那晚来的汉子蹲在那随身带来的大包裹前，用手中短刀挑开那捆扎包裹的麻绳，褪下包裹，里面便露出一个人来。
那包裹中人年岁不大，二十出头的样子，虽是头发凌乱，面部污糟，却生得面目清秀。正双目紧闭，貌似昏睡。
正在众人惊诧中，那蔡三爷喊了一声：“啊，鑫杰。”身子猛地站了起来。
那廖大刀也随着站起，蔡正跨出一步，两手仍是缩在袖口里，摆出架势，便要立即出手。那老镖头于万全也是惊得站起身子，双目圆瞪，满脸惊诧，看着那包裹里露出的青年，
“蔡三爷稳重些，别伤了这蔡鑫杰，毕竟是自家孩子。”那汉子拿着手中的短刀，在那昏睡未醒的青年的脖颈下晃了晃。
蔡三爷伸手示意蔡正站回身后，示意廖大刀仍旧坐下，自己面色铁青，两眼看着那汉子手中晃着亮光的那把短刀，嘴角抽动了几下，仍旧坐回座位。
“这位兄弟，你我素不相识，无冤无仇，我只是给两方充作中间人，调停一二，怎地绑架我这不成器的儿子来此要挟，这实在不是江湖人所为。”蔡三爷强自压抑心中震惊，语气故作平静地言道。
佟老大三人心中一惊，暗道：“那口袋中的青年原来是蔡三爷的儿子。却又怎地被这麻黑子装到了包裹里，带到了这里？而这蔡三爷之子与那平安镖局的大案又有什么关联？只觉事情越发有趣了。”
胡跌儿猛地一见那口袋中人便隐隐觉得那人有些面熟，忽地想起，这人正是那夜在平安镖局里见过的提灯青年，后来在雨夜的魏公祠堂中又见过一面，故而能够立时想起。胡跌儿只觉心中隐隐有了答案，只是这答案太过匪夷所思，一时难以确信。更立时便想到那与蔡鑫杰在一起的于小桂。心中一紧，暗道：“麻黑子活捉了蔡鑫杰，不会便将那于小桂……”竟不敢再想下去，只觉心中一阵乱。但大事当前，只能强自平定心神，不去多想。
那汉子站起身，从身边拉过两把椅子，将那昏睡的蔡鑫杰抱起来，背向众人，安放在一把椅子上。那汉子自己面相众人，坐在另一把椅子上。而此过程中，蔡三爷身后的蔡正用眼神请命，想出手偷袭，却都被蔡三爷眼神拦下，毕竟那汉子距离蔡三爷之子甚近，若是一击不能令对手失去抵抗，必定危及儿子的性命。蔡三爷当然不敢冒失行事。
“蔡三爷，你问我为了将贵公子带来这里？哈哈，若是您家公子不在这里，那平安镖局的大案如何能够说得清楚？”那汉子抬眼看着蔡三爷方向念念道。
“阁下意思是我这犬子与那平安镖局的案子有关？哈哈，真正笑话，我与于老镖头一向交好，没有丝毫私人恩怨，如何会去杀那平安镖局满门？”蔡三爷强抑怒火，出声道。
“你这贼人，纯属胡言乱语，那一夜蔡三爷之子蔡鑫杰便正在我镖局之中，他还为我出头与那辽东四怪相斗，还受了轻伤，怎会是杀我镖局上下的凶手。我是南安镇平安镖局的主事，我还不知道实情么？你在这里乱言，无非是为那辽东四怪行凶掩饰，故意嫁祸他人而已，你如何能够骗过我这当事人。”于万全站起身，声嘶力竭地大声喝问。蔡三爷伸手劝阻，那于万全碍于蔡三爷，不好再多言，方才气哼哼地坐下。
“哈哈，好一个当事人。”那汉子眼睛瞟了一眼于万全，继续道，“于老镖头，我问你，你是否亲眼看见辽东四奇杀人？”
于万全一愣，开口道：“当然。那夜，辽东四怪闯入我平安镖局，出手便杀了我两个镖师。”
“我是问于老镖头是否亲眼所见那辽东四奇杀了你镖局上下几十口人？”那汉子两眼盯着于万全。
于万全口中诺诺道：“我……我，哼，除了那四个贼人，及他们的同伙，还能有谁与我平安镖局过不去？”言语中，多少已经有些含糊。
那蔡三爷身边的廖大刀出声道：“于老镖头，不要理会他，在我们的地界上，不会任由他胡来。他今日既然来了，说不出个道理来，今晚是离不了这侯家老店了。”语气中满是威胁之意，令于万全心中莫名寒颤了一下，却也不知道自己是为何胆寒，只觉那廖大刀的眼角余光仿佛无意间扫了自己一眼，便如被外面寒风吹入体内，寒意透骨，当下便再不敢多言了。
“于老镖头既然说了那辽东四奇还有同伴相助，便说明那一夜不是只有他们四人进入平安镖局。于老镖头方才对是否亲眼所见辽东四奇杀害镖局上下几十口人之事出言含糊，显见是并未亲见。”那汉子一字一句说道，声音低沉，却清晰可闻。
