鬣齿兽超高的敏捷度，以及锋利的獠牙、尖锐的利爪、暴戾的性情，在魏斯脑海中刻下了深深的记忆，所以当它的柔软白毛拂过他的右臂时，他整个人就像是过电一般，每一根神经都被调动起来，每一个细胞都迸发出求生的意志，他的双眼一边极力捕捉它的踪迹，腿脚和腰腹骤然发力，以倒退的姿态朝着跟鬣齿兽相反的方向跳了出去！
魏斯双脚刚刚离地，那鬣齿兽已然着陆，只见它猛地来了个“狮子甩头”，一张满口獠牙与唾液的血盆大嘴狠狠咬向魏斯腰际，这下若是被它结结实实地咬住一扯，很可能就是肚破肠流的下场……
这原地向后一跳，魏斯已是逼空潜能，以他的肢体反应能力，绝不可能跟一头轻微受创的成年鬣齿兽比拼身手。人之所以压过凶猛野兽站在食物链的顶端，既是依靠制造和利用工具的能力，也是仰仗团队协作、群策群力的力量。
“让我来！”
关键时刻，莱博尔德中尉雄健有力的吼声让魏斯顿感心潮澎湃，随之响起的砰砰枪声，俨然成了这世间最为美妙绝伦的音符。
一枪！两枪！三枪！四枪！
这头鬣齿兽左闪右避，动作快得令人应接不暇，但终究还是敌不过对手的近距离连续攻击，右后腿和脖子根相继暴血，闪避能力骤降，气势更是遭到碾压！
跟一旁呆若木鸡的娃娃脸小哥、取出备用弹匣却因着急手抖而装不进手枪的布鲁克斯少校不同，刚才摘掉了一只手套的魏斯，异常冷静地取出三发式弹夹，迅速将其填入步枪弹仓。
枪栓复位的咔哒声响起，魏斯瞬间回归骁勇战士的状态。他以简练而稳定的动作端起步枪，准星锁定了那头受伤的鬣齿兽……
颤抖吧！野兽！
短短数秒，接连三弹，魏斯跳出军校学员的菜鸟角色，宛如一名经验老到、技艺高超的山地猎兵，将快、准、狠的斗兽精髓演绎得淋漓尽致！
第一击，给两米开外那头狂兽来了个干脆利落的爆头，红的白的溅了一滩……
第二击，给近处那只疯狂撕咬舰员的戾物来了个开膛破肚，黄的绿的流了一地……
第三击，给十数米外一匹满嘴是血的恶孽来了个断尾斩足，强健饱满的兽臀瞬间变成一堆烂骨碎肉……
三枪轰出，三头鬣齿兽一死两重伤，方圆二十米内的缠斗立分高下！
这威力，这效率，居然委以“烧火棍”之名，让人觉得匪夷所思。
在魏斯这有如天神附体的光芒照耀下，宪兵、情报官、舰员以及巴斯顿军校学员终于稳住心神，奋起反击。伴随着砰砰嘭嘭的枪声和来自野兽的哀嚎声，战斗局面赫然明朗。
在莱博尔德中尉的高呼下，幸存的军人彼此掩护，相互照应，迅速聚拢到了一起。
似乎就在这转眼之间，刚刚还无处不在的鬣齿兽，居然消失在了这漫天风雪之中，只留下了几头残缺不全的“死货”。为防那些凶狠狡猾的恶兽再次发动突然袭击，未受伤以及伤势较轻的军人持枪站在外围，保护着伤势较重的同伴对伤口进行紧急的止血包扎。
在一名士官舰员的帮助下，莱博尔德中尉迅速清点了人数。27人的搜索队，此时尚余23人，一多半挂了彩，但真正伤重的只有4人。
4名失踪者，宪兵和舰员各有2人。
得知殿后的两名宪兵生死不明，莱博尔德中尉显得很是窝火：“一大群人拿着武器，居然被野兽袭击了，这叫什么事啊！”
布鲁克斯少校冷不丁冒了一句：“晴天摔水坑、雨天屋着火——倒霉透顶！”
在“游骑兵德尔隆格”号坠落地周边搜寻两天是少校的主意，但这个决定本身并没有太大的问题。若采用魏斯的建议，将现有人员编成两队分开搜寻，情况也未必能好到哪里去。
所以，莱博尔德中尉窝火归窝火，对少校却没有表现出责怪之意，他上前问道：“少校，我们现在该怎么办？”
少校看了看自己周围，军人们的状态和弹药尚可一战，立即回头搜寻失踪者，他们或许还有一线生还的希望，如果待在原地或是就此撤走，那仅有的一线希望就会变成绝望。
