众人粗略一看，聚香楼送的是四匣子的高档点心和几匣子果脯蜜饯，两坛酒、几条鱼、一篮水灵灵的苹果、一篮黄澄澄的梨子、竟还有新鲜的菠菜、韭菜等绿菜一大筐。
张掌柜笑道：“其他的不值什么，这几样水果和新鲜蔬菜是府城送过来的，我们七少爷说了一定要给贵府送上一份。”
众人还没从张掌柜送来的厚礼中回过神来，黄娘子也转头示意身边的小丫头打开她们带来的东西，众人一看又是一惊：
两套上好的笔墨纸砚，四匹颜色鲜艳的尺头，月白色暗纹软绸、天碧色的素缎、海棠红刻丝的棉绫、还有一匹是红底白梅纹样的蜀锦，全是锦绣坊里高档的料子。
小丫头又拿出一个做工精巧的黄木小匣子递给黄娘子。
黄娘子打开放到桌上，竟是一套粉色的珍珠头面，包括一串珍珠手链和一串耳环，颗颗珍珠黄豆大小，上面蒙着一层温润的光泽，样式小巧，很适合十来岁的小姑娘佩戴。
黄大娘说话更加温润：“这套首饰是穆大娘让人从府城捎过来的，说是专门送给果儿姑娘，还有那几匹绸缎，都是挑着年轻小姑娘的颜色送的，果儿姑娘可还喜欢？”
包氏一听是送给自家闺女的，不由喜道：“哎呀，这么贵重的东西，穆大娘真是破费了，这可怎么好意思呢？果儿，快来谢过黄娘子跟张掌柜。”
穆大娘送的？果儿心里暗自腹诽，想她跟穆大娘不过是合作的关系，即便人家对自己再另眼相待，也不可能送如此贵重的东西，想来应该是受人之托，偏偏这会儿当着大家的面还不能说什么。
罢了，东西既然送来了也不好不收，想着以后跟锦绣坊、聚香楼合作的日子多着呢，大不了在生意上多给对方想出些好点子就是，于是果儿大方上前谢过两人。
客人上门，自然要好好招待一番，几个妯娌一起下厨准备待客饭。
何氏看着那两大捆新鲜的绿菜，做了一道凉拌菠菜，上面撒上一层白芝麻；再洗出一半韭菜包了韭菜盒子，还做了一道韭菜炒鸡蛋。这样桌子上有鱼有肉，荤素搭配很是丰盛。
吃完了中饭，又拉了一会儿家常，张掌柜跟黄娘子两人准备告辞离开。
礼尚往来，按乡下的规矩，不能让来送礼的客人空着手回去，可是今天张掌柜和黄娘子送来的东西对于他们姚家来说，实在贵重，这礼该咋回？姚老爹跟陶氏都难住了。
最后还是果儿拿主意，每人送一篮子自家攒的鸡蛋、十个大白馍馍、十个枣糕，再送一坛子自家腌的咸菜。
果儿：“咱们就是普通的庄户人家，按庄户人家的礼仪加厚一倍送就可以了，重要的是这份心意。”
果然张掌柜跟黄娘子见到这份回礼，两人都笑呵呵收下了，双方又互相说了些新年祝福的话，才告辞离开。
众人回到上屋，姚老爹指着摆放了一屋子的东西对陶氏道：“这些东西该放厨房的放厨房里，大冬天的叶子菜不能久搁，这两天就做着吃了别浪费；
这些点心吃食不用都留着，给孩子们一家分一些吃，还有这笔墨啥的，先放着吧。”
顿了顿看着炕桌上木匣子里面那套珍珠头面说道：“给果儿的东西都拿到西屋去，还有这些料子。”
姚老爹略略说完就不再吭声，今儿城里的贵人坐着马车到家一趟，足以让他们家在村子里被艳羡好长时间了，这是极长面子的事。
包氏跟姚三柱一听老爹发话了，忙不迭上前把属于她们三房的东西往怀里扒拉。
陶氏板着脸看着这两人毫不顾忌往自己怀里揽东西，气就不打一处来，恨不得上前从包氏怀里把那上好的布料扯下来，可是老头子在一边看着，陶氏只好硬生生别过头去不再看那两张欠揍的脸。
转天就是大年三十了，村子里过年的气氛越来越浓。
乡下人家很重视年俗，不论家里境况如何，过年总要想办法割上两斤肉，买几斤白面，弄一桌过得去的年夜饭，再准备一顿大年初一的饺子，这才叫过年。
有那手巧的老妇人会用红纸剪出各式精巧的窗花，贴在窗棂上，更添过年的喜气。
姚家今年的年夜饭准备得极为丰盛，桌上不但有做得香喷喷的猪肉，羊肉，还添了鸡、鱼和新鲜的绿菜，满满当当摆了两大桌子。
天擦黑的时候一家人到屋外放了几串鞭炮，便回到上屋围在一起，热热闹闹享用这顿丰盛的年夜饭。
吃过饭收拾了碗筷，女人们立马开始忙活初一早上的饺子了。
往年的饺子都是大白菜做馅儿，里面加上一点点剁碎的猪肉末，搅上自家后院长起来的大葱，舀几瓢杂粮面粉混在一起和好面，就可以了。
今年可大不一样，一大盆剁碎的纯猪肉馅儿，里面添的是果儿弄出来的调料水跟菜籽油，几根切的碎碎的大葱搅进去，再舀上一盆白面做饺子皮，包出来的是油多肉满，香喷喷的大肉饺子。
张掌柜送过来的韭菜还有一小半，大冬天这种新鲜的嫩蔬菜可是少见，却不能长时间储存，所以婆媳几个一商量，把剩下的韭菜加几个鸡蛋，再切一块自家做的老豆腐弄成三鲜馅儿的，吃起来那鲜香的滋味一点儿不比大肉饺子差。
饺子年三十晚上包好，放到院子里冻上一宿，第二日早上不急不慌起床后再煮了吃。
一家人正乐呵呵挤在炕上包饺子，忽然听见外面传来啪啪啪的敲门声，隐隐还夹杂着女孩子的哭声。
众人面面相觑，大过年的这是出啥事了？
姚老爹让坐在外围的大林出去开门，大林忙下炕出去，身后跟着一溜看热闹的小萝卜头。
屋里的众人都伸着脖子往外面使劲瞅，尽管外面黑漆漆的什么也看不见。不一会儿一个女孩子的声音由远及近传来。
“皂儿，我们家出事了，呜呜呜——”
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