“报——”众人正沉浸于家国仇恨，前头一位将士驱快马奔来，“孟将军！城楼来报，燕谯军又有大动静，怕是入夜便要再次出击。”
“速速去通知大军，城楼下集合。”孟将军赶紧吩咐，容枝意趁热打铁：“战事在即，殿下因病不能到场，便由我出面与众位一同应战。”
孟将军本有劝阻之心，可眼下时间紧迫，根本来不及劝说。容枝意回了营帐，脱去襦裙换上甲胄，乌发则在脑后由一根绳绑成马尾，不过片刻的功夫便收拾妥当，踏上巍峨耸立的城墙。夕阳照射下，墙内万千名将士的甲胄夺目刺眼，身旁的孟将军正在做最后的部署与喊话，在队列最前头的是五千骑兵，后头是手握长枪的步兵，另有不少的甲车。许是方才被容枝意一番鼓舞，当下的气势远比早晨热烈。
而燕谯兵，远远没有他们这样好的条件。
容枝意背着军营里随处可见的长弓，他们作为居高临下的守城方，最大的优势便是有城墙做掩护，擅用弓箭手便是获胜的关键。
“孟将军，弓箭手可都就位了？”她四处张望，却只见到了一小队人马，不由困惑，“用弓箭手对付城下的步兵才是上策，为何只有这些人？”
“已经就位了，娘子所言不假，可上回世子带走了一半，这些日来原本充足的箭矢有些不够用了，太子殿下已给剑南道和岭南道两位节度使去信，看看能否借调一些。”
“箭矢不够？”那便棘手了，燕谯人一来便开城门放骑兵，免不了有伤亡，眼下他们是一个人都少不得，若是有箭矢先杀他们一番，再派骑兵，胜算便大了。
她读过几本兵书，心生一计：“向节度使借箭矢最少也要等上五六日，我有个法子，现在就能借来应急，孟将军，咱们不妨试一试。”
入夜，燕谯军整装待发，只等吉时一到，大将军礼佛三拜后一声令下，大将军是齐昌那位新进皇妃的岳丈，极度信佛，就连打仗也不例外，不仅要请人算过吉时，还要全军一道上香礼佛，才准拔营出征。将士们私下对他怨言可不少，但表面上还是恭恭敬敬的。
特别是这位将军一箭擦伤了大瑒太子的手臂后，那恭敬，满得都快溢出来了。
整个燕谯军都知道大瑒太子已经是命不久矣，他们拿下西平，那就是大将军几支箭的事，所以什么部署、设防，早早就没了，还不如礼佛有用呢！
可没想到的是，今日吉时未至，忽有一人急匆匆从队列尾巴跑至最前：“将军！西平城墙上突然爬下许多大瑒人！恐怕是那病夫太子坐不住，要主动进攻了！您快出去看看吧！”
满场哗然，议论纷纷：“他们抽的什么疯！不会是知道要打败仗，派几个人先来投降吧！”
“吵什么！”大将军浑然不在意，“不就爬下来几个人吗，让弓箭手射死就得了！吉时未到怎么能出兵？都给我把香拿稳，小心佛祖怪罪下来，一会儿就让你们掉脑袋！”
容枝意躲在城墙后，指挥将士们将稻草做的人用绳头绑了慢慢放下城墙，人还没放完呢，就听孟将军高声大喊：“来了来了！咱们快躲好！”
将士们赶忙趴下，手里则紧紧攥着那几根救命的粗绳。果不其然，没等半盏茶的功夫，耳边“啾啾啾”，传来万箭齐发的声音。孟将军再也藏不住笑意：“好啊！这下咱们今日不愁熬不过去了！娘子这一出“草人借箭”当真厉害！”
容枝意淡淡笑了笑，心里的弦却始终紧绷着。
直到大瑒这头顺利把草人收了回去，燕谯军才意识到他们中计了，飞速去禀报大将军后，惨遭一通毒骂：“你们这样的蠢货也敢来军营！连真人和草人都分不清，白白丢了几万支箭给他们做嫁衣！蠢到家了！”
大将军叫苦不迭，嘴里念叨着我佛慈悲，保佑他们燕谯少出几位这样的蠢材。
