仅仅在桂州城中休整了一夜，盛长桢就率军继续向南进发，他的助手，自然就是黑炭团包景年。
八百原内殿直，加上几个本地向导，这就是盛长桢手下的全部人马了。
桂州城中还有老兵三千，刚刚招募的新兵则有八千，但这些人守城有余，却是难以进取。
彭时留在桂州，就是为了整顿城中政务，把剩下的两千精锐和桂州城中的新老士卒重新整编，再调遣广西道其他州府的驻军，组成全新的广西军。
而盛长桢和包景年此行的任务，就是作为先锋，先一步抵达宾州，如果有机会的话，还可以相机救援被围困的邕州。
虽然同属广西道，但从桂州到邕州，也有千里之遥，而盛长桢要去的宾州，则是位于两州之间，盛长桢和包景年一行急行军近十日，终于抵达至宾州城三十里外。
盛长桢下令大军在此暂时休息，自己也找了棵大树旁坐下休息。
包景年凑过来道：“长桢，前面就是宾州了，到了宾州之后，离邕州就只隔着一座昆仑关了。”
此时他们已算是进入了战区，随时随地都可能遭遇敌军，包景年也收起了那副吊儿郎当的模样，一改往日地认真起来。
盛长桢点了点头，看向手下的士兵，虽然因为连日赶路士兵们脸上有些疲惫，但这些原先的内殿直身体强壮，又是奔着戴罪立功来的，士气依旧很是高昂。
盛长桢转头和包景年道：“告诉兄弟们，到了宾州，就可以好好休整一番，热饭热水都有！”
长途行军后，能够用热水泡一泡脚，便是给座金山都不换！士兵们听到盛长桢如此许诺，全部高声答诺，声音朝气蓬勃。
休息了一刻钟，重新整队后，大军再次出发。
不多时，前面探路的斥候中，一人疾奔而回，跟着他一起回来的，还有一个生面孔。
“小人孟安，奉宾州纪知州之命，出来往桂州求援，没想到遇到了转运使大人。大人，宾州已被贼军围困，请大人尽速发兵击贼。”
孟安掏出一封信函，高举双手呈递给盛长桢。盛长桢验过封皮上的火漆、签押和印信，马上就知道是真货，确定了来人的身份。
盛长桢一边浏览信中内容，一边问孟安：“围城的贼军有多少人？”
“大概有一千多兵马。”
“是交趾军，还是广源州蛮部？”
“应该是蛮部，装束很乱，行军时也没什么章法。”
“宾州城守备情况如何？”
“纪知州亲上城头督战，蛮兵一时半会肯定打不下城来，但时间一长可就不一定了。大人，速速发兵救援吧！”
孟安是宾州本地人，一家老小都在城中，此时自然是心急如焚，一头磕在地上，额头通红。
盛长桢并没有急着应下，而是在仔细思索着孟安所言的真实性。
虽然信函是真的，但也不排除宾州已经陷落、知州已经投敌的可能，那样的话，也可以伪造出以假乱真的求援信函。若是贸然前去相救，说不定就会落入敌军的陷阱中。
但若是不救的话，宾州百姓势必生灵涂炭，盛长桢也会在事后落下个未战先怯、畏缩不进的罪名。
救，还是不救？
沉吟半晌后，盛长桢最终还是决定挥兵救援宾州。
盛长桢已经考虑过遇伏的可能，但如今交趾军主力都摆在邕州城下，宾州这里肯定不会出现大军，顶多就是些蛮部作乱罢了。
这些蛮部纪律散乱，打打顺风仗还行，遇上硬茬子根本不舍得拼命。即使真的遇伏，盛长桢也有信心及时抽身而退。
说到底，还是盛长桢对包景年和这八百精锐信心满满，凭借手中这支强军，足以让盛长桢想战就战，想退就退，来去自如。
一念及此，盛长桢高喝一声：“包将军！”
“末将在！”包景年面色肃然，踏前一步：“请转运使吩咐！”
盛长桢风轻云淡地笑了笑：“邕州尚远，就先拿这千名蛮贼祭旗！南下第一攻就在眼前，包将军可愿取之？”
“末将愿往！”
……
宾州城外，烟尘四起。
蛮兵四散在城外，在各个村庄中烧杀抢掠，而城中守军则紧闭城门，眼睁睁看着蛮兵在城外肆虐，根本不敢出击。
蛮兵头领刘能堂而皇之地在城下数百步外开起了宴会，当着宾州守军的面享用美人美酒。但就是这样的羞辱，也只是招来一阵稀疏的箭矢，连刘能的衣角也碰不到。
刘能得意洋洋，兴奋不已，猛灌下几杯美酒，就在这时，一名蛮兵赶来报告军情。
“什么？周人的援军来了！”
刘能嚯地一下站起身，浑身酒意瞬间散去，厉声问道：“来了多少人？离这里还有多远？”
“八九百，肯定不到一千，离这里只有二十里了！”
“才八九百？”
刘能悬着的心放了下来，但敌军将至，自己作为主帅肯定不能坐视，他转头看向自己的副将赵斯：“现在怎么办，打还是跑？”
赵斯推开怀中搂着的美人，不屑道：“就这点人，顶多也就是先锋，他们劳师远征，哪还有什么力气打仗？我们以逸待劳，占尽了天时地利，不如和他们干上一仗！”
刘能想了想，觉得赵斯说得很有道理，大手一挥道：“好，打就打，正好打出我们的威风，让那些交趾人不敢小觑我们广源州各部！”
赵斯素来有些智谋，很受刘能信重，他眼珠骨碌一转，主意就浮上心头，阴笑了几声道：
“让大军带着捉到的大周丁口做出要回昆仑关的样子，我们在这村子里放几把火，假装烧村，再带两百精锐埋伏在村子里。
这样一来，周人以为我们要带着俘虏逃跑，定不会见死不救，只要他们追过去，我们就可以出村从后掩杀，杀他们个措手不及！”
“妙啊！”刘能拍手赞叹，“到时候，前面大军再回过头来，前后夹击，正好可以杀光这群周军！”
两人对视一眼，不禁嘿嘿怪笑起来，为自己能想出如此妙计而得意万分。
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