将近晌午，盛夏的阳光温热，一群鲜衣怒马的骑士远远从官道拐进小镇。喧嚣热闹的杜家集子里，茶肆、酒楼、街边、小巷，聚集了不少百姓，也有过往歇脚的商贩说起杜家的事。
“……家大业大，一夜之间就这么没了。”
“唉，听杜家跑出来的丫鬟和仆人说起，家里多了好多妖怪呢，普通人哪里是妖怪的对手，就连帮忙降妖伏魔的一位道长都被杀了。”
“不过好像杜老爷并非妖魔杀的，听说是……”
交头接耳的声音更小了，生怕被听了去。
“听说是杜老爷的夫人与家里的管事偷情，一对儿女都非亲生的。”
“哎哟，这么惨？换做我，我也会这么做。”
“就是不知道县衙派下的差爷们会怎么处理这件事。”
“还能怎么处理，中饱私囊呗，杜家那么有钱，这些下来的差爷不得吃的满嘴流油？反正杜家都没人了。”
“谁说没人，你们走南闯北的商贩不知道，这杜家集子的人可是知晓的，杜老爷还有一个女儿，丫鬟生的，一直养在外面，模样长的俊，可惜就是不能说话。”
“那她不是发达了？不知可有婚配？”
“呵呵，你想去试……哎，那些人是谁？”
茶肆里得闲小坐的茶客望去栅栏外面，街道之中，来来往往的人群分开左右，一队高头大马的鲜衣骑士挎着刀，长鞘修长，一看就知是制式的，目光四下张望，像是在寻人，不时也有人下马去往街边摊位，不知询问什么。
马队之中，一个身材臃肿，满面胡须的胖男人促马上前，来到一个络腮汉子身旁，看着来来往往的人，苦着一张老脸。
“这集子好像也没仲文的下落，你说他会被冲去哪儿？”
“老爷子放心，郎君是有大本事的，几日间就能将龙虎气修到第二层，不可能被区区山洪淹死。”
说话的是斐胄，那日庆阳州绣衣司赵其贵死后，他麾下之人原本是要杀他们十来人泄愤的，最后还是斐胄喝止，毕竟同是绣衣司的同僚，互相残杀，捅到京城司督那里，不管哪边都要受到责罚，眼下只有顾言一个人杀了人，送到司督那里是最好的办法。
何况这里面到底怎么回事，也只有顾言一个人清楚。
如今之际，就是要尽快找到人。
这短短两三天，绣衣司人手尽出，顺着当日那条河，分散到各个支流，就连小河渠都没放过，甚至人手不够，还让附近县衙帮忙拿着画像到处寻人。
马蹄踏着街道夯实的硬土‘哒哒’的走着，两人说着话，稍微走在前头的斐胄忽地勒了勒缰绳，口中‘吁’了一声。
抬起指去前面一个穿着捕快服的身影，“去将那捕快叫过来！”
一个提灯闻言，促马上去，将斐胄指着的那个捕快从街边一个摊位前叫来这边，这人起先又不爽，可看到对方拿出的文告，连忙泛起谄笑，朝诸人拱手。
“诸位叫卑职过来可有什么事吩咐？”
“你腰间此物哪里来的。”斐胄的视线落在捕快腰间一块悬着的牌子上，还没等捕快解下，已有提灯过去一把将其夺过来，递到斐胄手上，正是绣衣司腰牌。
那捕快眼尖，也是一眼看到这些人腰间悬挂的牌子与他这枚一样，连忙道：“是从杜家拿的，与小的无关。”
斐胄眯了眯眼睛：“杜家？”
一旁的顾拜武察觉这枚腰牌可能是自己儿子的，顿时着急的拔出刀，“快说那杜家在哪儿？！”
“杜家现在已经没人了，家里都已经死干净了。”
那捕快不敢隐瞒，连忙将杜家发生的事说了出来，他们是公人比外面听风就是雨的百姓要知道的详细许多。
一五一十的经过讲出后，捕快赶紧补充道：“不过杜家还有一口人在的，是杜老爷的私生女，也住在这集子里，那管事的昨日还打过她，捕头眼下正带人过去！”
糟了。
听完前因后果，结合腰牌在杜家，斐胄心里咯噔一跳，这些捕快不是去找死吗？他将令牌一收，喝道：“带路！”
那捕快连连点头，压着刀柄转身飞奔起来，身后一众绣衣司骑士促马扬鞭，一声声“驾！”的暴喝声之中，在街上奔驰起来。