将士们被这样一通骂，更加提不起劲了。反观容枝意那头是乘胜追击，燕谯人刚冲出来，乌泱泱一片越过护城河，而城楼上百位弓箭手临危不惧，时机一到，便在孟将军的指挥下，一同挽起长弓，箭如流星，就像一张包罗天地的网，在无形之中捕获了万千敌军。
不费吹灰之力，敌军尚未近前便倒下了一半，这样好的势头孟将军可大牙都要笑掉了。容枝意默然站着，她倒不担心守城这事儿，齐昌蠢钝如猪，底下也没几个聪明的。眼下更为心焦的，实则还是表哥未解的毒。
入夜，太子营帐内灯火通明，说话声断断续续，想来是赵谚忧心战事，撑着身子起来与几位将军议事。容枝意端着汤药在帐外等候了一会儿，才得到里头的传召。
赵谚的脸色看上去并不好，不过是坐了一会儿，额角便止不住的冒汗。容枝意看出不对劲，赔着笑下逐客令：“今日天色已晚，殿下该服药了，诸位今日大胜一仗，夜里燕谯也不会再来冒犯，不妨早些回去好好休息，明日再来看殿下也是一样的。”
“今日胜仗多亏有娘子坐镇，既天色已晚，咱们也不便叨扰，殿下安心休养，老臣先退下了。”
直到他们彻底消失在营帐中，赵谚才撑不住倒下，他呼吸急促，额角大汗淋漓，面色惨白得如一张纸。容枝意赶忙让人去请太医，又是擦汗又是喂药，折腾了好一会儿，才看起来像个人样。
“他们都与我说了。”他连说话都显得有些吃力，“意儿，多谢。”
“表哥，你放心养病，这城我来替你守。”她信誓旦旦的模样换得赵谚一笑。等他睡熟了，容枝意才面露难色看向太医：“如何？”
太医摇摇头：“若再等不到解药，恐怕…恐怕不出五日…”
“住嘴！”容枝意不寒而栗，根本不敢想象后果如何，“这话天知地知你知我知，烂在肚子里，绝不能透露半点口风。”
“是是是。就是天上下刀子，下官也绝不多言半句。”
算算时日，她给长安送的书信早该到了，为何到现在还没有消息，难不成是路上出了什么事？或是这毒连赵谦都束手无策？可就算没有法子，他们也会八百里加急回信才是。
照水看出她的担忧：“娘子，且再等两日吧，毒性难解，召王殿下收到您的信，尚且要想法子。倒是您，前几日呕了血，这两日白天守在城门，夜里又要来侍疾，都没怎么合过眼。”
“我心里有数。”她深叹，继而埋头于医书册子。
可赵谚的病症已到了药石无医的地步，当日夜里，高热便来势汹汹。医官火急火燎看过后下了剂药，又让照水不停给他擦身，清水换了一盆又一盆，半个时辰后依旧不见退热，容枝意急得团团转：“再烧下去人都要烧坏了！”
医官跪地，手抖如筛，生怕下句话便是要他以死谢罪：“娘子恕罪，殿下体内之毒怪异，稍有不慎便会加剧毒性…加之草药有限，下官实在不敢不敢擅作主张啊。”
容枝意徘徊在太子榻前，搓手顿足。她断然不能将此噩耗告知旁人，否则军心不安，恐怕撑到赵珩凯旋都难。
从未有一刻如今夜这般难熬过，看着榻上虚弱无力的赵谚，她再也无法强装镇定。
“照水，你只管不停给殿下擦身，轻云去守好营帐，绝不能让任何人知道殿下病况。”容枝意牙尖都在打颤，脸色未必比太子好到哪儿去。
只是这样关键的时刻，她必须撑起局面，随即看向趴在地上的医官：“既然喝药容易加剧体内毒性，那咱们便用民间土方子，不求解毒，只求退热。你速去厨司，用白菜根、菊花同水煎，再加以白糖，趁热端来，以此退热。”
在外行军食材有限，这是她唯一能想到的土方子了。
医官闻言即刻去了。容枝意又想，热是因毒而起，退热也只是解一时之困，归根结底还是得把毒解了，既然这是燕谯的毒，那自然要问燕谯人。她随即提笔，详细描述了病症，只道是轻云误中了此毒，命刘大东暗自潜入燕谯，将此信交于齐妍，请她想想法子。
