对于闯军来说，刚刚过去的春节是相当忙碌的。
不，现在已经不叫闯军，而是应该称为大顺军了。
就在今年正月初一，李自成在西安建国，国号大顺，改元永昌。
所以这一年按明朝年号是崇祯十六年，对大顺军而言则是永昌元年。
相比原本历史，李自成建国早了足足一年，这一年他千里转战，连破明军苦心经营的重兵集团，获得了极大的战略优势。
即使对正处于上升期的大顺军来说，常年征战也是一件极为辛苦的事情。所以这个冬天大顺军的动作并不大，只是派兵巩固已有的胜利果实。
自孙传庭身死潼关，陕西已经没有能与大顺军争锋的力量。李自成分兵而出，陕西各州县望风而降，陕北、汉中，尽皆落入大顺军的手中。
唯有榆林还存有一支明军，这支明军与义军厮杀多年，仇恨深重不肯归降。大顺军连攻十余日，才破城而入，将这支明军剿灭。
直到过完了正月十五，大顺军才有了大动作。刘宗敏统兵八万，西出攻略宁夏甘肃。
李岩心事重重的步入暖阁，一股热气扑面而来，使他一连打了三个喷嚏。
“林泉，要注意身体啊！”正在暖阁内查阅文书的牛金星关心的说：“如今圣上刚刚建国，正是要依赖我等的时候，此时可千万不能倒下！”
李岩闷声闷气的答应一声，看着暖阁中心摆放着的铸铁火炉，眉头又皱起来。
伴随着爽朗的笑声，宋献策也掀开门帘走进来，一脸兴奋的说：“好消息，好消息呀！”
牛金星来了精神：“什么好消息？”
宋献策没有卖关子：“刚刚传来军报，汝侯统兵已至固原镇，朱明总兵白广恩请降！”
白广恩也是大顺军的老对手了，前后几次跟随孙传庭出潼关与义军作战。
大顺军攻取陕西时官僚的反应已经有所变化，开始有官吏主动投降，比如陕西布政使陆之祺等。
此时白广恩的投降意义重大，这还是明朝第一位投降的总兵级军官。有他投降在前，以后招降其他明朝将领时就会容易许多。
听到这消息，牛金星喜形于色，李岩一直皱着的眉头也舒展开来。
“白广恩一降，陕甘一带再无隐忧，只需遣一二偏禆领三五万兵马便可稳定地方，汝侯还是应该班师回朝准备东征事宜才对。”
李自成建国之后，文武大将俱有封赏，文官第一人是牛金星，受封天佑殿大学士；武将第一人则是刘宗敏，受封汝侯。
要东征明朝京师，彻底的改朝换代，又怎么能少得了刘宗敏这武将第一人呢？
李岩却开口反对道：“依我看还是应该等一等，此时我朝刚刚建国，根基不稳，最好还是在陕西从容经略一年半载，再行东征。”
牛金星道：“林泉此言差矣，正因我朝刚刚建国，将士们士气正高，盼着建功立业恩泽百世，所以才要在此时一鼓作气出兵东征。”
“我朝确实根基未稳，朱朝难道就稳了？连番大战，朱朝北方已无可战之军，正是趁着他们兵力空虚直捣黄龙的好机会。若是再等下去，朱朝从南方调集兵力北上，这场灭国之战只怕会再生变数！”
李岩坐在炉子前满脸不甘：“我刚在城内转了一圈，城内冻饿而死的百姓又多了十几个。这还是在城内，城外只会更惨！”
宋献策提起炉子上的水壶给李岩添了杯茶水，笑着说道：“林泉心善，看到人间疾苦总是感同身受。可即便盛世之中，冬春之际青黄不接的时候城内也不乏几具路倒，何况此时生逢乱世呢？”
李岩还要再说，牛金星面带不悦道：“林泉，先取陕西三边之地，随后东征京师，这是在襄阳时便定下的策略，岂能随意更改？”
这时自鸣钟整点报时的钟声响起，宋献策打圆场说：“十二点了，该吃饭了！”
“这余家军送的自鸣钟正是好东西，不仅报时精准，还能随时都知道时间，真是巧夺天工啊！”
牛金星笑着说：“也不知道余家军是从哪里得到这些精巧物件。有这些东西，便是出去行商，也能富甲天下吧，哈哈哈哈！”
“只怕那位余司令心有不甘，”宋献策笑着笑着，突然脸色一正：“余家军占据荆州，也有不臣之心，我们不可不防。”
李岩深有感触，道：“余家军确实不可小觑，看看咱们这屋子里，自鸣钟、火炉、玻璃茶具，全都是余家军卖来的东西。这短短几个月，余家军从我军手里赚走了多少银子！”
“荆州那边最近有什么消息吗？”
“据报除夕夜，余家军与张献忠在夷陵打过一仗，余家军大获全胜，张献忠想要插足蜀中的手刚伸出来就被余家军给砍了。”
牛金星道：“留余家军在荆州还是有些作用的啊，有他们堵在那里，张献忠无论北上还是西进都无机会，只能去扰乱江南了。”
宋献策道：“当初林泉与余家军谈判，不是有约定，余家军每年向我军交军粮五万石、铠甲三千副，火炮三十门吗？如今已是新的一年，该催余家军履约了。”
说起这个李岩就有怨气，去年余家军借口新到荆州立足未稳，只肯交铠甲与火炮，粮食却只交了五千石。最后还是闯军用缴获的战利品换，才换到了一批粮食。
如今才刚年初，李岩不用想也知道余家军肯定有一堆的借口等在那。
牛金星道：“如今我朝初立，各有封赏。不如以封爵之名，召余诚入京，如何？”
“该封赏个什么官职，才能让其动心？”
“我看不如奏请圣上，给其封侯。”
李岩却在摇头：“前次顾侍郎前往荆州，召余诚入京时，其便借口腿疾推辞，可见对我军防范甚深。我看他这次必定也会拒绝。”
这时门外侍从来报，午饭已经准备好了，请几位大人就餐。
饭厅就在公事房隔壁，三人出门时看到门外候着一人，看服色并非大顺军中之人。
吏员汇报说此人乃是余家军中人，每月一次要来保养自鸣钟。
李岩心中警醒，道：“公事房内有机要公文，怎能让外人出入？”
牛金星劝道：“无妨，此事我知晓。其每次保养，都有两人跟着，只字片纸也不会让他看到。”
李岩这才放心。
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