……
光芒照着风里摇晃的树枝，光影落在茅屋上缓缓挪动。一众公门制服的捕快顺着乡间的泥路，在一个妇人的指引下蔓延而来。
为首的捕头使了一个眼神，周围上来名捕快纷纷冲了上去，涌进茅屋的院子。
破破烂烂的茅屋前，布衣破旧的女子手中木盆惊落地上，眼里有些惊惧的看着一道道凶神恶煞的差人。
檐下的顾言，坐在矮凳上，正从入定的状态退出来，缓缓睁开眼睛，看向这群突然而来的衙门捕快。
九娘不会说话，他便开了口：“诸位公人来这里有何事？”
“公人办差，自然是缉拿嫌犯。”为首的捕头大抵是知道女子不会说话的，他看向檐下的年轻人，以及对方脚边一口小鼎，“敢问，这小鼎可是你的？”
“是。”
“哈哈！”
那捕头忽地大笑，笑声一收，猛地喝道：“放屁，明明就是杜家的，我看是你从杜家拿走的吧？或者说杜家上下都是你杀的？”
话语一转，这捕头看向土灶那边的九娘：“杜小姐，这人接近你恐怕是别有用心，想搏你好感与你亲近，他再暗中装神弄鬼，杀了杜老爷一家，到那时候，他就可名正言顺的拿到杜家家业，不过杜小姐你放心，有我在，绝对不会让他得逞。”
九娘瞪着那捕头，飞快跑到顾言身前，比划手语，告诉他们顾言不是那样的人，让他们赶紧离开。
手语不是谁都明白意思的，但从举止动作，一众捕快还是看得出，这位杜九娘在护着对方。
“杜小姐，你可不要被他花言巧语和长相蒙蔽，将来你想找一个夫婿，也该是身份体面。能帮你撑起杜家的男人。”
捕头微微挺了挺胸膛上前半步，直勾勾的盯着九娘那张俏脸，“何况这人来历不明，身份可疑，来到这里短短两三日，杜家就遭此横祸，今日本捕要将缉拿回衙门好好审问一番。”
邻家妇人连忙劝道：“捕头有话好好说。”
九娘张开双臂拦在中间，使劲摇头。
她身后，顾言从凳上起来，轻轻按在女子瘦弱的肩膀，朝她笑了笑，随即错身越过，走到前头，在那个捕头面前站定，轻声道：
“这位捕头，你说话声有些大了。声音越大，等会儿求饶声就越小。”
那捕头咧开嘴角笑出来，他看面前这男子，细皮嫩肉的，看不出哪里有什么能耐的地方，杜家的事要结案，这人就是最好的替罪羊。
等事情了结，他再返回杜家集子，与这杜老爷的私生女交好修出姻缘来，杜家所有东西不就是他的吗？
还当什么捕快。
“呵呵，求饶？本捕头看之后谁会求……”
哒哒！
马蹄声由远而近，周围捕快下意识的偏头，乡间小路上一个个骑马的身影正飞驰而来，其中一道臃肿的身影握着刀，大吼：“谁他娘的眼瞎，伤我儿子！”
“你们是……”有捕快想要拦截，直接被挥来的鞭子抽在脸上，打出一道血痕来，奔来的马队，一个个穿着统一服饰的身影翻身下马，‘锵’的齐齐拔刀反将这些捕快围了起来。
斐胄带着两人，以及与顾拜武走进院子，持刀拱起手，朝顾言拜了下去。
“见过顾郎君！”
说着，那枚令牌双手奉上，亲自替顾言系在腰间，斐胄直起身来，目光威凛，看向周围：“把这伙差役兵器缴了！”
这些捕快对付寻常人厉害，但碰上绣衣司的人，连简单的还手之力都没有，还没反应过来，或刚刚捏住刀柄，手中的刀连带刀鞘一起都被夺走，被绣衣司的人扔到了地上。
那捕头战战兢兢地握着刀，一时间还没接受这样的反差。
九娘张着嘴惊呆原地，看着那边的顾言，她有些手足无措。邻家的妇人一脸骇然，想不到自己一直说话的小年轻，竟有这么大的身份。
“以后不要在我面前大声说话。”
顾言微微俯身，在那捕头耳边轻声道，旋即，接过一个提灯递来的衣袍，转身走去茅屋，手一挥。
“把他腿打断！”
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