这也是走投无路了…
这头信才交出，那头照水擦着擦着身忽而大喊：“娘子！”
“殿下好似醒了！”
容枝意急如风火奔至榻前，果真瞧见赵谚动了动指尖。
她泪如雨下，立马握住他手，拼命唤道：“阿兄！阿兄！你听得到我说话吗？阿兄！”
她清楚地感受到榻上人的回应，喊的愈发激烈，过了好一会儿，似是与死神做了一番强烈的挣扎，赵谚才得以微睁双眼。
“意儿…你莫哭。”赵谚勉力扬起唇角以做安抚，“今夜死不了。”
“不许胡说。”她强忍哭腔，从照水手中接过帕子：“阿兄洪福齐天，定会平安无事的。”
榻上人无力地笑了笑，挥挥手让照水等人退下，又吩咐容枝意安心坐着，说有些话要告诉她。
“我曾答应姨母，要照顾你，可我这个可笑的太子身份，竟成了真正伤害你的利刃。对不住，若有来生，只盼你再也遇不上我。”
“您说什么呢…我这短短十几年最大的幸事就是得您和姨母相护，且不论这辈子，就是下辈子下下辈子，我都要赖着您，哪儿我都不去。”容枝意泪如泉涌。
赵谚本欲抬臂抹她泪珠，可手只在半空悬了一瞬，便无力地垂下。
“除你之外，我这辈子最对不起的人是可儿，成婚不过二月，竟叫她做了寡妇。太子遗孀若要再醮，恐怕有些难度，但值得庆幸的是，今后她自由了，不用再被逼着嫁人，不用再被困在那座皇城里。意儿，我所有的私产皆数留给她，若有可能，替我多多看顾。”
“昀升一向说到做到，所料不错的话，这两日他便要胜仗归来，今后有他陪着你，我也就安心了。只是不日启程回长安，还劳你替我向爷娘赔个不是，只道孩儿无能，愧对养育之恩，愧对天下人的期盼…”
“不必将我尸首带回，平白让他们伤心，找个山头埋了便是。”
容枝意眼泪就没停下过，拼命摇头：“你不会死的阿兄，我一定会想到法子的，一定会想到法子的，你千万不要睡过去，我会想到法子的…”
这是她阿兄，是陪着她长大，在这世上与她最亲最亲的人之一，她已经亲眼见到母亲去世了，上天不会心狠到还要她眼睁睁看着阿兄去的，就算是用她这条命换赵谚活着，她也甘之如饴。
一定会有法子的，只要是毒便有解，她整个人都在打颤，手脚并用地爬去翻桌上那几本早已翻烂了的医书，照水从未见到她失态成这个模样，根本不敢上前劝阻。
犹豫间，照水倒是端着药膳掀帘进来，一见容枝意这副哭得肝肠寸断的模样先是一惊，再是小心翼翼道：“娘子，汤熬好了。”
眼前人颤颤巍巍从地上爬起来接过托盘，又与轻云合力将赵谚扶起，后者不想容枝意为此伤怀，勉为其难尝了几口，白菜菊花汤清甜降火，倒是缓解了嘴中连日以来的苦意。
“外头是什么声音？去问问。”赵谚虽病着，但这几日外有的任何风吹草动他都知晓，一听声便觉出不对劲。
容枝意倒没听见什么，眼下所有的希望都倾注在这一碗汤上，全心全意喂着药，任由轻云出去探消息。
赵谚被逼着喝完了汤才再次躺下，轻云很快便回来了，如实禀告道：“说是敌军又来挑衅，孟将军已去城楼了，说先前也常有此类情况，娘子今日劳累过度，让您不必出面。”
“不可轻敌。胜仗在即，更该慎之又慎。”赵谚望着容枝意那哭到红肿的双眸：“意儿，你好生休息，我亲去看看。”
“还是我去吧。阿兄还未退烧，我把照水留下照顾您。”容枝意抹泪起身，带着轻云匆匆别过。
营帐里静默了一瞬，原本躺在榻上的男子强撑着起身，轻声唤道：“照水，替我去取衣衫来。”
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