首辅叶向高发声回护，都察院的言官头子左光斗没有反对，皇帝朱常洛就有数了。
天子打着哈哈：“唔，和先前颁的敕命、封的进讲官都不一样，这可是执事的堂官，亘古未有，亘古未有哇。”
商周祚刚要顺风凑几句，未料得却是熊廷弼先开腔：“石砫土司，如同武职二品，四川秦良玉正在任上。文职四品授予妇人，倒也说得过去。回溯前朝，大汉昭、宣二帝时的冯嫽，本为解忧公主侍女，因在大汉通好乌孙中，建有奇功，受封汉使，如同‘典属国’之职。郑夫人的国务卿，听着有些像冯夫人的‘典属国’，想来，朝野上下，不会有什么议论罢。”
“行吧，”朱常洛微偏下巴，对曹化淳道，“回头增设国务卿的票拟上来，你们批红前，告诉朕，朕要再把把关。”
曹化淳忙躬身：“谨遵陛下口谕。”
朱常洛又回到抵御建奴的议程中，盯着熊廷弼问对策，盯着毕自严问饷银，但态度都没什么森严的意味。
郑海珠全神贯注地听着。
熊廷弼果然像史书中记载的一样，力主以广宁为大本营，花大力气营建天津、登莱军港，策应辽南诸卫所。
郑海珠思忖，目下是这个时空的泰昌二年，与另一段历史的天启二年不一样，如今，辽阳沈阳还在大明手里，熊廷弼却就已经想到了辽西辽南固防，以备辽东失守，的确是大明文官中数一数二的知兵之人。
但同时，这也反映出，熊廷弼御史出身的资历，令他具有不少大明言官的意识局限，即，对边疆武官很瞧不上眼，否则，他怎么对东边的开铁到辽沈一带的武人，那么大的敌意，俨然明天就准备收到塘报说他们投降了建奴一般。
郑海珠垂首不语，朱常洛原本听到一些辽东的地名时，想问问她，核实情形，但人到中年的皇帝，到底比少年天子心思重些，不愿在诸位大臣跟前，再给郑海珠惹来兵部侍郎的敌意，遂也作罢。
只在议事临近尾声时，曹化淳吩咐小火者们端上解渴的茶饮之际，朱常洛才另起话题般，吩咐郑海珠：“眼看立秋，你去一趟大宁镇，瞧瞧黄尊素那边的营建进展。对了，你不是还提过，一个叫满桂的边将，跟你去察哈尔时，娶了叶赫部的贵女？正好，带上朕的赏赐，给他夫妇二人。”
继而又意味深长地对叶向高等臣子道：“那叶赫妇人的姑妈，就是林丹汗的大妃，叶赫部与努尔哈赤建州部的血仇，哪里一时三刻就淡了。郑夫人促成的这段姻缘，于我大明有利。”
朱常洛退殿后，郑海珠向一众绯袍大员们行礼致谢。
老大人们端着架子淡然点头，便由曹化淳陪着，往武英殿外走去。
只熊廷弼，下了台阶后，又回身看郑海珠。
郑海珠明白，忙上前道：“侍郎以青史留名的冯夫人作比，晚辈感激，亦不免羞惭。”
熊廷弼仍是一脸板正：“老夫平生，最不愿欠人人情，听闻你在皇帝面前给老夫说过话，今日老夫自要还礼。”
郑海珠见他说完这句，也没挪步子的意思，背着袖子站在武英殿前，立刻意识到了什么。
“熊侍郎，晚辈去大宁，也会见到马将军，但诚如今日殿中所言，国务卿不是兵部堂官，我有分寸，一叙故人之谊而已。”
熊廷弼听着这句表态，沉沉应了一声，提步而行。
郑海珠光明正大地跟上，一面继续叨叨：“马将军的川兵，野战战力了得，虽是从南边过来，但就像当年戚家军的浙兵到了蓟镇一样，比北兵还骁勇。他们打过正白旗的皇太极，还打过正蓝旗的……”
熊廷弼打断她：“杜松把川兵还到大宁镇的时候，你送给马祥麟的炮兵组，一起还了么？”
“还了，”郑海珠老实道，“晚辈这次奉旨去大宁，也正想带上松江火器厂的师傅们，一道看看，定装弹药包是否要改进。”
“嗯。”熊廷弼的步子放慢了些。
郑海珠将此视作他想拉长业务探讨时间的表态。
“侍郎方才进奏圣上的三方固辽之策，晚辈深以为然。只是，兵源得跟上。北边的宗室里，秦晋二地的子弟必须上番受训三年，才能领取宗禄的事……”
熊廷弼挥挥袖子：“此事我一到兵部，就听说了。你给圣上出的点子吧？”
郑海珠道：“是，遥想宣宗时，大明勋贵子侄的骁勇善战，不逊于那建州鞑子的八旗子弟。”
“废话少一点，”熊廷弼又摆了摆手，直接问，“那谁来训他们？”
“马祥麟和满桂。”
“成为马将军的家丁怎么办？你想过没有，还是，心里就希望是？”
郑海珠驻足，盯着熊廷弼。
熊廷弼也盯着这个眼睛里没有杀气和戾气的妇人。
“熊侍郎，马将军提枪和皇太极对冲的时候，我郑海珠只身入赫图阿拉的时候，从没想过，有朝一日，大明的兵部堂官，会问我们这样的问题。”
熊廷弼冷冷道：“我是朝廷的兵部堂官，不是你们的莫逆之交。”
郑海珠迎着对方的目光：“好，就算我希望宗室青壮最后成了马祥麟的私兵，你也能让他们是不成。现在的兵部堂官，是你熊侍郎，不是祥麟的岳父。”
熊廷弼的眼睛眯了眯，锐利之色稍稍收了收。
郑海珠毫不示弱道：“侍郎以为，不从宗室募兵，或者不由马将军这一支来训练北兵，就没有你说的骄将独大的隐患了吗？辽东李家，麾下是宗亲吗？反过来讲，一代骁将，受命于朝廷，在九边重镇训练新兵，就一定会拥兵自重吗？侍郎置戚少保的功绩于何地？侍郎怎么就认定，马将军不是戚少保，而是安禄山呢？”
一阵沉默。
伏天正午烈日的直晒，让二人都面色通红。
“熊侍郎，郑夫人……”曹化淳折身回来，在不远处唤道，“二位站在日头下作甚，要叙公务，膳堂中去说，万岁爷已吩咐给各位备好午膳了。”
熊廷弼轻笑一声：“不错，有几分虎气。”
走了几步，接近曹化淳了，熊廷弼又道：“郑夫人府上何处？待吏部授官后，熊某拜帖道贺。”
郑海珠道：“晚辈先登门，向侍郎求教兵事。“
“哎，先吃饭，先吃饭。“曹化淳插科打诨道。
他先头，看似陪着叶向高，但眼观六路的本事，早让他瞧出来，身后的俩人，说着说着又像杠上了一般。
郑海珠则盯着与曹化淳并肩而行的熊廷弼的背影。
还未上任，先遇到熊廷弼这样耿直的质问，也是好事。
她郑海珠，虽不避讳与魏忠贤的关系不错，但现在还没有阉党成气候，东林也没有一党独大。
她不会是历史上与熊廷弼上演“经抚不合”的王化贞。
直接能在天子御前吵架的兵部侍郎和国务卿，可比外放辽东的经略和巡抚，好多了。
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