玛格丽特最近的研究突飞猛进。自从她从【骨虫】的卵中筛选出一批能够适应电子产品产生的轻微辐射的品种之后，在接下来的一个多月时间里，就连脱掉【生物装甲】十分困难这个缺点也克服了。
而让她克服这些问题的灵感来源，正是【阿布】——不久之前，她曾在实验室的地下部分见到了【阿布】。虽然那家伙有着与【阿布】一样的外表，但玛格丽特隐约感觉到，当时站在自己面前的人，并不是她所认识的【阿布霍斯】。
——而是某种更加古老，更加令人胆寒的存在。阿布曾说过，她制作一副人类的身体很麻烦，无论何种生物的身体都十分复杂，想要尽可能地伪装成人类并不是一件容易的事。
玛格丽特确定当时自己看到的并不是幻觉——因为事后她查了地下实验室的监控设备，发现对方的影像好好地出现在了监控视频中。这就意味着当时的【阿布】是真实存在的。几乎同时，玛格丽特立刻想到了另外的一个人。
奈亚拉托提普，【伏行的混沌】、【无面的疯神】、【矛盾与谎言的集合体】、【万千蒙宠者之父】、【古老众神的灵魂】……
《死灵之书》上是如此描绘这头古老的恶魔的——不，也许用【恶魔】两个字来形容它，还是过于温和了。
从黛希交给辛罗元帅的另一份隐秘报告中，她提到了这位旧日神灵，【奈亚拉托提普】现身于凡间只有两个目的：要不然是散播混乱、矛盾与谎言，要不然……就是这个宇宙有什么大事要发生了。
玛格丽特一辈子献身于生物科学，本来这种玄之又玄的神学跟她一点边都沾不上。【阿布霍斯】的存在几乎将她过往所有的认知全部颠覆，她不得不开始相信这些小说一样的古老的传说。
那一晚，【阿布】给了她一些知识，一些能够操纵【骨虫】的知识。据说这些知识都是来自于一个名为【犹格斯的真菌】的高等文明，这个文明在生物科学上的造诣放在整个宇宙中来说都是顶尖的，据《死灵之书》的记载，这些先进的高等生命甚至能够从基因编织开始，制造出任何这个宇宙的生物。
以人类的角度来看，【犹格斯真菌】就是一群毫无伦理道德的疯子。但玛格丽特不这么想，因为从某种角度来说，她觉得自己和这群高等生物应该划为一类——至少从伦理道德方面来说应该这样。她曾经就被议长和辛罗称呼为【疯子】，甚至被【人理会】的成员视为【异端】。不过她本人却并不在乎这些，既能满足自己的求知欲，又能帮助人类走向未来，她觉得自己做的事没有错误，不应该受到任何批判。
正是【阿布】——或者说，有可能是【无面的疯神】——给她的那些知识，让她成功实现了【骨虫】的基因改造。玛格丽特不知道它为什么要帮自己，这个古老的神灵无论做什么事都只为满足它自己的欲望而已，人类的死活并不在它的关心范围之内。母亲玛格丽特能够想到的，就是它这样做有利于其达成某种目的，至于这个目的是什么，那就不是她能揣测的了。
——至少自己的求知欲被满足了，玛格丽特只能这样安慰自己。而且现阶段的人类，确实需要不择手段地变得更强。
基因改造已经初步见了成效，下一步就是等待实验了。玛格丽特算着日子，在得知黛希在假期时会和她的队员一起出门的时候，她将实验日期初步确定在了3月23号——那应该是黛希出行回来的第二天。
她并没有急着做什么，虽然她对生物科学实验十分狂热，但还不至于到泯灭人性的程度。黛希·塔库曼下士为人类牺牲了多少她一清二楚，哪怕仅仅是奖励也好，黛希理应在某种程度上适当地放松一下。
毕竟神经如果一直绷得太紧的话，也是会出问题的。
第六生活区，第三军属医院——附近的一座破旧的公寓中。
凡妮莎的病情稳定了许多，连医生都说这简直是个奇迹，经过一遍又一遍的复查，医生们发现这个心力衰竭的少女的心脏竟然停止了老化——人体细胞的老化与否是由【端粒】决定的，【端粒】是真核细胞染色体末端的特殊结构，其长短直接决定着人类的衰老程度。凡妮莎心脏细胞中的【端粒】长度和一位七十岁老人差不多，这是她心力衰竭的主要原因。
