三日后，季牧接到见习通知，当他看到那上面朱批的“陶聚源”三个大字时，立时便喊出了声！
陶聚源，陶大朱最重要的产业，“一布织云、三佐襄州”，云州商界的巨无霸，那是再多的六合坊都比不了的影响力！
这哪里是转机，堪称是天机啊！
季牧兴奋得就像九院联考拿了太学第一那般，又是掐腿又是拍掌，分外觉得不真实，他竟然可以到陶大朱的门下见习！
可是到了之后，现实像一个大巴掌啪啪打灭了季牧的兴奋。他并没有到陶府见到陶大朱，反而被安排到了一个叫做“九云馆”的地方。
这个九云馆，季牧倒也不陌生，此地是九云郡最大的通商之所，云都和其他七郡与九云郡贸易的货物都要在此集散。
九云郡有九云馆，云都还有鸿云馆，范围不同，但职能相差不多。这种地方再大一些便被称为会馆，像六湖商会，九州各地都有他们的会馆。而一旦成了会馆，便有了商帮的味道，九州来说并不新奇，但云州的“云商会馆”多年之前曾尝试过，但最终还是不了了之。
陶大朱以棉布生意起家，“陶聚源”便主营棉布，此外他还经营着几十家酒楼以及近年来越发活跃的“文房”生意。
云州地处北方，干旱少润，这里织出的棉布线头多，市面上不受欢迎。而云州又是九州的产棉大州，原料齐备，却苦于织不出上好的棉布。
这时候，就能看出陶大朱的厉害之处了。他在云州购置了大量的棉花，后来直接与棉农签订了协议，成了家喻户晓的大棉商。接下来，陶大朱将棉花运往南方的贺州，用当地的织机织出上好的棉布，再将棉布销往云州、雪州等大量亟待供应之地。
这样一来，贺州织布厂有的赚，云州各大分销商也有的赚，但真正的大头必然在陶聚源这里。一年卖布的钱，够陶聚源买十年的棉花。
这生意已经做了三十多年，财力雄厚之后，陶大朱先后办起酒楼、文墨各种生意，积累的财富极为可观，什么“百玉大户”“千玉大户”根本不足以形容他。
九云郡这个地方，地理位置有些特殊，云都靠南，走上五百里就到了雍州。九云郡则是到都近，北有梅郡、东有云华三郡，呈弧形绕着九云郡。所以这个九云馆的作用不可小觑，陶聚源收购的棉花都要先聚在此地，贺州运回的棉布也要先到这里，可以说，这里是陶聚源的调度枢纽。
不知不觉，季牧就来了一个多月。
点货、搬货、记件、盖印，笔头活儿、力气活儿，不管是什么，只要需要全都有他。
季牧勤奋是一方面，更重要的是每天不知道要听到多少遍喊自己的声音，“季牧！季牧！”好像自己是个老伙计似的。
每天累得臭死，季牧都是在仓库里过夜，久而久之，他连自己为什么会来陶聚源这档子事都忘记了，密集的节奏让他脑子里想的只有休息这一件事。
这天，季牧正在搬着运来的棉布，一个无比熟悉的声音响了起来。
“臭小子！都太学士了也不写个信！”
“老爹！二叔！”
两个相貌像了八成的中年人站在季牧面前。
季连山一脸不快，旁边男人则是满目笑容，急忙上前双手拍着季牧的肩膀，“不得了！不得了！小子，好样儿的！”
这人名叫季连岳，是季连山的亲弟弟。
“小牧，你怎么瘦了这么多！陶公对你挺好的吧？”季连岳道。
季牧连忙点头，“先生让我现在这里多跟着学学，对我照顾得紧呢！”
“那就好、就好，不过你这苦工的日子何时是个头呢？”
“这算不得苦日子，就是少睡一点而已。”
“走啦，菜都订好了，九云城最好的馆子！全是你最爱吃的！咱们边吃边说！”
“季牧！季牧！”那边又有人喊了起来，季牧直咧嘴，一个多月顿顿泡馍，早就想解解馋了。
“老爹，二叔，我走不开，你们先回西部吧，还有几个月我就毕业了。”
可在这时，季连山突然嘴巴撇了下来，“牧儿，老爹对不起你呀！”
季牧见状不由一慌，“老爹，出什么事了！”
“小翠……小翠她嫁人啦！”
“大哥，这些事就别说了吧！”季连岳急道。
“要说要说。”随后季连山满目殷切看着季牧，“人家不等你了，你也别为她奋斗了。”
“我何时说过要为她奋斗？”季牧突然有了点火气。
“你嘴上不说，但老爹什么都知道，你放羊那会总找她的那片草，悔不该早点去提亲呀！”
季连岳忙圆场，把身后包袱递给季牧，“这里面备了不少肉干，你放开吃，过段时间我再来给你送。”
季牧挎上包裹便转过了身，低头看着地面，老爹说的夸张，但也不是信口乱说。一时间，季牧脑海中的事情又多了起来，起起伏伏竟有些不知如何排解。人总是会为当下重要的事，忽略了曾经以为最重要的事，等反应过来回头一看，重要的事在眼前，最重要的却模糊了起来。
这夜，季牧辗转反侧，那时候牧羊的画面不能自抑的窜进脑海，越想越联翩、挥也挥不去。他们说过很多话，仿佛就在昨日。
“你烙饼呢！翻来翻去的！”
“不用你管！”
“你翻的我睡不着啊！小伙子，不会是你心爱的姑娘跟别人远走高飞了吧！嘿嘿嘿嘿！”
季牧猛地坐了起来，“你休要胡说！”
“想家的人，一个时辰翻三遍，缺钱的人，半个时辰翻三遍，像你这种半个时辰翻二十遍的，肯定是为情所困。”
要说这个人，真是季牧见过的一介奇人，他的岁数俨然是季牧的爷爷辈，都这年纪了天天跟自己一样睡仓库。更奇的是，这个人从来不好好说话，一说就是一套一套的连珠炮，也不知他是怎么总结出的这么多的大道理。
这老头儿有一个巨大的爱好，就是抽烟袋。一大早季牧就会被他的烟味儿熏醒，晚上就更不用说了，吧嗒吧嗒一口接一口，滋滋滋滋抽得冒火星子。季牧觉得就他这抽法，仓库里的布要是囤个一年半载就别想卖出去了。
不过这老头儿可不是闲人，贺州运来的棉布都是一丈多的长卷，九云馆下发之前要切布，按照三尺的幅子切开。这老头儿厉害就厉害在有一双“火眼”，用一支粉笔在长卷布上哧哧一划就是刚好的尺寸，省去了测量的工夫，所以他在这九云馆活得相当滋润，人人都对他颇为敬重。
“这人吧，总有些不太好搞的事情，就像这烟，它是我吐出来的，但完全不归我管。有的入青云、有的落尘埃，不是我用不用力的问题。”
“青云尘埃的，你自己去想吧。”季牧道了一声，嘭的躺了下去。
“你睡不着，我也睡不着，我有烟袋、你有心事，八竿子打不着，可咱俩这竿子毕竟在一块，要不凑合聊聊？”
“不聊。”
“要是聊点跟陶聚源有关的呢？”
呼的一下，季牧又坐了起来。
……
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