秀次没想到秀保会认识这个名不见经传的年轻住持，但是大限将至的他也不想追问这些无关紧要的事。秀次拍了下秀保的肩膀，打断了他的思绪，有些悲伤地问道：“你实话告诉我，我的家眷是否也命不久矣了？”秀保低下了头，不敢直视他的眼睛：“其实…她们早在大半个月前就已经被太阁下令处死了。”
听闻噩耗，秀次顿时感觉天旋地转，重心不稳几近跌倒在地，绝望地感叹着：“是我连累了她们，要是当初我没有和太阁作对，想必也不会落得如此下场吧，不过没关系，我马上就要去陪她们了，我们一家人马上就要团聚了…”
看到秀保手中拿着鬼丸国纲，秀保笑了笑，不无怀念地说道：“当初秀吉曾说待他百年之后就将此刀和这天下一同交给我，回想起来心中仍是激情澎湃啊，可是没想到，没想到拾丸会出生，更没想到秀吉会因为他将我满门抄斩，是我高估了自己的实力，低估了秀吉的残忍啊。”
说完秀次便掰开秀保死死握住鬼丸的手指，将刀从他手中夺了过去。秀次抽出刀仔细端详着，不禁地啧啧称赞：“好刀，真是好刀啊，难怪秀吉如此钟爱，以至于不到最后一刻不肯交予我啊，现在我总算得到了这把象征天下权威的宝刀了，就算是死在这把刀下，也应该没有遗憾了吧。”秀次看到秀保站在原地轻声缀泣，笑着安慰道：“想必辰千代没有给人当过介错吧，为兄也不为难你了，你就在这等着复命，为兄定不会让你为难的。”说着，秀次朝着与其对弈的老和尚微微颔首，老和尚便站起身来准备随他到内室去。
秀次迈着沉重的脚步走进内室，在拉上门的那一刻，他冲着秀保笑了，笑得那么灿烂，那么豁达，仿佛是想以此慰抚秀保，又或者是兄长临终前对弟弟寄予的关爱和希望。生前没有好生照顾同为养子命运的弟弟，死后，也许会在天上默默地保护他吧。
看着缓缓拉上的纸门，秀保终于忍不住放生大哭起来，这发自内心的凄惨哭泣声在整个青严寺回荡着，似是责备自己的无能，又像感叹人性的冷酷。
“阿弥陀佛。”以心崇传轻声念道，“关白殿下的生死早已是注定了的，但是秀保殿下您的命运呢？”听到崇传突然冒出这样一句话，秀保转过身去，有些好奇地问道：“大师能为家兄算定生死，为什么对我却心存疑惑呢？”
以心崇传摇了摇头看着秀保：“殿下误会了，在下并非阴阳师，不会所谓的五行八卦之类的玄术，关白殿下的命数也非贫僧算出的，它本就存在于天地之间，只是贫僧早于他人有所领悟罢了。至于殿下您，”崇传眉头微蹙，疑惑地说道：“在下本以为会早于关白殿下而去，可是不知因何缘故竟能逃过此劫…殿下不要误会，贫僧并非有意诅咒。”
秀保大为吃惊，没想到以心崇传竟有如此本领，且不管秀次之事是真是假，就自己而言，四月份落水十津川的亦被他预知了，不过并不知道，逃过此劫的已不是当初的秀保了。
出于好奇，秀保继续询问道：“大师可否预知在下未来是何命运呢？”以心崇传头摇得更频繁了，表情也不再镇定了：“殿下今后的命运竟如同空气一般，在天地间竟感觉不到半点痕迹，仿佛本就不存在一般，贫僧着实无法推断。但是通过最近的见闻，贫僧感知殿下并非平庸之辈，只是前途不明，在下也不敢擅自揣测。”
秀保听了，哈哈大笑起来，不无自嘲地说道：“不是平庸之辈？大师说笑了，一个连自己哥哥都保护不了的懦夫，能干出什么大事来？在下只希望能和家人一起，安然度过此生罢了。”“殿下果真没有鸿鹄之志？”崇传微笑着看着秀保，这让秀保不禁心虚起来。是啊，现在有着如此高的地位和权力他，再说什么“只为安度此生”未免过于虚伪了，人对权利的追逐是无止境的，不然，秀次也许就不会落得如此下场。
秀保见崇传竟能看穿自己的心思，也就不再隐瞒了，移步到茶几旁，在崇传对面盘膝而坐。崇传见此举动，笑而不语，抬手为他斟满茶杯，顿时茶香四溢，秀保的心情也好了些许。
崇传指着茶杯中的浓茶缓缓说道：“古人常言君子当心如止水，可是再平静的水，只要有火的烧煮，定会沸腾而失去本来面目。人心就如同这茶水，而权力就是火焰，那些所谓‘心如止水’的人在权力面前又有几个能把持得住，不与他人同流合污呢？就如同将一杯冷水倒入一壶热水之中，殿下觉得这杯冷水能改变什么吗？这战国乱世就是一壶沸水，而殿下真心愿意当这杯冷水么？”
听了崇传的分析，秀保静静地思考了好久，不得不说这位“天外魔道”的话还是很有说服力的，在这乱世，要是想着与世无争，无疑就是自掘坟墓啊，只有消灭所有威胁自己的因素，独霸天下，才能能保护自己和家人，这便是乱世的生存模式啊。
秀保深深地向崇传跪伏下去，语气诚恳地请求他指点迷津：“大师之言，如同醍醐灌顶，秀保自愧不如，还请大师能为秀保指条明路。”崇传见状赶紧扶起秀保，激动地说道：“贫僧只是山门小寺住持，怎能受殿下如此大礼，还请殿下起身，切莫折杀贫僧。”
秀保这才端正了身躯，急切地询问崇传：“大师认为在下接下来应该怎么做？”崇传并没有直接回应他，而是反问道：“敢问殿下是欣赏王导王茂弘还是中意曹操曹孟德呢？”听到这两个人的名字，秀保不寒而栗：这以心崇传是真心助我还是有意劝我谋反？自己还不了解他，果真要把满腔心事告诉他，就不怕他反水么？
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