正如周雪蓉所言，很快柳庭恪一行人就收到了北戎使团的邀请。
周作英休养了几天，如今已经缓过来许多，应该是可以继续赶路了。
其实周作英还没有做好去见北戎大汗的准备，他现在的样子和丧家之犬没什么两样。
他想拖的久一些，既是为远在京城的周作儒多一些准备，也是不想让自己看起来过于狼狈，以免在北戎大汗面前露了怯。
只是可惜，柳庭恪这一路上一直是跑在前头，速度慢不下来一点儿。
所有人都觉得累。但是主事的人只有他和柳庭恪，他倒是想不管不顾的让柳庭恪自己先走算了，但是只要柳庭恪参他一本拖延懈怠，顺德帝如今风头正盛，就怕大作文章，给周作儒添更大的麻烦。
而跟着出来的其它官员就不敢反对了，柳庭恪现在是顺德帝面前的红人儿，被参一本谁知道自己会不会就成为儆猴的鸡，不就是赶路吗，只要累不死，都不算什么大事儿。
也不知道是信念感太强，还是平日里保养的好，身体底子好，反正一路上除了周作英没有任何人生病。
原本北戎使团在边境等他们，他们以为北戎事项先解决通商区域冲突的问题，但是如今却要邀请他们去王都，跑这么老远就为了接他们？
大宁这边有些摸不着头脑。
“我们大汗很喜欢你们大宁的文化，你们不有一句话叫做‘有朋自远方来，不亦乐乎’，我们来到北戎，我们自然是要亲自到门口迎接，才显得重视，如今我们大汗的继位仪式在即，不知道周大人的身体可好些了 ？”
周作英身上的官服已经宽松了一圈，是连夜找绣娘改的尺寸，看起来合身一些，虽然能看出病态，但是精神尚好。
“本官上了年纪，舟车劳顿，让诸位见笑了，不过既然诸位已经到了这里，不如咱们先来谈谈眼前的问题？”
周作英试探着问道，想看是否能推测出北戎的用意。
北戎使臣却笑了起来：“眼前的问题？难道是指初次见面的不愉快吗？哦，本官还真是忘记向周大人致歉，我们北戎人生性爱酒，你们留大人也是知道的，那日他们醉了酒，并非有意冒犯各位，在此向周大人赔罪，还请周大人原谅！”
北戎人明显不接茬，周作英没有办法，只能拱了拱手说道：“我们本次过来是带了贺礼的，连日赶路有些混乱，还是给我们几日的时间整理一番，去王都的路程并不算远，想必也是来得及的吧？”
北戎时辰的脸色立马变了：“我们北戎拿出了最大的诚意来迎接你们，但是周大人一再推三阻四是什么意思？莫非是不相信我们的诚意不敢去？又或者是根本就不是诚心来贺我们大汗继位？”
柳庭恪笑着说道：“诸位误会，我们大宁的礼仪上来讲，上门做客自然是要准备齐全，不过也不会太久，一日时间便可。”
北戎使臣这才满意离去，但是大宁这边的官员却都笑不出来了。
“北戎他们是什么意思？是不承认通商区域冲突这件事情了吗？”
柳庭恪嗤笑一声：“难道不明显吗？”
当即有人已经慌了，“那该如何是好，我们贺喜是捎带的，最重要的事情就是解决冲突，果树上已经写的清清楚楚，他们不能装看不见吧？”
人家就是装看不见，你能怎么样呢？
现在他们知道北戎使团为何来边境这里等他们了。
是下马威，也是威胁与恐吓，他们明摆着不想谈冲突的事情，北戎认为没有冲突，若是大宁执意要谈，那就看他们敢不敢进北戎了。
众人心里都像压了一块大石头，北戎人生性野蛮，是茹毛饮血未开化的蛮人，哪里会讲什么道理？什么两国交战不斩来使，他们真的不敢相信北戎会遵守。
况且北戎现在本就跃跃欲试要打仗，既然人家都想打你了，还怕杀几个看着碍眼的官员？
一时间所有人都开始愁眉不展。
早知道北戎竟然如此无赖，就算他们拼了老命也得促成陛下调雍州二十万大军驻扎边境，好歹给北戎一点儿震慑也多一种保障啊！
柳庭恪扫视一圈淡淡开口：“只有一日的时间，各位还不快快准备？还是……有人想要临阵脱逃？”
众人纷纷说不敢，但是能逃谁不想逃？
既然不能逃，就只能硬着头皮去，去王都的路上，北戎的官员都是骑马的，而大宁的官员大半都是坐车。
一路不紧不慢，路上只用了五天，一路上辽阔的草原，成群的牛羊，大宁的官员们几乎都没有心情欣赏，他们心里七上八下的，哪里有心情欣赏美景？
除了柳庭恪，他还真是第一次踏足北戎，也是一派好风光，一定回去画下来给青青看。
柳庭恪在马背上悠哉悠哉的样子，不知道的还以为他是来游山玩水的呢！
“柳大人好兴致！”
“风景甚美，不好好欣赏一番岂不可惜？本官上次的提议，不知道大人考虑得如何？”
北戎那使臣笑着点头：“大汗很满意，只希望宁皇能信守承诺才好。”
而与此同时另一边，周作英也在与另一位使臣说话。
“周大人，大汗有交代，这一路上一定要照顾好您，明珠公主许久未见家人，想必见到您应该会很高兴。”
“公主可还好？”
“公主有大汗的宠爱，自然是好的，大汗十分看重公主，只要是公主所求，大汗无一不应。”
周作英看着那北戎使臣意味深长的眼神，心中莫名多了几分安定。
至少现在看来，北戎是愿意与周氏合作的。
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