周念平整整一天都乐呵呵的，见到桂儿之后，笑容更盛，满心的慈爱与柔情，手把手教导桂儿练着字，口中的笑声从未停过。
“义父的字写得真好，桂儿什么时候能像义父一样写出这么好的字呢？”桂儿以崇拜的眼神看着周念平，简直把他当做了天神。
周念平道：“义父被你夸得飘飘然，不过义父得有自知之明，若论书法，放眼整个玉龙阁，没人比得上我师叔母，一手草书写得那个漂亮，威风凛凛，龙飞凤舞，见之忘俗。”
桂儿羡慕的两眼放光，“我可以写草书吗？”
“千里之行始于足下，合抱之木生于毫末，九层之台始于累土，不能心急，等你打好了基础，想写什么就写什么。”
“义父好高深啊，什么意思呢？”
周念平呵呵一笑，轻轻抚摸桂儿的头发，内心柔软无比，以浅显易懂的话解释了一番。
桂儿认真倾听，一字一句谨记于心。
当天晚上，周念平睡在桂儿家中，天色未明，早早地赶到荒草滩。
方芷莨早已等候多时，穆长风背着一个麻袋，向周念平点点头，道：“被师姐用安魂香弄晕了，思来想去，还是装麻袋里比较妥当。”
周念平退开两步，飞起一脚，作势要踢。
穆长风闪身躲开，笑着道：“师哥快别闹了。”
“不趁现在落井下石，等待何时啊。”周念平一脚踢了个空，心中极为不甘，“我特别想知道，欺负一个女人是啥滋味儿，你可真扫兴。”
三人结伴走上山峰，当时天已大亮，但见石阶两旁尽是奇花异草，五颜六色，奇香扑鼻。
仰望峰顶，白云缭绕，神秘莫测。
走到寺院大门之时，见一僧人手持念珠，面含微笑，道：“适才眺望许久，见诸位施主似是有意上山，特意在此恭候。”
“老和尚，主持师父。”周念平一蹦三跳，奔了过去，扯住僧人的袖子，道：“想煞我也，终于又见面了，有缘之人，时间阻隔不了，高山阻挡不住。”
“主持？”穆长风一眼认出他便是昨日早晨敲钟之人，一身普通的灰色僧衣，手中念珠也十分普通。更令人惊奇的是他的年龄，不过二十出头的模样，左看右看，不像一位主持。
周念平顽劣心起，拍着僧人的光头，道：“不像吧，惊呆了吧，我早猜到你会是这种反应。”
穆长风拽过周念平，小声道：“师哥放尊重一些。”
“哎呀，没事儿。老和尚可有意思了。”周念平又贼兮兮地凑过去，一会拍拍僧人的头，一会扯扯僧人的衣袖，一会踩踩他的脚，像个不知死活的顽童。
“后生小子，跟我来吧，没有酒，只有茶，胆敢喷出来一口，哼哼。”僧人被周念平勾起了顽劣之心，揪住周念平的衣领，哼着欢快的小曲儿，甩开了大步。
周念平道：“你哼哼什么，啥意思？”
僧人道：“胆敢喷出来一口，我就让你喝十葫芦辣椒水。”
穆长风望向方芷莨，有些啼笑皆非之意。
这僧人不但形象上与主持相差甚远，言行举止更不像个出家人。与周念平凑到一处，互相打趣，可谓两个活宝。
僧人没有带着他们去寺内禅房，而是顺着附近的一条小路，来到一处危崖之上的草亭里。
众人围坐在石桌旁，僧人双手一拍，茶水瓜果应声出现，清香幽幽，沁人心脾。
穆长风放眼四顾，危崖上草木萧疏，薄雾蒙蒙，一块木鱼状的青石静静卧在草亭旁边。
此处视野开阔，山下的景色尽收眼底。
周念平喝干了一杯茶水，咂咂嘴吧，道：“一股子怪味儿，我就奇了怪了，世上怎么有那么多人喜欢喝茶。”
穆长风喝了一口，道：“是枣仁茶，安神效果极佳。”
周念平哎呀一声，“你少显摆，我知道是枣仁茶。想当年我啃酸枣皮子磨牙的时候，你小子还没投胎呢。”
僧人神色一暗，想起了久远的事，“小妹年幼之时，最喜欢跟着我和父亲去山上摘酸枣。后来成为一宫之主，再也不肯跟我们去了，其实她不是忙得脱不开身，只是怨恨父亲，一心要忘记少年的往事。”
穆长风大为惊讶，“师父适才说什么，什么一宫之主？”
僧人微微叹了口气，道：“小妹秦薏萝，正是幽宫之主。我是她的亲哥哥。并无法号，诸位可以随便称呼，顺口就好。”
周念平道：“我就叫你老和尚。”
僧人一摸自己的光头，笑着道：“服下了长生丹，长出头发也不是白的。可实际年龄摆在那儿呢，我的的确确是位老和尚，一千五百余年的光阴，弹指一瞬间，想装小和尚也装不成了，哈哈。”
(本章完)
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