但根据最近一次的体检，医生们发现凡妮莎心脏细胞的【端粒】停止了消耗，这就意味着她的心脏停止了衰老。不仅如此，人体中唯一能够操纵【端粒】长短的【端粒酶】在她的心脏细胞中异常旺盛，这是造成【端粒】停止消耗的主要原因——一般来说，只有在癌细胞中才能检测出如此旺盛的【端粒酶】。
虽然与癌细胞很接近，但还不到癌细胞的【端粒酶】那种程度，因此攻击性比较小，只是维持在让她的心脏停止老化的程度——这个发现让所有医生都兴奋不已，毕竟这可是能撼动整个医学界现有理论体系的发现。原本他们打算将凡妮莎当成样本好好研究一番，但因为上层某个机构的压力，让他们不得不放弃了这个决定。
医生就算权力再大、地位再高，也无法凌驾在军方之上。据说将这件事压下来的是军方的某个高层下达的一纸文件，凡妮莎是军属，军方插手干涉也没什么奇怪的地方。
——毕竟，要是连士兵的家人都保护不好，谁又愿意为人类的未来去拼命呢？
于是，医院不得不同意了凡妮莎外出的决定——他们是真的舍不得这个宝贵的实验对象去外面乱跑，万一出了什么事，那可是医学界的一大损失。可他们又无法拒绝，因为带凡妮莎离开的人，手里拿着泽梅尔家的文件。
那可是三大贵族之一，他们这医院可得罪不起。比起研究成果，还是自己的命比较宝贵一些。
凡妮莎离开医院不为别的，理由甚至有些可笑——就是为了出去做几顿饭菜。当黛希带着泽梅尔家的文件带走妹妹的时候，已经简单向她说明了对阿布许下的承诺。对于这个可笑的承诺，凡妮莎也是欣然帮忙——她原本以为自己这辈子只能在病床上度过了，现在有了外出的机会，无论什么理由都是可以接受的。
况且只是做几顿饭而已。
当天中午，阿布享受到了什么是人间美味，甚至连化身成人的奈亚都对凡妮莎的厨艺赞不绝口——这个老家伙可是纵贯了人类历史的存在，什么美食没吃过？就连他都说凡妮莎的厨艺别有一番风味，如果自己真的是人类的话，一定要娶一个这样的女人做妻子。
“要不然我去做个男人的身体，你直接嫁给我算了。”阿布躺在破旧的沙发上拍着撑得滚圆的肚皮——这座公寓是黛希和凡妮莎原本的家，父母离世之后，黛希忙于工作，凡妮莎也不能离开医院，这间房子一直都没人收拾。为了美食，阿布甚至系上了围裙戴上了胶皮手套，化身女仆将整个屋子收拾得干干净净。
“那还要承蒙您的照顾了。”凡妮莎的心情也不错，时隔十几年第一次离开了那间压抑的病房，让她连说话的声音都变得开朗了许多。
“别听她胡说八道，我是不会同意的。”黛希白了阿布一眼——想娶她妹妹？行，先过了她这一关再说。父母不在，她就是凡妮莎的家长，“你还是在你自己的【圈子】里找另一半去吧，别来糟蹋我妹妹。”
“胡说什么呢。”奈亚现在的形象是一位气质高贵的美丽东方女人，据说他曾经用这个化身在地球上行走过，“你们两个现在……已经半只脚踏进我们的【圈子】了，至少从寿命上来说是这样的。”
“……什么意思。”黛希从疯神的话中听出了一丝不对劲——寿命？她们姐妹可是正儿八经的【人类】，怎么能从寿命方面和这些古老的家伙们相提并论？
“就是字面意思，”奈亚邪魅一笑，意味深长地望着黛希已经带上了一些恐惧的双眼，“【死】这个现实，已经从你们二人的生命中消失了。只要不受到致命的外伤，仅仅是活着的话，就连【死亡】，也会在【我们】的漫长生命中湮灭。”
奈亚特别在【我们】两个字上加重了音量，在听完这句话之后，黛希的脸色一下子阴沉了下来：“……我说过，交易是我和你们之间的事，别把我妹妹牵扯进来。”
“别紧张，只是让凡妮莎长寿一些而已，只要她愿意，【莎布】随时能收回它的恩惠。”奈亚无视了黛希的警告，嬉皮笑脸地安慰了一声。
听到这，黛希的脸色才缓和了一些——无论从哪个角度出发，她都不愿让妹妹变成自己这样的怪物。像人类一样的生活，再像人类一样的结束，这才是一个【人类】应该有的一生。
她付出了一切就是为了让凡妮莎回到正常的生活，除此之外，她不希望妹妹牵扯进任何麻烦里。
有些时候，【永生】可并非什么值得追求的事，尤其是对情感丰富的人类来说。
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