听得琼琚二字，裴皎然斟茶的手一顿。转而抬头一脸疑惑地望着李司空。俨然一副不知道他所指是何意。
见裴皎然这模样，李司空笑道：“那许是我记错了吧。”
觑着李司空目中变化，裴皎然挑眉。恰逢庶仆已捧着账册返回，她接过账册搁在案上。
“裴刺史说吧。”李司空语调温和。
目不转睛地盯着李司空，裴皎然手按在账册上，却没有要汇报的意思。
“据某所知司空未领任何职事，也没有使职在身。”裴皎然目中幽光流转，“您今日来当真是为了新令推行情况如何么？”
迎上她的目光，李司空一笑。这裴皎然果真比他想象中还要警惕，一提到新令推行如何便如同猛兽一般，露出尖齿利爪盯着来人。
“陛下密令。裴刺史应当瞧见了，某是轻车简从而来。”李司空面上笑意依旧温和。
敛去眸中冷意，裴皎然摊开账册。自觉地汇报起来，“同州公廨食利本钱现共有二万余贯，今年秋税因水灾之故，已得陛下蠲免。”
她声调平缓，不疾不徐。李司空也就静静听着她的汇报，一直到她拿出同州此前的账册和手实，拿出来和现在的比对。李司空的面上才有了些许变化。
裴皎然称自新令以后，各县乡所纳赋税皆按实际而来，比以往还多少一半的税额。在她王道和霸道之下，同州局为她掌控，政令推行也不曾懈怠。
但新令必有弊端。她知道李司空来此原因并非单单只因为密令，多半是因为新令触动了某些人的利益。
只是原先的政令，伤民尤深。且造成的土地兼并，已经成为积弊，必须严控再除之。
“朝廷已经有诸多人对你不满。”李司空饮了口茶，悠悠道。
“也该如此。毕竟我也不能保证所有人都和我一个想法。不过么……有些事情是急不来的，还得徐徐图之。”裴皎然莞尔，“商鞅变法得以成功，也是因有秦孝公支持。而追溯至汉时迁茂陵令，更是因为汉武帝本人支持。二者的推行，都是积攒了足够的力量。”
搁下茶盏，李司空望向她，“裴刺史所为当真没有私心么？”
一言落下，裴皎然眼中暖意散去，取而代之的是凛冽寒霜。她忽地一声笑开，颇为促狭地看向李司空。
她总算明白李司空这是为何而来。
“李司空这是担心我会害了李休璟么？”裴皎然舒眉道。
“儿孙自有儿孙福，某已经管不了他。再者能和裴刺史结为盟友，亦是他之幸。”李司空亲自斟了茶，推到裴皎然跟前，“更何况我倒不觉得和裴刺史结盟是坏事。”
在李司空的目光下，裴皎然再次蹙起了眉头，仿佛是在思量他话中有几层深意。
思忖一会，裴皎然展颜一笑，“适才李司空不是问我的私心是什么嘛？”顿了顿，她啜饮口茶水，“我的私心，是彻底进入中枢，且执掌朝中大权。”
她丝毫不掩眸中野心，对权欲的渴望也是悉数铺陈于人前。
是的，无论是此前在瓜州，还是在朝中时乃至在同州推行新令，都是她为自己进入中枢铺设的踏板。
她需要足够的政绩和威望，以确保进入中枢后能够和现有的势力分庭抗礼。
一旁的李司空看着裴皎然，忍不住暗笑。
自家那傻小子担心她会被陛下当做弃子丢弃，殊不知人家以退为进，懂得何为官场上的三思。丢下之前京官的权柄，退居同州，实际上是为了更好的自保。
她深知新令后果是什么，但是她不在朝局中那些人也奈何不了她太多。而眼下朝廷又面临河朔战事，对她提出的新令又颇为在意，故而不会轻易贬谪。短时间内，同州也不会有新的势力加入进来，中枢可以借机以此为原点逐步巩固权威。
还有最重要的就是，即使现在武昌黎回归朝局，也不能掀起太大的风浪。她作为新的力量，外无家族，内无座主。以孤身进入到了帝王的棋局中，逐步和其他两者分庭抗礼。
想到这里，李司空忍不住同情起自家那个傻小子。喜欢谁不好，偏偏要喜欢上这么一个天生权骨的娘子。这往后还不得被人算计得死死的，实在是可怜又可爱。
若此事真能成，他还是非常欢迎自家迎来这么个人物。届时他一定要拉着自家娘子去看小两口内斗，然后傻小子再三吃瘪。
不过这次相谈，也让他对裴皎然更为感兴趣。以裴皎然的资质，不会察觉不出眼下时局对她无益。他想看看她会做出何种应对，他也好决定要不要上她的牌桌。
“可你现在已经成为众矢之的，还谈什么执掌大权。说不定马上要被贬出去了。”李司空意味深长地道。
听着他的话，裴皎然启唇，“同州推崇新法，足见新法之利。何况陛下已经收到了实打实的好处。若能舍我一人而护新令惠民，虽九死其犹未悔。”
话到这里，李司空眼中赞赏越盛。虽然政治并不没有按部就班的道理，但是她却巧妙地以帝心谋全局，知晓帝王盼左藏富盈。所以她甘愿做得罪人的事，替朝廷向地方争利。眼下新法在同州落成，无论其他人怎么想，但是陛下不会动她，反倒是会用她。
而她本人则另辟蹊径，以霸道王道震慑住同州，达到她想要的势。
“裴刺史尽管放手施为，某亦愿为百姓而谋福。”
闻言裴皎然笑了笑。
看样子李司空是真的打算和自己结盟。
二人相视一笑。即使内心各有算计，但在此刻也不重要。她即使有势相护，可真要面对群起而攻之，也不能完全应付。
二人间没有言语，亦不需要过多的陈腔滥调。许多话看上去情真意切，其实都不如真正去做。这些话旁人听上去，兴许会当真。但是对于处于权力场上的她们，这样的话只会显得尴尬。
行动才是一切最好的表达，亦是高手间过招的由来。
李司空道：“裴刺史治理同州有方，某会为你上表请赏。还望裴刺史爱惜身体，切莫多劳，以安圣心。”
“自然。”裴皎然笑答。
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