说起来用“子曰”和“圈”比破题这事，徐元佐多少有些不好意思。
太俗套了！
作为一个有知识有文化有追求有品格有操守……的年轻人，去拾人牙慧玩这一手，当时觉得挺乐呵的，事后冷静下来，难免会想：当时脑抽了么？这跟玩屎粑粑有什么区别？
自此之后，徐元佐更是正事都忙不过来，哪有空再跟一帮生员搅合？根本不在同一个层面上，能说什么呢？你这里盘算着几万几十万两的生意，他那边为了三五钱银子絮絮叨叨，还怎么愉快地聊天？
这回再见，段兴学段戒子仍旧是个普通生员。而徐元佐身为生员中的翘楚——双案首，同时又是松江府最大商业组织的掌舵人，两人已经不存在共同语言了。
等段兴学护着姐姐和外甥的车架并入队伍中间，徐元佐打破沉默：“段兄明年准备应试么？”
段兴学一愣，旋即道：“我学业未精，明年恐怕还不足以应试。”
隆庆四年是庚午年，正是乡试之年。对于这个时代的读书人而言，话题无非是国家大事、士林八卦、科举文章。徐元佐是能跟国家级领导人座谈的人，没法给段兴学这种一县生员谈国家大事。至于士林八卦，徐元佐并不在意，所以也只能聊聊科举文章了。
主要是科举。因为文章嘛，大家都知道的啊！
“徐兄明年准备应试么？”段兴学又补了一句：“想徐兄才学卓著，若是应试必能高中的。”
徐元佐无奈摇头道：“当日大宗师要我承若，二十岁前不进科场。正是怕我学业底子没打好，汲汲于功名。”
——为何听着总觉得有些不舒服？
段兴学胸口微微发闷。
两人一时冷场。
终于，徐元佐想起来什么似的，问道：“段兄是去苏州采买年货么？”
“并非去采买年货。”段兴学道：“姐夫在长洲县任县丞。节前来信说病倒了。我这是护送姐姐过去照顾他。”
“松江人选在苏州任职，好福气。”徐元佐赞叹道。
段兴学笑了笑。
谁都知道举人选官有多难。
大部分举人只能选为教官，少部分举人运气好。能选在“少边穷”地区当个知县——对，上海县在这个时代和崇明一样。属于“边”区。倭寇未灭的时候，甚至连云南都比上海、崇明这类沿海县份受欢迎。
只有运气或是关系都十分到位的情况下，举人才有机会选入朝廷直属的机关，或是大郡上县担任佐贰官。而后者显然比前者更优，因为地方上的油水要多些。
段兴学的姐夫已经算是举人之中运气最好的一拨了，再考虑到他是松江人，甚至可能就是华亭人，能够在离家这么近的地方当官。实在连进士们都要羡慕他了。比如郑岳就是福建人，衷贞吉是江西人……更多的进士一旦踏入仕途，就得等到父母去世才有机会回一趟家。
——如果说某人的姐夫是运气极好，恐怕还有些不恰当。应该说，这是主角一般的气运啊！
徐元佐心中暗道。
“段兄，咱们虽然有些小误会，不过我对阁下的文采还是十分钦佩的。”徐元佐面带微笑：“若是不弃，何不表字称呼？在下草字敬琏。”
段兴学心中一轻，之前的压抑顿时一扫而空，暗道：看来徐家子果然都是颇有教养。并非恃才傲物、仗势欺人之辈。
“岂敢，在下草字戒子。”段兴学道。
长辈赐字都有一定的寓意，要么是申“名”。如徐元春的“震亨”；要么是纠“名”，如韩愈的“退之”，杨过的“改之”；要么序齿，如孙权的“仲谋”；要么勉励，如刘备的“玄德”。
不过有些字也会有带有时代特征和地方特色，比如先秦两汉的单字字。
在明朝，以“子”为尾字的字，多在浙江。
“戒子祖籍浙江？”徐元佐问道。
段兴学脸上表情明显凝滞了一瞬。他可没自我膨胀到认为徐元佐会去打听他的籍贯……看之前徐敬琏的反应，恐怕连自己的姓名都忘了。
“家祖乃诸暨人氏。”段兴学道：“祖父时移居华亭。”一边好奇地看着徐元佐。显然是希望他解释一下。
徐元佐正要显拍一下自己的不科学总结，突然看到甘成泽从前面快步过来。
“怎么？”徐元佐看到甘成泽一脸严肃。只得先顾着这边了。
“佐哥儿，”甘成泽扫了一眼段兴学。“前面山上有鬼祟歹人。”
“唔，你觉得该怎么办？”徐元佐抬眼望了望，并不觉得前面的地势有多险峻。
江南本来也没有险峻之地，所以碰到战争只要长江一破就算是无险可守了。
“最稳妥的法子，便是大家先停下，叫家丁护院列阵防范，另外派人上山查探。”甘成泽是实实在在打过仗的，基本程序信手拈来。
“交给你了。”徐元佐道。
甘成泽又看了看一眼段兴学，问徐元佐道：“佐哥儿，是将他们拿下送官；还是赶走了事？”
徐元佐微微想了想，正要说话，却听段兴学道：“敬琏兄，此时不可有妇人之仁啊。我等固然不惧那些鬼蜮小人，但难保他们不会卷土重来，杀伤无辜。”
徐元佐对段兴学的这个态度倒是蛮欣赏的，道：“所见略同。老甘，能抓的就抓住。多带点人去，自己最好别有伤亡。”
甘成泽飞快地行了一礼，转身而去，脚下明显比刚才轻快得多。
前方有强人伏山的消息很快就传开了。
所有人都停下脚步，到徐元佐面前来领个策略。无他，只是徐元佐带的人最多罢了。
徐元佐也不打算冒充能文能武的大高手，径自让老甘出来安排。老甘也不怯场，当即明人将车横了，有女眷的车在内，货车在外。各家家丁仆役将车阵团团围住，全由罗振权指挥。他自己带了五十个弟兄，正是五队，取了包裹着的武器刃头，直接找路绕上山去。
“还要借用两匹马，方便传递消息。”甘成泽道。
徐元佐当即跳下马：“牵去用。”
其他几家人见状，也纷纷交出了拉车的驽马，足够突击队使用了。
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*(未完待续)
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