见大家一副所有所思的样子，师爷目光中露出几许期待：“这方圆两百余里地的各山各寨，没听说过谁有这胆量，也从没听说谁敢得罪官兵，所以，我断定这家伙有勇有谋，恩怨分明，是个难得的大才啊！如果能加入我们……啧啧……”
三位当家的齐齐点头，一致同意师爷的分析。
师爷随即有些苦恼地说：“怕就是怕咱们剃头挑子一头热，留不住人啊！首先，周边两百里大大小小山寨十余家，论人手论长短枪，我们都排不上号，就是与西北面那个总是和我们过不去的邻居段老五相比，我们都还弱上几分的。”
“其次，我看姓吴的小哥气度不凡一表人才，绝不是寻常之辈，按理说他满手血腥，急着绕小路逃亡东边，不留神才被我们弄回山寨来的，可他偏说要去上海念书这等屁话，无疑表明了他远走高飞的心思，所以，我怕很难留下他。”
虬须汉子满脸的不舍：“是啊！他在我们面前没有半点慌张，也不隐瞒自己的出身来历，出奇的痛快，如今想起来，他那股气度的确让人佩服，年纪轻轻就有这般胆识和本事，难得啊！”
“师爷，老二老三，能不能想想办法，看怎么样才把这小子留下来？我感觉只要他留下，我们就不怕斗不过隔壁那个难缠的段老五。”
师爷点点头，望向大树顶开始想法子，二当家抢先说道：“要不，大哥你来个刘备三顾茅庐？我琢磨这小子也没地方去，说是去上海念书，全他娘的废话，他这种杀人不眨眼的狠人能念书？”
“师爷说得对，我敢说这小子念书是假，逃亡是真！大家想想，他杀的可都是大人物啊，不跑能行吗？换成是我，有多远也要跑多远的，所以我估计有机会留下他，大不了我们哥几个舍去这张老脸，礼贤下士，真诚所致金石为开嘛。”
师爷白了兴奋的老二一眼，心想拿老子比诸葛亮还凑合，你小子大字不识一个，能比关羽张飞？可心里鄙视归鄙视，事情还得办，师爷一时半会儿也不知道该怎么办才好，觉得真要让姓吴小子走了，那确实是可惜了，为山寨的未来着想，怎么也得想个办法才是。
虬须汉子沉吟片刻，拿定主意拍案而起：
“老二，还别说，你这话大有道理，就这么办吧！等会儿你叫上几个弟兄，宰一头猪一只羊，再找你大嫂把我那几坛子好酒拿出来，今晚我们宴请这小子，顺便让弟兄们打打牙祭，乐上一乐，我和师爷现在就上去会会他。”
“好咧！”老二见自己的主意得到认同，高兴地离去。
“老二，等会儿。”
虬须汉子叫住兴冲冲的老二：“听东宁禀报说，这姓吴的小子对那两个老家伙和那个大肚子婆娘很关照，厨房送上去的好饭菜都让给他们吃了，宁愿自己喝稀粥吃咸菜，弄得那一家人感激得眼泪巴巴的，看得出这小子是个有情有义的汉子，在乎与他同患难的人，所以，等会儿宰好猪，你让人理干净那些猪下水，做成一锅端上去给那些人，反正过上一两天就要放他们下山了，就当是给他们饯行吧。”
“记住了。”
老二老三匆匆离去，虬须汉子和师爷商议片刻，一同上山。
说是上山，其实也就是走一段两百余米长三曲两折的缓坡道，寨子坐落在长约两里、宽约四五百米的山谷里，掩隐在数百年自然生长的高大树林之中，山泉流淌鸟语花香，倒也有点儿世外桃源的味道，只是在土匪们的心目中没有什么感觉。
坐在洞口聊天的吴铭等人很快就看到结伴而来的虬须汉子和师爷，两个老人顿时惊慌起来，拉着儿媳妇缩进洞里面。
两个洋和尚见状也紧张不已，闭上嘴自觉地退到洞内伸长脖子，当看到两个土匪头笑容可掬地和吴铭相互见礼，接着彼此谦让着坐下，两个洋和尚悬着的心才稍稍放下一些。
“委屈你了吴老弟，弟兄们是有眼不识泰山，你可不能多计较，误会说开了，大家都是好兄弟，哈哈！我年纪比你大些，就托大叫你声老弟了！”虬须汉子出奇地爽快，咧着大嘴对吴铭笑。
“老哥客气了，小弟从来就没往心里去。”
吴铭含笑回应，听出土匪们大概已经打探清楚自己杀人的事情，所以才会对自己这般客气，也进一步印证了他的推测——这地方距离上饶不远，否则不会这么快便查清楚还跑了个来回，加上与自己相处几天的两批人都说，遇到土匪的地点都是在三清湖畔，这就更进一步证明他推断的方位是正确的。
彼此聊了一阵，虬须汉子和师爷问得多回答的少，丝毫不提何时释放吴铭的事，最后虬须汉子豪爽地发出邀请：
“吴老弟，今晚老哥和弟兄们设宴款待，一来是给你赔罪，二来大家伙都想结交你这个好朋友，你可要给老哥这个面子啊！”
吴铭愣了一下，随即答应下来：“如此，就烦劳老哥和弟兄们了，说实在的，这几天肚子里没油水，感觉挺不好受的。”
虬须汉子欢快地笑起来，亲热地拍了拍吴铭的肩膀：“老弟这性子爽快，对我胃口，哈哈！好，我先走一步，等会儿让人来请老弟，今晚我们哥俩要好好亲近亲近，不醉不休！”
两个土匪头子走后，一中一外两个洋和尚和老人一家才敢出来，戴子辰缩头缩脑贼眉鼠眼地来到吴铭身边：“吴先生你可要小心啊，我看是宴无好宴，恐怕他们要算计你。”
吴铭从容笑道：“这倒不用担心，我孑然一身，他们能算计我什么？对于他们来说，我就是砧板上的肉，要对付我轻松得很，哪里还用刻意摆上酒宴？”
“从他们对你的态度分析，我认为，他们很可能很快就会释放你，但是你一定要小心才是。”雷孟德低声告诫。
吴铭点点头：“有这个可能，毕竟我孤家寡人一个，要钱没钱，要身份没身份要地位没地位，只有一条命，他们拿去也没用……放心吧！不会有事的，运气好的话，估计我们都能很快获释，你们被困在这儿少的也有十几天了，总该有个结果才对……我有预感，这帮人骨子里并不坏，今晚也许便是个机会，我尽力游说他们吧。”
“谢谢你，吴！不管能不能获释，我都想对你说声谢谢。”雷孟德真诚地望着吴铭。
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