奉西城的城墙修筑工作正在如火如荼的进行着。
罗勇最终还是决定重建城墙而不是修补城墙。他的这个决定让几乎所有人大惊，因为这不止意味着需要更多的劳役、更多的材料、更长的工期，还意味着更多的银子。
不过罗勇凭着自己来之前皇上对他说的一番话，他还是决定这么做了。他一面重新规划了城墙修筑计划，一面写了一份详细的奏折派人快马加鞭的送往京城。折子发出去，他并不等朝廷的回复，而是直接命令开工。
他让所有的劳役分成两拨。一波人在原有城门向外推一里地修筑月城，就是一个包住城门的小城，用来屏蔽城门、达到缓冲攻城的目的。月城仍采用从前的夯土城墙，也是罗勇为了降低成本做的无奈之举。
月城开工半个月后，第二拨人开始在原有城墙和月城之间修筑新的城墙。这样即使外敌来犯，原有的城墙还能暂时起到抵御的作用。这是罗勇最担心的事情，不过幸好他们修筑城墙的时候西厥人已经开始了春季放牧，他们挨着奉西城的驻地走了十之八九，根本没有能力来犯。
奉西城的县太爷姓康，是个四十几岁的清瘦男子。康大人为人刚正，为官清廉，因为不懂得逢迎上司被人挤兑到奉西任职。尽管他也知道奉西的城防不得不修了，可是却对罗勇先斩后奏的行为十分担忧。不过奈何他官微言轻，实在劝阻不了罗勇。
罗勇对康大人还是挺尊敬的。能在徐守则身边守着却仍敢不断上奏朝廷要求整治西北边防的人，也是个够硬气的人物了。而且他治下奉西百姓没有被徐守则盘剥到背井离乡，还能守在奉西城生活，可见他也算是个爱民如子的好官了。
因此每每见到康大人来工地查看工程进展，他都会请他过来说几句话，以示亲近。毕竟他修筑城墙这么大的工程，后勤保障是需要康大人配合的。
这日两人站在旧城墙上看着下边工地热火朝天的施工现场，罗勇突然问康大人：“康大人在奉西几年了？”
“回侯爷，康某到奉西五年了。”康大人清瘦的身子站在罗勇斜后方回道。
“五年……这么说康大人很了解这一带了。应该也很了解西厥人吧？”罗勇转头问，“大人可知道西厥人为何年年掠劫我华盛百姓。”
康大人有些不解道：“自然是因为冬季他们缺少粮草没有吃的了，这不是大家都知道的吗？”
“是啊！是因为没有吃的，他们才掠劫咱们的百姓的。他们也是人，也是为了活着。说白了，都是逼不得已。有几个人天生就是为了抢劫别人而活？都是为了家中老小，为了生存，为了传宗接代，为了延续血脉……”
罗勇沉重的声音落在康大人耳中，颇有无奈之感。
“大人是可怜他们？”康大人看着罗勇的侧脸问。他不相信这位威名在外的定西侯会同情甚至怜悯那些对华盛国百姓烧杀抢掠的西厥野蛮人。
“自然不是。”罗勇轻轻摇摇头，“可是你想没想过，如果他们有活路，可还会冒险来咱们地界抢东西吃？他们对我们做的事情是不对的，可是这是对他们自己的老少家人负责的。”他突然转头看康大人，“康大人，我想开个互市，专门用于跟西厥人做交易的互市。”
“互市？！”康大人严肃的问道，“侯爷想跟西厥人做生意？”
“对。西厥人缺的是粮食，可是他们的马匹、牛羊也是我们缺乏的。我们可以由衙门出面组织我们的百姓和西厥的百姓在一起交换彼此需要的东西，这就是互市。我们互补长短，这样他们也能通过正当的途径获得粮食，他们自然就不会来掠劫我们的百姓了。”
“可是侯爷难道不担心他们吃饱了更有力气来抢劫我们吗？”康大人沉声问道。“而且，如果侯爷觉得做个互市就可以解决西厥人的进犯，那我们为什么还要修筑城墙呢？”
罗勇摇头：“第一，他们从前抢劫为的就是吃饱可不是吃饱了抢更多的东西。否则他们就会一直大举进犯我们华盛国，而不是所有抢劫都集中的冬季草木枯死的季节。你的这个担忧是多余的。第二，我们修筑城墙是为了加强防御。我们只有有能力保护自己了，才又条件去跟西厥人谈互市。我们的城防一旦强大起来，西厥人发现自己抢不到东西了，自然要想别的办法获取食物。这样他们就不得不跟我们做互市了。而且互市是互惠互利的事情，为什么不做？他们也不是傻子，不会放着能正当获得食物的方法不做非要抢劫的。这就是堵不如疏的道理。”
康大人一下子面容就缓和下来道：“不瞒侯爷，您说的互市，我刚到奉西就想过。不过被知府大人给否决了。知府大人说互市会引狼入室，甚至说我有通敌之心、卖国之嫌……我没想到侯爷也能想做互市，刚才还以为侯爷是在试探我。”他黑瘦的面庞上露出一丝微笑，“我真的希望通过建立互市，能让咱们双方的百姓都得到实惠。西厥人也是人，并不是都是野蛮人，他们跟我们的百姓一样有好有坏，跟我们没有什么不同。”
罗勇没有想到康大人也想过互市，听到他被知府怀疑通敌气得他双眉倒立：“这个混蛋知府肯定是跟徐守则穿一条裤子的。如果西北真的能安定下来，还要他做什么？他必定是觉得互市会使西北守军失去意义，威胁到他的地位。殊不知，强大的守军才是互市建立的基础！”他缓了缓语气接着说，“咱们华盛国的百姓都靠种地为生，那牛羊尤其是牛可是稀罕物。如果互市真的能成，不但能让百姓安居乐业，还能通过互市繁荣一方经济，这可是利国利民的大好事！”
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