邓姨娘收回目光，唇角一勾，说道：“我若不那样做，你后来又怎么会狠得下加大力度去报复？那时候逐他出府，也不过是暂时在外居住，事后王氏还是会有办法让他回来。只有把他踢出宗籍，才能彻底地打击到王氏，而我自认做不到，便只能借这个来激怒你，让你来做了。”
谢琬默然，没想到她居然也在邓姨娘的算计之列？
她默不作声盯了她半日，又道：“那么，你又为什么那么恨老太爷？他总没有对你做什么吧。”
邓姨娘叹了口气，声音忽而变得凛冽起来：“他最大的错误，便是收了我进房。如果不是他，我怎么会遇见王氏？如果不是他，我怎么会在这里关上一辈子？所有一切一切，都是因为他而起！”
谢琬冷冷看着她：“据我所知，当初老太爷纳你，也是因为你有这个意思，趁着杨太太过世，填房未进门之时，自己凑了上去！说到底，这也是你咎由自取，跟老太爷并无什么大相干。”
“可若不是他，王氏哪里有那么大的胆子这样对我？！”邓姨娘激动起来，“当初是我送上门的没错，可是难道就因为我是送上门来的，他就可以对我不闻不问，把我当个死物丢在后院里听之任之吗？！这些年来谁在意过这后院里还住着个我？你在意过吗？！
“他既然不喜欢我，为什么又要留我在府里，隔段时间就上我院子里来一回？我就是要杀了他，我还要看着王氏怎么样对着他那残废的儿子痛苦不堪过完这半辈子！”
她目光炯炯盯着对面的屋檐，里头闪烁的是仇恨的光，檐下的红梅染红了她的脸，使她整个人看起来都像是沐浴在烈火里的一只鸟。
谢琬胸中也有仇恨，但她的仇恨远不如这样激烈，她的仇恨如同涓涓细水。流敞在她的躯干四肢，虽然强韧但可以控制，而邓姨娘的仇恨是滔滔大江，奔腾起来不由人控制。使得她本身也逃不过被淹没的命运。
“报仇的方式有很多种，你这样做又有什么意思。”她低头喃喃地道，为她的不顾一切而叹息。“我想，掩月庵的那柱淫香，也一定是你点的了。”
“对，是我点的！”邓姨娘目光灼灼，“但我不是针对你，而是谢棋。你一定不知道，你们在小偏院里生死危急的时候，我的人却一直也在后窗外等着罢？我知道谢棋过去了。也知道谢宏会让人进屋去，所以我让人点了那柱香，我要让他们一个个都活在水深火热里！”
“你真以为我不知道是你？”谢琬偏头望着她，“那天夜里，为什么王氏在隔壁睡得那么沉？我们这边那么大动静她都不知道？那是因为。她喝了你下的药，所以一直睡得很沉。如果我没有猜错，周二家的早就已经被你买通了。而当晚点那柱香的人，就是周二家的。
“周二家的这么多年也没有升上管事娘子，心里一定怨恨着。于是你把这么多年来的积攒都给了她，让她来办这件事。我说的对吗？”
她望着邓姨娘。
邓姨娘僵了半刻，讷讷道：“你是怎么知道的？”
谢琬唇角动了下。“从你身上的薰香，以及你说周二家的代替你在灵前烧纸的事上怀疑上的。周二家的是王氏的人，她如果不是你的人，为什么会代替你烧纸？而你来找王氏，当然也是为了在她面前多走动，做出一副巴结的样子。以消除大家的疑心。”
其实要怀疑上她很简单，只要一个个排除作案嫌疑就是了。而谢琬就算没有路遇她，也迟早有一天会找上她。
邓姨娘定定地看着她，有那么一刻像是在屏息着。她的神情在白雪的映衬下有些惶恐，但是很快。她就上前两步，急急地说道：“谢琬！我知道你和我一样恨着王氏，一样恨着谢府，咱们联手吧，把王氏推上死路！让她再也没办法压在咱们头上！你这么聪明，我知道你可以做到的！”
谢琬后退了一步，摇摇头。
邓姨娘诧异地道：“为什么？”
“因为，你还没资格跟我联手。”
谢琬说完，静静望了她片刻，然后转过身来，走回到院子中间，以只有两个人才能听见的声音：“你是有些小聪明，我却也不蠢，你屡次坏我大事，我岂能饶你！——许大人，该进来了！”
随着她的话音落地，门外忽然涌进来一群人，穿着捕快服，拿着木枷和镣铐，为首的是驻守在谢府十来日的捕头。捕头瞪向廊下，挥手道：“上去把凶手拿下！”
邓姨娘错愕地退到墙下站定，瞪大眼望向院中央的谢琬。谢琬立于雪中，一脸地清冷漠然。