魏斯注意到少校的目光在尼古拉身上多停留了几秒，知道他肯定是在担心这位特殊人物的安危，而莱博尔德中尉又何尝不是这样的矛盾？
踌躇片刻，魏斯朗声道：“我有个主意！现在我们这里有24个人，可以让伤势比较重的，战斗经验比较少的，先行返回‘侦察兵奥尔莱恩’号，并且想办法组织一支救援队赶过来。余下的人，留下来搜寻失踪者。从刚刚的情形来看，那些鬣齿兽应该已经被我们打怕了，而且我们有了防备，不那么容易让它们偷袭得手，我觉得有8个人——8个自愿留下的人，就足以应付了！”
“8个人？8个人会不会太少？”莱博尔德中尉看来还是对刚刚那一仗心有余悸。
为了给同行者鼓气打劲，魏斯故意对中尉说：“如果您能够把您的手枪借给我，长官，我想我一个人就能应付三四头鬣齿兽。”
“好，我跟你一起留下！”意料之中的，娃娃脸小哥要求跟魏斯一块行动。
“抱歉，尼古拉，以你现在的经验，还不足以应付鬣齿兽这种凶狠狡猾的恶兽。”出于对他的保护，魏斯斩钉截铁地否决了他的要求。
见魏斯用这样的口气跟尼古拉-莱博尔德说话，布鲁克斯少校冷哼道：“这里有两名军官、三名士官，还用不着一个军校学员来帮我们做决定！”
“就是啊！”娃娃脸小哥连忙应道，“经验这种东西，不积累怎么会有？再说了，越是危险的任务，越需要身体完整无恙的人才能胜任，瞧瞧，嗯，我身上一点伤都没有！”
布鲁克斯少校当然不希望看到尼古拉以身冒险，他厉声道：“好了，大家安静！此次行动由我全权指挥，决定自然由我来做！现在，我们全员返回‘侦察兵奥尔莱恩’号，先将伤员安顿好，再组织搜索救援队回来。”
莱博尔德中尉毫不迟疑地说道：“不行！等我们返回‘侦察兵奥尔莱恩’号再回头过来，他们将失去生还的机会！长官，他们都是我的兄弟，我发过誓，战场上绝不会抛弃任何一个兄弟！如果您执意带领大家先行返回，我恳请您批准我独自回去搜救失踪人员！”
“还有我，长官！”另一名宪兵果断发声道，“恳请您批准我跟随莱博尔德中尉回去搜救失踪人员！”
还有一名宪兵也应声道：“我也是，长官！”
布鲁克斯少校皱紧眉头，没等他说话，身后方向突然传来了一声轰响。
这分明是菠米弹，也即步兵手雷爆炸的声音！
鬣齿兽固然狡猾，但还远远达不到使用人类武器的程度。
当前形势容不得少校多作考虑，他对莱博尔德中尉说：“好吧！既然如此，中尉，我批准你选5个人前去搜救失踪者，其余人跟我走！”
魏斯刚刚建议8人组队，莱博尔德中尉还觉得人少，现在少校只给他5个人，他没有迟疑，也没有跟少校讨价还价，而是正声道：“遵命，长官！”
接下来，中尉用了不到十秒钟时间，点出了5个人的名字，包括一名宪兵，三名没受伤的舰员，以及巴斯顿军校二年级生龙-克伦伯-海森。
中尉特意留下了一名宪兵，虽然没有明说，但显然是专门安排来保护尼古拉的。
知道事不可为，娃娃脸小哥并没有向他的堂兄求情，而是留给魏斯一个拥抱和一句叮嘱：“不管发生什么事，一定要保护好自己！”
魏斯应道：“不用担心，我们很快就会在‘侦察兵奥尔莱恩’号上见面的！”
有些出乎魏斯意料的是，临行前，布鲁克斯少校居然把他的半自动手枪以及一个备用弹匣交给了魏斯，并且一语不发地拍了拍他的肩膀。
就像是最后的告别。
莱博尔德中尉亲自带队的这一组人，在简单整理装备之后，循着走过的路搜索前进。
茫茫风雪，魏斯和尼古拉很快便从对方的视野里消失了……
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