“朋友，你现在所言都只是你一面之词，无非是为你那四个朋友脱罪罢了。你现在将我家公子放了，我们权当一场误会，平安镖局一门死了几十口，辽东四奇也损折了两人，我廖大刀便代蔡三爷说一句：既然双方各有折损，那引发祸端的‘宝贝’也已经物归原主，双方便各自罢手，江湖之事江湖了，都不必计较长短，把酒一盏，恩怨全消，今后两方若是用到我晋州十老会，十老会定然鼎力相帮。”廖大刀扬声说道。
那于万全料不到廖大刀说出如此话来，刚想出言反驳，却被廖大刀凌厉的眼神吓住，想起方才廖大刀之言，知道在对方地界，凭自己人微言轻，全靠十老会相助，即便心中愤懑，还是生生将一口气忍了下去。
“哈哈哈哈……”那汉子听了廖大刀之言，一声长笑，仿佛是听到了一个难得的笑话，一时令廖大刀脸上变颜变色，颇为尴尬；令蔡三爷脸上的怒意更盛，几乎寒出水来。
“廖管家真是老江湖，一场凶案在廖管家口中竟如此轻松化去，佩服了。”那汉子看着廖大刀，出言讥讽道。
“朋友，你莫忘了，这是谁的地界，你若实在想将事情弄大，我们蔡三爷便奉陪到底，结果如何，朋友你应该可以想见。”廖大刀冷冷地说道。蔡三爷一言不发，两眼仍是狠狠地直瞪着那汉子，眼神如刀，令人不寒而栗。
那汉子并不与蔡三爷眼神对视，只看着廖大刀道：“廖管家，你方才说我是一家之言，现在我便闭口，让旁人将那一夜平安镖局中发生之事说一说。可有一样，若是有人敢打扰旁人说话，我这手中的短刀拿不稳，或就一刀割断了某人的喉咙也不一定。”口中说着，将那手中短刀晃了晃，在客栈正堂的烛火中，闪了两道寒光。
“无论是哪个说话，都不过是你的一家之言，算不得证据。我方才所说最是妥当，朋友你来自西北，无非是结交三晋之地的江湖朋友，而咱这里，十老会算是份量最重的一家了，你若是一门心思得罪了咱十老会，你们西北义军不是失了咱三晋之地江湖朋友的助力，这是你心中所求么？”廖大刀仍是那般冷冷地说话，话中之意，直指那汉子要害，令旁人听了，都觉得难以推却。
“如廖总管所言，我来这里，当然是为了结交朋友，我也自知道十老会的份量。但若是为此，就将公道抛掷脑后，为了结交新朋友，将老朋友当做祭品，那是我麻黑子所不耻的，也是万万做不出的。”
那汉子话语中毫不掩饰地将自己的名号亮出，令一旁的佟老大三人俱是心中一惊。初进门时，佟老大便已经认出来人便是那自己背上纹身名字的主人，但仍料不到来人最初碰面时没有报上名号，却在剑拔弩张之际说出，多少与理不符，况且自身又是朝廷通缉之人，当着两桌江湖人士直说自己名姓更是反常。佟老大心“呯呯”乱跳，暗自道：“难不成他发觉了我们三人的身份，已经执意要鱼死网破了，故意说出名姓便是不给自己留后路了？”心中想着，却更是疑惑。
“麻黑子，好名字，只是却没有听说过。”廖大刀嘴角上撇，似笑非笑，仍是那般冷冷地说。
“咱不必废话了，该让正主儿将那件事好好说一说了。”麻黑子沉声说着，拿着短刀的右手抬起来，搭在那昏睡青年的肩头，那短刀刀刃距离那蔡鑫杰的脖颈只有寸许。左手端起桌上一杯已经没了热意的茶水仰头喝了一大口，对着那蔡鑫杰的面孔，“噗”地一声使力喷出，那蔡鑫杰便打了个寒颤，缓缓睁开两眼。
那不远处蔡三爷身子动了动，显见心中激荡难耐，两眼盯着那麻黑子手中的短刀，只能强自按捺。那廖大刀脸色难看，眼神看向蔡三爷。那身后站立的蔡正，两手仍是缩在袖口里，本就不高的身子，微微前躬，仿佛一张被慢慢拉开的短弓，只待手指一松，便就发射而出。
麻黑子两眼盯着已经醒转的那蔡三爷之子，开口道：“蔡鑫杰，你再将那日的情形说上一遍。”说话甚缓，开闭口间有些刻意。
“公子，不要怕，我们都在这里。”那廖大刀出声道。
那蔡鑫杰对廖大刀的喊声毫不理会，身子仍是那样僵直地背向众人坐在椅子上，动也不动，却开口按麻黑子的吩咐说了起来。佟老大三人心中一动，知道那蔡鑫杰已经被麻黑子打破了双耳耳膜，故而对旁人所言毫无所闻，也正因此，麻黑子对他说话时才刻意放慢语速，让对方通过近距离口型明白他所言之意。
