“什么？你居然让玛丽她们给你做饭？”
德菲大婶听到凯撒这句话顿时高声惊讶。
“真是疯了！即便是酒馆最困苦的日子她们都没做过一顿饭！”
凯撒闻言神色尴尬，他还嫌弃来着，原来这两位在家中是这样的吗？
玛格丽特捂嘴偷笑，德菲大婶这是长辈心理作祟，怀疑凯撒对她们有所图谋呢。
下厨另说，年少时玛格丽特没少去码头干活，德菲大婶这话太过了，但她没有反驳。
晚餐过后的座谈时间，威尔拿着手鼓演敲打着轻快的鼓点。
德菲大婶和布兰达在客厅挽手跳起轻快的舞步，婴儿车里的莫蒂也挥舞着双手咯咯大笑，气氛融洽，凯撒和莲也加入其中。
“麦克和迈尔斯呢？”
“嘿，这两个小子去年娶了一对双胞胎姐妹，我想着扩展业务就让他们去芒城了！”
小城市的生活缓慢而惬意，很容易让人放松下来，如果这里还是曾经的家，那就更腐蚀人的心智了。
第二天玛格丽特成功起晚了。
下午，苏玛丽仍旧去照看老奈德，玛格丽特则是和布兰达来到了服装店。
如今的玛丽服装店已经成为西南周边的知名品牌，布兰达的生意越做越大，费西城的总店也是不少夫人小姐的圣地。
所以当她带着玛格丽特进来时，员工们都抖擞精神。
“她是谁？店长如此重视真是罕见！”
要知道现在的布兰达在费西城各处都是有几分脸面的，作为城中的商业大户，玛丽服装店的产品让费西城的小姐夫人们外出时十分光彩。
玛格丽特在布兰达的陪伴下查看了服装店的大致格局，如今这半条街都是她们的，并且周围的产业也焕然一新。
“您带来的最大好处在外面”，布兰达和玛格丽特站在三楼的办公室，她指着窗外的人群们向她介绍。
“以往这里的白天安静的可怕，姑娘们做的事情不光彩，也就鲜少露面，可如今周围的几条街都变了，她们找到了新的生存之道。”
布兰达似乎摸到了一点规模生产的门，玛格丽特也不再藏私，将她所了解的现代服装企业的经营之道一一传授。
她越听眼睛越亮，有些迫不及待地问：“您说的这些，真的能实现吗？我……我只是一个女子……”
“为什么不能？你做的很好！布兰达，我当初没有选错，还有，可以不再对我用尊称了吗？”
玛格丽特扶额，纠正一天了，她还是这样。
“不能，这包含着我对您的感激，抛开我是威尔妻子的身份，我是以布兰达的名义和您对话，您对我的恩情这辈子都难以报答！”
“那我们不谈称呼，你这句话说得很不错，你不是谁的妻子，谁的母亲，你只是你，就是要有这种想法！”
“您别取笑我了，以前这话我都不敢说出口。”
“那只是落魄之时的沉默，这并不代表你的以后，我相信你会做出更大的成就。”
两人聊得正欢，布兰达的助手说城主夫人来了。
会客厅，布兰达匆匆走进。
“夫人请见谅，店里实在是太忙了，没能亲自迎接。”
“不必如此，你要是忙就随意，我自己逛逛？”
话虽如此，城主夫人格蕾丝的表现却不是这样说的，她已经往布兰达身后看了好几眼了。
“您在找什么吗？”
“哦，没什么，只是我听说有客人，和你相处还挺亲密，我这个忠实客户就等不及啦！”
“呵呵，夫人说笑了，她算不得客人，一刻钟前早走啦，我们下去看看吧，这一季的新品很不错呢！”
被布兰达拉着走下楼的格蕾丝暗道一声狡猾。
她昨晚就收到了玛格丽特几人进城的消息，想着休整一晚今日该来见见她这个城主夫人了，没成想等了一早都没见人影。
“呵，你不是自诩贵族吗？哪有当天下帖当天拜访的，心急什么？”
“你说我急什么？还不都是为了你！十岁，大武师！现在都一年多了，没准她已经是武尊了！你还不把她留在城里！”
法尔斯扯了扯领结，从侍从手中拿过手杖，闲庭信步走出去，他今日有一个牌局。
“哼，妇人之见，她岂是我想留就能留的？”
跨出门时他最后嘱咐了一句：“我劝你别去找不痛快，你以前干的事没准人都记着呢！”
格蕾丝想到怀特夫人，又想到她背后的亚瑟，心中惴揣，但还是来了。
结果也正如法尔斯所料，玛格丽特没打算见她。
“该死的，竟然如此怠慢我！”
玛格丽特确实不想和格蕾丝打交道，应该说她暂时都不想和这些贵族打交道。
目前她和苏玛丽的名声需要在平民，尤其是平民女子间扩散，贵族的女子生来就受到家族教育，无论思想是否开明，都离不开家庭的羁绊。
高贵如多丽丝，她的行为也受到皇室掣肘，这就是所谓的权利越大责任越大。
传统教育下的贵族女子是没有多少自我可言的，她们的反叛都带着一种为家族为阶层奉献的味道。
玛格丽特明白这一切，所以她格外欣赏那位伟人说的话。
晚餐是德菲大婶做的海鲜和各类丸子鱼卷，这是苏玛丽昨晚点的菜。
正在享受之时，照看奈德的妇人惊慌跑来说奈德去世了。
“咔哒！”
苏玛丽手中的刀叉掉落至盘中发出刺耳的声音，她顾不上其他，甚至忘记了自己会魔法，撒腿就往外跑，出了正门才恍然想起激发了武气。
奈德的房间此刻灯火明亮，病重后他就见不得强光，之前一直保持昏暗状态，现如今倒是让人看得仔细。
苏玛丽好像从未如此清楚地端详过他的面容，这个老迈沉默的渔夫，年轻时没留下什么，死后也没带走什么。
下午奈德曾经清醒过大约一个小时，这让一直守候在身旁的苏玛丽很是惊喜。
他的眼睛看不见，但听到苏玛丽的声音也很开心，用那双干枯粗糙如树枝的手颤抖着抚摸她的脸。
他喉咙间发出沙哑的声音，有些含糊，苏玛丽需要仔细听才能明白。
“长大了，像……像芬妮，像茜茜，还像爱丽，不像我，真好……”
爱丽是他的妻子。
听着这个老人开心的声音，苏玛丽反而痛哭出声泪流满面。
这个老人好像一直在白发人送黑发人，妻子早逝，女儿、孙女也都在花季凋零，还好后来有苏玛丽这个寄托。
可她不是个安分的，不能一直守在他的身旁。
这几年奈德是怎么度过的呢？
她朝着广阔的天地自由翱翔，虽然每个月都有信件拜托威尔转交，可终究比不上她亲自会面。
“对不起，对不起……”
苏玛丽为自己的疏忽而道歉，其余的话她再也说不出口。
“不必道歉，你很好，长得像她们，但命不要像她们，你要好好的活下去，把她们的那些都活够……”
一个小时，两人聊了很多，她原以为自己对奈德没有多少感情，她以为自己只是个过客，但她却是奈德的救赎。
但年少的她没能明白这份感情。
看着面带笑容仰躺在床上的奈德，苏玛丽一时间失了言语。
现在想来，下午那珍贵的一小时怕是回光返照，还好她没错过。
“他临走前说了什么吗？”
“什么都没有”，妇人指着桌上的铜制盒子，“这应该是他留给你的。”
沉默的奈德·巴特尔沉默地走了。
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