听说园子里一下子雇了近三十人，徐诚自然心中发痒，很想尽快去看看。若说这些少年是兵卒战士，那他就是这些战士的主帅，哪里能不去检阅一番？然而园管行强势崛起之后，徐诚的分量日重，非但不住在老宅里养老，而且还搬回了主家，日日在徐阶身边，眼看着又红了起来。
红人自然各种事务都会随身而至。
直到半个月后，所有人忙着准备冬至祭祖，徐诚这才抽出空，一早就去了夏圩新园。
徐元佐估摸着徐诚也该来了，早早就安排妥当。看起来并没有特意准备迎接，但是一切布置又都让人看不出有丝毫瑕疵。
徐诚进了院子，自然以为平日也是如此整洁细致，心情大好。
徐元佐迎了徐诚，请他去后院暖阁。
徐诚一进去，就看到屋里布局大为奇怪。
这暖阁建在后院，本是给高级家仆住宿休息的地方。一般来说是要用花格分成三间，中间是说话商议的地方，两旁是独立的两间休息室。然而徐元佐却将这暖阁里的隔板都拆了，变成了通透的一整间。
在这通透的整间里，放了三组四方桌。每组四方桌都是用四张方桌拼起，中间夹了隔板。如果这里坐满，便是一组八人，两两共用一桌。整个暖阁里能坐二十四人。
如果算上东首处还有两张大方桌，这里该是二十六人的办公室。
徐诚在门口站了站，方才缓步进去。里面只坐了一半，那些少年明明知道有人进来，也知道是大人物，却连头不抬，或是翻书，或是写字，只是做自己的事。
徐元佐站在暗徐诚身侧，道：“大掌柜，这间办公室里带上我与罗振权一共是二十六人，整个园管行的雇工人加我在内是三十三人，另外七人在西厢，我在那边改了一间财务室出来，闲杂人等不能进出。”
徐诚点了点头，只觉得这样办公倒是一目了然，不知道是否革除了情弊，但起码也没人胆敢偷懒。
“这法子好，你怎么想出来的？”徐诚轻声问道，生怕吵到那些少年。
虽然明知这些人都是他的属下，但是看他们那般认真，就好像在做惊天动地的大事业一般。
“小的不敢贪功，”徐元佐笑道，“是读《晋书》，学的阮籍阮步兵的法子。”
开放型办公室的创始人应该就是那位成日醉酒，不守礼法的阮籍。他骑驴到郡，第一件事就是把府舍的屏鄣破除，使内外相望，法令因此清简，极大地提高了工作效率。
徐诚听说过阮籍，却没想到阮籍还有这份干练之材。他道：“你能读古书而为今用，也很了不得。”
“大掌柜的过奖，”徐元佐躬身笑道，“请里面坐。”
徐诚缓缓走过两组方桌，看到有人正奋笔疾书。他走过去看了片刻，见是珠算口诀，道：“你在学算盘？”
那少年方才放下笔，起身道：“大掌柜，我在抄书。抄好之后是要送去财务那边的。”
徐诚点了点头，抚须转向徐元佐：“不是每个人都学？”
“古人说因材施教，我也是因人而用。”徐元佐笑道：“此子字写得不错，所以多让他抄书。”
“其他人不在的，又去忙什么了？”徐诚走到东首，在徐元佐的位子上坐下，顿时有种一切尽收眼底的感觉。他在北京也是相府管家，手下何尝少过百十人？若说真正有种高居人上的感觉，还是坐在这里才有的。
——若是早些知道，看看堂下坐个百来人，不知是何光景。
徐诚轻轻摩挲桌面，心中暗道。
“有些人跟着罗振权去巡园了，有几个口齿伶俐的去拜访客户了，其它人都在做市场调查。”徐元佐一边说着，一边将桌上账簿缓缓前推：“大掌柜的，这是本行细流账，请您审阅。”
徐诚没有翻开，道：“你不是每三日便要送一份过来么？还有什么看的？”
徐元佐笑道：“送去的那是报表，只是个数目。来龙去脉都在账簿里，总要您查核的。”
徐诚这才随便翻了翻，人往后一靠：“你办事的确牢靠。哎，你说那些少年去拜访客户？所为何事？”
“并没有什么要紧事。”徐元佐道：“如今入会的人家一共是三十八家，来租借过园子的一共是六家。”徐元佐起身朝外面道：“百里，将客户反馈书取来。”
姜百里应声而起，从自己桌上拿了一本蓝皮簿册，三两步送到徐元佐面前。
徐诚看了心中动荡：这不知节约了多少光阴！难怪此子办事牢靠又快。
徐元佐奉上反馈书，继续汇报工作道：“六家客人走后，我便派人一一询问，从东主到奴仆，几乎每个人都问到了，整理出了这套簿册。看有哪些地方咱们做得不够，需要改进。而后将已经改进之处，再派人去告知客人。”
徐诚点头道：“有道理，如此倒是让他们满意了。”
“不管咱们站得多高，终究是拿人钱财，让人满意。他们给徐阁老面子，却不是给我们面子。”徐元佐道。
徐诚轻轻用手指点了点桌面：“我就满意你这有自知之明，不卑不亢。”
徐元佐笑了笑，继续道：“除那六家之外，不是还有三十二家没来么？小的也派人去了。”
“他们没来，为何还要派去？”徐诚问道。
“将我们的改进同样告诉他们，也暗示他们已经有人来了，感观极佳。如此他们自然也会想着过来，将账上的银钱用掉。只有账上的银子用掉了，他们才会继续充账呀。”徐元佐笑道。
“有用么？”徐诚问道。
徐元佐答道：“时常在人面前露露脸总是有用的。”
徐诚正要说话，只见外面有个少年进来。那人见徐诚坐在徐元佐的位置上，微微一愣，躬身又退开回到自己的座位上了。
徐诚猜想这人是有事，便起身道：“元佐，你来办事，我在旁边看看。”他拿起桌上的客户反馈书，走到旁边罗振权的座位上坐了。
徐元佐也不推辞，坐了自己的位置，朝那少年招了招手。
那少年快步进来，目不斜视，正是顾水生。他道：“哥哥，我来汇报商榻镇市场调查一事。”
徐元佐扯过一张纸，随手写下“商榻”两字，道：“说罢。”
“哥哥眼光独到。商榻镇果然是大有可为之地。”顾水生说着，取出一叠纸张，放在徐元佐案上，旋即口中报出种种数字，诸如码头停泊多少船只，河岸多少商户人家。零星荒地计有多少，每日间往来客商又有几人。
徐元佐静静听着，比对顾水生送上来的报告，并没有发现错漏。他自己也将重要内容再誊抄在纸上，多是三两字，更像是一张纲领。
徐诚在旁边听得讶异，暗道：如此细致，就怕是调兵打仗都不过如此吧！
即便如此，徐元佐在顾水生说完之后，却是面色阴沉，道：“你还是顾虑不周，漏了一项最大的大头。”
顾水生终究还是年少，颇有些慌乱：“还请哥哥指教。”
徐诚看了竟然有些不忍心，暗道：这少年已经十分干练，元佐却是过于严格了。
不过他并没说话，也想知道还有遗漏了什么“大头”。
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