蔡三爷等人不明所以，只道是蔡鑫杰刚刚醒转，意识含混，故才对廖大刀所言无所反应，想再出声，见那麻黑子手中的短刀在手里一晃一晃的，便不敢轻易出声了。
那蔡鑫杰声音有些颤抖微弱，却一字一句清晰可闻。
“那一日，我登门平安镖局，表面上是与于老镖头攀些交情，实则是此前偶尔得见于老镖头之女，爱慕其容貌，便想着都是江湖人，不必拘束那些世间俗礼，想上门寻些机会结交。”
“你是否真心要娶那于老镖头之女为妻？”麻黑子冷冷问道。
“我并没有想那许多，只想能有机会相交便好，都是江湖中习武之人，互相切磋一二，交个朋友，今后有何急难，多个朋友，总是好的。”蔡鑫杰声音仍然微弱，但说话便不迟缓，可见这些问题定然不止一次被麻黑子拷问过，已经如习惯般脱口而出。
“你如此结交的江湖中的年轻女子有多少了？”麻黑子问道。
“嗯，总有十几个了。”蔡鑫杰在此问题上稍顿了一下，开口答道。
蔡三爷身子又是动了一下，却仍是忍住，没有开口说话。
廖大刀侧首看了一眼蔡三爷，仿佛是等着蔡三爷发出命令，便就动手。
那于万全听了蔡鑫杰之言，脸上既惊且怒，却又很快隐去。
“你便说说你到平安镖局的那天夜里，都发生了什么？仔细说来，不要隐瞒。”麻黑子缓缓说着，语气稍稍加重，那蔡鑫杰便忍不住打了个寒颤。
“那一夜，那一夜，我正与于老镖头畅聊江湖轶事，听到送茶的小厮慌张进来禀报说是发现院墙上有黑影闪过，有人进了院子。于老镖头便亮起灯，出去观看。出声将那几个盗贼惊出。”
“一共几个‘盗贼’，你可识得他们？”麻黑子缓缓问道。
“一共四个人，我并不曾见过那四人，应该不是本地江湖中人。我本想着若是熟人，凭了我爹的面子，我能将双方的纠纷平息了，给自己长了脸，更方便我结交那于老镖头的女儿了。当看见对方四人并不相熟时，心中确是有些失望。”蔡鑫杰的叙述语气中带出了失望之意。
“你可否参与了双方的纠纷，你可知道双方是为何事争执么？”麻黑子问道。
“那四人相貌无奇，手上却颇有些手段，只一出手，便将镖局上下二十几口人打到在地，俱都是点中穴道，令他们失了抵抗之力。但听他们所言，好像是为了索取某个物件，并无杀人之意。虽是客人，且那是非与已无关，但为着于老镖头的女儿，我也不能袖手旁观，便出手相助，不想却被对手两人夹击，不敌受伤倒地。之后，那四人中的一个矮子为了逼出那物件的下落，出手杀人，令我心惊，便借那伤势遮掩，一直在地上躺着，不敢再冒失出手。”
胡跌儿听了蔡鑫杰所言，脑中回想着那夜平安镖局的情形，知道蔡鑫杰所言与事实基本相符，心中暗道：“麻黑子是如何对这蔡鑫杰动了手段，才致他将当夜之事如此清晰熟悉地复述而出。从这蔡鑫杰两耳耳膜已破来看，麻黑子定是没少动用当年锦衣卫中折磨人犯的手法，才能收此效果。”
那麻黑子晃着手中的短刀，继续问道：“那之后的事情呢，继续说来吧。”
“那之后，那之后……”蔡鑫杰口中有些磕绊，这确是自他开口以来没有过的。
“说吧，既是自己做了，老天爷都看见了，便说出来吧。”麻黑子冷冷地道。
“那闯入的四人去到后院去搜寻什么宝贝，却就此未归。一直未归……”
“那你又如何呢？”麻黑子缓缓开口道。
“我……我见那四人都去了后院，便起身对于老镖头说，十老会在近处便有人手，我去外面寻些帮手来对付那四人。”蔡鑫杰说话又有些磕绊。
那廖大刀忽地起身，手拍桌案，大声道：“鑫杰，你不必任他摆布，有我在此，不能让你受他这番折辱。”口中说着，不待蔡鑫杰回应，忽地出手，抓起桌上茶盏，便直朝麻黑子打去。麻黑子侧身躲过，手上短刀刀刃朝上抵住蔡鑫杰的咽喉。
那廖大刀却丝毫不顾及蔡鑫杰安危，仍是抢步上前，一拳直朝麻黑子打去。拳风呼啸，显见是用了全力。
蔡三爷大喝一声：“蔡正，阻他。”四字出口，那贴身站立的蔡正几与那话音同时出手，身子前纵，直朝廖大刀身上撞去。这一招江湖罕见，倒像是乡野村夫打架斗狠使出的泼皮招式。却甚是有效，蔡正一个矮壮的身子正撞在廖大刀身上，将廖大刀撞的一个趔些，身子便倒向一边，直摔在地上。
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