又一行人从门外走进来，为首的一个是谢荣，一个是许儆。
捕快们以极快的速度将邓姨娘上了枷锁和镣铐，邓姨娘的脸煞白如纸，怔怔地看着谢琬，直到捕快们将她押下了院子，她似乎仍未从突然而至的这群人里回过神来。
“为什么？为什么这么对我？”她以嘶哑的声音，喃喃地冲谢琬发出质问。
谢琬唇角勾了勾，却是半字未吐。
许儆冲谢荣拱手作了个揖，看向谢琬，也作了个揖，然后默默地带着捕快们走了出去。
院子里只剩下谢荣和谢琬，以及几个闻讯赶来偷看的下人。
一阵风吹过，廊下的灯笼摇摇晃晃地，似乎在诉说着这一院的寂寞。
谢荣的脸上极平静，他对着檐角已经破旧得脱了漆的滴水看了许久，然后对着这孤寂静谧的夜空幽幽地吐出一口气来。
谢琬还以为他要感触什么，侧过头来等他的下文，却正好对上他探究的目光。他问：“她问的话你还没回答，刚才你本来也可以不诱供的，这样她或者还有丝狡辩的机会。你为什么要这么做？”
谢琬扬高下巴，转过身去：“因为我一点也不喜欢被人算计！”
谢荣对着她的背影负手看了半刻，眯眼看了那廊下的灯笼半晌，也踱出了门槛。
邓姨娘被抓走的消息顿时在府里爆炸了，她就是下毒谋害谢启功，栽赃给王氏的幕后真凶！王氏听到这个消息，这一夜也觉也没睡了，在房里对着空气骂了邓姨娘祖宗十八代，然后把周二家的连打了二十几棍轰了出去。
谢荣当着全府人的面强调这是谢琬的功劳，然后顺便宣布了分家事宜。
王氏目瞪口呆，待要跳起来反对，被谢荣一句话压下：“此事我已经决定，无须再议。等帐目割完清楚之后，琅哥儿兄妹便可收拾东西搬出府去。出府后你们也当勤勉自省，律己上进，如有什么难处，也可回来求助。”
不过是些场面话。
自打昨夜谢琬从正院回来，就把事情原原本本告诉了谢琅，因而谢琅这个时候对谢荣的安排早就心知肚明。拿出真凶来跟谢荣谈条件是谢琬早在谋划中的事，就算他不拿限制他参加科举来要挟她，她也有办法达到目的。
谢琅从善如流地颌首：“多谢三叔教诲，侄儿定当勤勉上进。”
谢琬也颌首。
这里没有长房说话的份，谢荣拍了板，自然事情就定下来了。
王氏十分肉疼，等谢琬他们走后，便从椅子上跳起来埋怨：“你是宗子，怎么能这么轻易就把家产分出一半给他们？你是不知道他们对你大哥和棋姐儿有多狠还是怎么着？竟然白白拿这么钱去便宜他们！”
自从杀人真凶找到了，她就有如从死里又活回来了一般，气焰精神竟是比起从前来还要强上许多了。
谢荣静静望着她：“母亲也到了知天命的年纪，如何还这么易怒易躁？我若像你这么样只图着眼前丁点利益，早就被人踩在了脚底下。——打今儿起，便请母亲移居佛堂半年，替父亲颂经超度，顺便守满这半年热孝。我已经让庞鑫将佛堂打扫好了，请母亲这就收拾东西过去。”
王氏目瞪口呆，“我是你母亲，你居然要赶我去佛堂？凭什么？他又不是我害死的！”
谢荣冷冷扫过来一眼：“如是不是你把父亲推倒跌伤，别人又怎么会找到可趁之机？！他是你自己的丈夫，你竟然也狠得下这份心去打伤他，他虽然不是你亲手害死的，可与你亲手害死他又有何异？
“母亲这几年来做下的事情真是越来越让儿子惊讶了，买凶毁坏府里姑娘的清白，与任家串通一气图谋琬姐儿的嫁妆，以致居然还亲手殴打丈夫！家风不正，治家不严，母亲便是不为自己着想，也该替儿子想想，这些丑事若是传出去，我谢荣还有什么前途可言！”
王氏一屁股跌坐在地上，再也说不出话来了。
原先她以为谢启功死了，真凶又找到了，她终于可以过把扬眉吐气的日子了，虽然接下来由与她早存了芥蒂的黄氏主持内宅，可当家的却是她的亲儿子，她能够窝囊到哪里去？黄氏能挤兑她到哪里去？可没想到，她还是要忍气吞气地过日子！还是要夹着尾巴在这个家里头做人！
而让她变成这么样的那个人，正是她的亲儿子！
王氏这一刻，简直颓败到了极点。
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