闹了一夜，秦弗从刑部大牢出来时，已经天光大亮，街市上热热闹闹。
路上可见许多穿着儒衫的人三五成群，逐渐往国子监汇合，国子监外人越来越多，放眼一看，足有千人以上。
书生们展开长幅，挥舞旗帜，高喊：“肃清科举，还我功名！”
抖动的长幅上，一行大字十足的醒目：
窃男子书悖逆纲常，盗进士名欺罔君上。
还有很多的书生手里举着纸，口中大声念叨许澄宁的十项罪名，许是念得多了，他们说得极顺，一遍接一遍地念，连路旁目不识丁的老汉老妇都能背了。
上至欺君，下至不受闺训、行为不检，全是罪。
有舞弊、卖色上位这样纯属杜撰出来的罪，也有欺君这样确凿的罪，其他种种，都是可大可小、既可以说是罪又可以说不是罪的罪，端看舆论愿意怎么看。
而偏偏在这个关头，书生们怀才不遇，柳祭酒父女恰巧掀起了一阵强化礼教的女德之风，许多人家为证自己是清白门第，将言行有少许不妥当之处的族中女子都清理了。
其他人家的都要如此做，遑论谢家；其他女子都落如此下场，遑论许澄宁。
故许澄宁必须死的言论，大街小巷，甚嚣尘上。
路边有个长舌的妇人说：“圣上真是仁慈，没有砍她的头，这要在我们乡里，那是要沉塘里死掉的！”
“谁叫人有个好爹好祖父呢，连剜目都省了，我听说这些读书人看在文国公在外头征战的份上同意了，但一定要许澄宁在文庙前磕足九十九个响头，才能饶过她。”
“要不怎么说是读书人呢，有风度，还有那什么，风骨……”
未经他人苦。
所以有人可以大言不惭地表示天下无不是的父母，指责许澄宁带着养父一家除族、与许家断亲的行为是不孝，不管长辈对她做过什么，她都得逆来顺受，不能不守孝道；
所以有人可以不痛不痒地宣扬女子卑弱第一，将贞洁闺训认定为女子一身及一生最重要的事，遇到了强权威逼，她可以选择嫁人以求庇护，也可以选择自刎以证刚烈，但就是不能混到男子堆里，像男子一样去寻求自立自强的出路；
所以有人可以自视甚高地认为圣贤书只有男子能读得好，女子最好有琴棋诗书画等可以吟风弄月的才艺，他们愿意奉之为才女，但女子一旦在圣贤书上压了所有男子一头，那就不是才女，而是“舞弊作假”“窃男子书”的可耻之人。
许澄宁身上有背离世俗的缺口，被无限放大，因为所有人着眼的地方都在那个缺口上，他们只会认为那就是问题的根源。
真相可以扭转，但思想不可能扭转。
而许澄宁这件事上，重要的根本不是真相。
舆论取胜，愚民不可能改变他们的观点，那群尊严受到女子挑战的书生更是不可能。
这是个死局。
秦弗眸色沉沉。
出来之后，他才知道事情远比想象的严重得多。
这件事，宁王党狠狠掺和了一手，但不是主要的幕后推手。
真正操纵这一切的人，比宁王党要早很多知道许澄宁的身份。
不光知道她女子的身份，还知道她文国公之女的身份，否则对付一个平民女子，用不着做这么严密的一个局。
虽然谢琼絮有重大嫌疑，但这一次与之前陷害许秀春的那些手段，明显不是一个层级。
要么另有其人，要么谢琼絮有高人指点。
但当务之急，是把许澄宁救出来，而不是找出幕后之人，因为那样并不能让许澄宁免受舆论之灾，毕竟在民众看来，对方只是揭开了许澄宁身份的真相而已。
怎么样才算把许澄宁救出来？
秦弗垂眸。
其实他救不了她，至少短时间内不能。
这件事给许澄宁带来最大的伤害是世俗对她的排挤、人们对她的恶议，而那正好是左右不了的，世俗与民众就是觉得许澄宁有罪，没有人能保护她免受世道的伤害。
只有改变这个世道，改变人们的思想观念，许澄宁才能无罪。
秦弗捏紧了缰绳，拳头发抖，掌心被捏破渗出来的血染红了缰绳。
为什么？为什么所有人都要欺负她？
他驱马，向国子监门口走去。
“谁道科举舞弊？”
他的声音如一道冬雷，突然降临，凌厉而冰冷地把一干书生打了个措手不及。
书生们看过来，对上秦弗冷硬无情的面孔。
“寿、寿王世子？”
书生们大惊，寿王世子不是出京办事了吗？要不是知道这个，他们也不敢这么嚣张地议论。
虽然他们言论中没有提及秦弗半句，但谁都知道许澄宁与秦弗关系好，而秦弗正好又是礼部的，这不是明目张胆地说秦弗动了手脚吗？
“你们要是有孤徇私舞弊的证据，尽可以交到刑部，交到大理寺，交到御史台，而不是如同豕彘无病呻吟。”秦弗冷冷地说话，声音让所有人都听到了，“要是没有证据，你们便是污蔑孤，是为死罪！”
他只字不提许澄宁，而是将自己牵入其中，便是要他们投鼠忌器，不敢妄论。
“谁说的？”
书生们不敢说话了，一个个噤若寒蝉。
秦弗抽剑，往下方一刺，将一个书生手里的“十宗罪”刺了上来，一目十行地看完。
那个被抢走纸的书生浑身哆嗦，差点站不住。
秦弗看完将纸甩下。
“把所有拿着这张纸的，全部拿下！”
单左单右带着人，迅速拿下了三四十人。
这十宗罪是拂尘社的人写的，他们每人手里都有，这一抓，拂尘社所有人都在其中。
韦良义心有不甘，推开按住自己的士兵，站起来大喊：“我们只是为了求个公道，难道有错吗？！”
秦弗扫他一眼，像对蝼蚁一样不屑一顾。
他道：“今年落第举人里的第一名是谁？”
他身后的礼部官员翻开了册子，道：“是崇州杜兴。”
“修公函，通知崇州杜兴，翻了年便来京补录同进士功名，去吏部领任官职。”
“是！”
秦弗吩咐完，又对书生们道：“乱已拨，正已返，你们说还你们功名，这功名与你们有什么关系？”
书生们一个个肩膀颓丧下去，竟无言反驳。
老百姓们也被点透了一些，是啊，这功名跟他们什么关系啊？他们闹这么大干什么？
“能力不及之事，当反躬自省，引咎自责，而不是推脱他人，徒增笑柄，难道少了一个许澄宁，你们就有机会了？你们既看不起女子，因何又认为一个小小女子有能力阻碍你们的功名之路？无能便是无能，如此推诿，羞也不羞！”
“我……”
韦良义想说什么，却找不到有力的辩驳之词。
秦弗把目光落向那三四十来个被抓的书生身上，道：“你们不是说，许澄宁抢了你们的功名吗？既然如此，你们就去考，拿回你们的状元之位，什么时候考上了状元，什么时候才能入仕为官。只要没有考中状元，哪怕是榜眼，功名也一律作废。”
书生们大惊失色，韦良义大喊：“殿下！就算您是皇孙，也无权做这等无理也无稽的规定！”
“孤是无权，但有权追究你们的构陷之罪。”秦弗冷淡地说，“你们自己选吧。”
然后他又环视其他书生。
“想跟他们一样的，尽可以继续聚众闹事。”
听得出他不是玩笑，书生们被他吓退，把那三四十个全孤立了起来。
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