今日份的家务事很快就解决了。海棠辞别了二婶胡氏，返回自己的院子。
走进正院的门后，她听得身后有急促的脚步声传来，感觉有些耳熟，回头一看，果然是兄长海礁。
她停下脚步，笑问：“哥哥这是刚从外头回来”
海礁没有回答她的问题，只急急走到她面前，迅速扫视周围一眼，然后顿了一顿，才道：“小妹，小金这几日可曾跟你联系过你知不知道他上哪儿去了”
金嘉树不在家吗
海棠心中有些失望。如此说来，她刚刚打发人给金嘉树送的信，不知道要等到什么时候，才会送到他手中了
她脑中念头一闪而过，便迅速回过神来，答道：“我不知道呀。金大哥只提过，他很可能会在宫里过年，出宫后就带着麻嬷嬷他们到温泉庄子上住些日子，但我不知道他什么时候会出发。”她犹豫了一下，“哥哥是不是已经去过金家了他不在家里吗”
“不在。”海礁叹了口气，眉头紧皱，“我正有事想找他打听呢，偏偏他不在家，我想问都没处问去。倘若他只是出门访友还好，若是当真进了宫，天知道要等到什么时候才会回家！”
海棠眨了眨眼：“哥哥有什么急事要找他吗除了他，没别处可以打听了”
海礁略作沉吟后，才道：“那倒不是，只不过找他打听最省事，也最不容易泄露风声，比别人更稳妥些。”
海棠越听越好奇了：“哥哥到底想找金大哥打听什么事”
海礁欲言又止的，似乎有什么难言之隐。海棠便道：“哥哥对我还有什么可瞒的呢难道事涉内廷禁中”
在御前值勤的人都要守规矩，不能轻易向外界泄露禁中之事。但对海家兄妹而言，这条规矩根本不值一提。海礁连重生的秘密都能告诉小妹，怎么可能会瞒着她什么他只会悄悄儿将自己知道的秘密情报告诉小妹，再嘱咐她别往外说罢了。
海礁听了海棠的话，倒是不再犹豫了。他与小妹之间，还真是没什么可隐瞒的。虽然他不希望让小妹知道自己过去的苦痛经历，但他这不是重活一世了么
他给小妹使了个眼色，便转身朝正院上房的方向走。
如今海西崖与马氏夫妻出了远门，带走了崔叔崔婶夫妻俩，留了李妈妈在正院上房看屋子。东厢房本是海礁的房间，因为年后就要开工翻新，眼下已被清理一空。李妈妈自打早上清扫过上房后，便禀明海棠，往海棠院子里与女儿香草一处做针线去了，眼下并不在正院。院子里安静得很，东厢房太冷又没有家具，正屋上房房门紧闭，倒是秘密谈话的好去处。
兄妹俩进了上房，各自熟练地在圆桌边坐下。
海棠将窗户打开了一半，从桌边看过去，正好能瞧见正院院门与偏院院门两个方向，一旦有人走进正院，绝对逃不过她的眼睛。
固定好了窗页后，海棠才回到桌边坐下，压低了声音：“哥哥说吧，到底出了什么事”
海礁的声音压得更低：“先前长房方表姑得许太后召见赏赐的时候，小金是不是跟你说过，许太后为何要这么做他当时提到了一个官员，还有一个江家旁支……”
海棠立刻就想起来了：“那个好像是许太后找的借口，有点牵强了，不过几乎所有人的注意力都在余夫人身上，倒也没什么人疑心许太后为何会赏赐方表姑。”
余家与海家二房没有交情，但从宫里出来后，便与海家长房有了来往。海宝柱事后带着方氏准备的礼物，去了一趟余家，认识了他家那个读书的继子，又将对方引见给了自己的一个同门师兄。后者家资丰厚，上科会试落榜后，便一直滞留京中，备考下一科会试。虽说只是举人功名，但指点一个没有名师教导的小秀才，还是绰绰有余的。海宝柱可以说是帮了余家一个不小的忙，将来也大概率会继续与余家来往下去。只是长房的人如今都回乡去了，这事儿就没了后续。海宝柱年后会留在永平府读书，方氏回京后，可能会与余夫人继续接触，但那都是后话了。
海棠知道余家如今已成了京中的热门话题，有不少老古板的卫道士质疑余夫人是否有资格受太后嘉奖。余夫人态度坦然，余家上下都支持她，与余家交好的人家，还有周家以及其他将门，也多是站在她这一边的。文臣中的吴门故生以及与吴门故生走得近的人，兴许是看在海家也有一位女眷卷入此事的份上，又或是看在许太后的面上，不曾对此发表过言论。余家目前在京中的处境还不错，但余夫人引起的议论，短时间内估计都不会消失的。
有了余家在前头做挡箭牌，方氏母子三人离京避祸，倒是得了个清静。
海礁自然知道这一点，但这并不是他所关心的话题：“借口就借口吧，反正许太后对小金提过，有孙党余孽企图为江家翻案是吧”
那是曾经与孙阁老勾结的一位侍郎，由于嫡长子被卷进了山海卫贪腐案，受到牵连，丢官失了前程。江家一个旁支子弟如今投靠了他，还说出了许多秘密，他便想要利用这个江家旁支子弟，为江家翻案，为嫡长子洗白……
海棠看向海礁：“哥哥是听说了这人的什么消息难不成真让他成了事，江家能洗白了！”
“怎么可能！”海礁冷哼，“他那是白日做梦！他以为事过境迁后，就不会有人关注永平府都发生了什么事，他就能浑水摸鱼了。可如今许太后都发话了，他还能瞒得过谁自然不可能成事。除非他愿意拿自己的身家性命来赌，否则，除了打消原本的念头，他别无选择！”
海礁并不担心江家会翻案，山海卫还有顾将军盯着呢。只是他先前听了妹妹的话后，便想着顺道打听打听相关消息，看能不能找到什么新罪证，把这位侍郎掀翻，也好为新君分忧。
没想到这一查，他就意外发现了一件事。
这侍郎有三子一女，嫡长子丢官在家，嫡次子前不久摔断了腿，庶子正外放山东，听说政绩官声都不错，对两位嫡兄都造成了威胁，还有一个嫡女，已经出嫁了，丈夫亦在六部任职，只是眼下官职并不高。
不过，这位侍郎府的姑爷，名讳让海礁看着十分眼熟。他看到那个名字，又亲自去见过对方，确认了自己没有认错人，那就是他记忆中的那个人。
海礁看着海棠，深吸了一口气：“我上辈子会死，就是因为发现了这个人的秘密，被他设套暗算，方才丢了性命……”
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