大红的缎子将整个陈家老宅装点一新，垂花大门前挂着左右两溜儿大红灯笼，配着阳光下泛着鲜亮色彩的红绸，显得格外喜庆。大门前拥满了人群，老宅的管家高声唱和着遣来祝寿的人家和寿礼，一旁鞭炮鸣响，锣鼓喧天不停。
整个土门集都陷入了热闹的喧哗中，虽然土门集的很多人根本没资格迈入陈家的垂花大门，但只要道上一声好话，礼不礼的放一边，陈家在外面开了61桌的流水席，敬请吃喝。这是陈家老夫人返回土门集后就有的规矩，到现在已经成为惯例了。
作为陈家的嫡孙，陈鸣跟自己的二叔站在大门左右，不停地跟登门的贵客笑，再笑。陈鸣脸都笑麻木了，可他知道这是自己正式在鲁山县登台亮相的第一幕。
今天登门的客人来自鲁山县各大士绅、地主、豪强，随着一个个客人的到场，陈鸣能明显的感觉到二叔松了一大口气。这些鲁山本地户的到场就证明了陈关之争里，这群人的立场。他们是站在陈家这一边的，至少也是一个中立。
到场的来客囊括了鲁山县九成的地主豪强，所谓之地主豪强，就是家中产业主要为田亩者，陈惠身为鲁山县户房典吏，那是他们必须要正视的人物，何况陈惠身后还有陈家。倒是县里的士绅很有几家没给面子，只是托了管家下人前来走了一趟。陈鸣见陈聪也不在意。
所谓士绅则，包括士族代表的：门第、衣冠、世族、势族、世家、巨室、门阀等；和乡绅代表的乡绅阶层，是中国封建社会一种特有的阶层，简而言之是由科举及第未仕或落第士子、当地较有文化的中小地主、退休回乡或长期赋闲居乡养病的中小官吏、宗族元老等一批在乡村社会有影响的人物构成。他们近似于官而异于官，但多多少少与官府有些瓜葛苟且。
在鲁山县，士绅、豪强、地主的划分十分清晰，前者就是出了功名的地主豪强，比如陈家要是陈岗这次中了举人，经过几年的缓和，陈家就从豪强迈入士绅的层次了。而豪强呢？它与地主最大的不同就是武力上的差距，武力强大的地主就是豪强，武力不行的地主，或者说是本本分分的地主，那就是地主。
陈家的战斗力很强，起家于鲁山西北山区，大山里的汉子敢打敢拼。又有陈氏主脉一系人在衙门几十年的经营照应，哪怕出了人命官司也能遮奢一二，久而久之，陈家在鲁山县的‘风格’就被定在了‘粗野’上了。让人说起来，心里就先重上三分。在鲁山县一众乡间豪强里也是屈指可数的强大。
“虽然李、王、许这几家只是托了下人前来，但这几家与关家素来无来往，而且咱家出产的骨瓷都有份额与他们。与关家之事，怎么着他们也不会站到关家立场上。”
“这次你祖母过寿，整个鲁山县的士绅、豪强、地主，多少都已经表明了态度。我等无后顾之忧，就可全力应对青条岭与关家了。”
陈惠前面的话是说给陈聪听得，后头的话是说给陈鸣听得。
“父亲，我们该如何全力应对青条岭与那关家？”这才是陈鸣最好奇的。该怎么去对付青条岭、关家这一黑一白两家大敌呢？
“当然是让官府绿营去对付了。”陈惠嘴角一翘，对陈鸣道：“石头啊，你要记着，财可通神。只要有钱，让汝州营剿一剿匪患，让汝州、宝丰官府翻一翻关家的旧案，轻而易举。”
“关家虽然是官宦之家，但关老太爷已经病逝，而关林仅仅是一教谕，进士无望，三代之中秀才倒是有两名，可想考上举人谈何容易？关林才做了一年的教谕，要想补上知县，更不知需等到猴年马月。关家老儿却以此自傲，将整个诸葛庙镇看做自家的一亩三分地，早就得罪了宝丰县衙。”陈惠这些天里可一点没有放轻松，发动了陈家所有的力量和关系，细细的打探着关家的方方面面。对于怎么对付关家，早已经胸有成竹。
就在今天之前，他已经让人悄悄去到诸葛庙镇接回了三家关家的苦主。今天关家要是登门拜寿了，一切都好说。可要是关家继续强硬，陈惠一声令下就能让那三家苦主上宝丰县衙告关家。
银子，陈家不缺。
别的不说，只这两三个月铁料的利益，就能让关家欲死欲仙。虽然这个法子不可能真正的把关家铲除了。就像他打算走通汝州营的路子，让汝州营的丘八们对着青条岭剿一剿匪，也不可能真的把青条岭个灭了。
“那灭不了青条岭跟关家，我们不还是遗患无穷吗？”
“青条岭会与我们死拼吗？给赵传敬一次厉害，青条岭是不会招惹陈家的。赵传敬在青条岭立足十多年，如果这点眼色都没有，早就死无葬身之地了。”
“至于关家，这一次就要戳破他们那层官皮。我倒要看看，没有了那身官皮，他关家是不是还能在诸葛庙一家独大！”诸葛庙镇可是一块风水宝地，关家扯着官皮独霸镇上的全部利益，不知道恶了多少人，又碍了多少人。现在陈家与关家恶斗，只要能戳破关家的威风，猫儿还有不吃腥的么？只要宝丰县的人忍不住诱惑儿瞄上了诸葛庙镇，陈惠立刻就会去煽风点火送温暖。关家还想继续寻陈家的麻烦，关老儿先把自己的难关度过吧！
陈鸣躺在床上把便宜老爹的话想了一遍又一遍，陈惠绝对没有把话给自己说完说透。谁敢保证今天到场的众人就真心会站在陈家的立场上啊？卧底用间又不是什么高深技能，谁都会用。可听自己便宜老爹的话，却是完全对到场的豪强地主们放心了，这要不是开玩笑的，那这里面就一定有自己所不知道的道道。
陈鸣脑子里一抽一抽的，这种钩心斗角的勾当，实在太烧脑。偏偏他觉得自己最好还是不要直截了当的去问陈惠，那样显得陈鸣自己太有进取心了。看来还要问一问老娘，联系一下高家。
到了今天，陈鸣已经有些理解历史上的那些太子为什么各个不安分了，也明白古人为什么那么重视母族和妻族了。实在是自身所处的位置，逼得他们不得不去搞明白自己所想知道的一切事情，并且每一个处在这个位置上的人都不想给自己老爹留下‘积极进取’的印象。即使他们最初的目的并不是扩充羽翼，也会在一些不可明言的事情上密切联系母族和妻族，久而久之就形成了一个利益集团。
陈鸣现在就有些这样的趋势。一些事情陈惠不告诉他，可他心里又不放心，很多事情落在他眼里云里雾里的，十分的想弄明白它。又要担心便宜老爹的印象分，只能去求助母族――高家！
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