护卫二十名居中，再后是张国栋领三十骑断后。
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