开年大会的隆重结束，对于尚且备兵于边的大周而言，无疑是一针强心剂。
同时，对于天下各方势力而言，则是无形的巨压。
待到齐王曹操从校事府那里得到周朝岁改的大概信息后，便陷入了沉思之中。
休养生息，这并不是简单的说说而已。
在这场争夺河北控制权的战争中，周朝并非没有动静，他们出兵夺取了河内几个县邑，控制了整个太行山，又分别于洛东、汝南一带，布置重兵，大搞演习。
虽然并没有对陷入僵持境地的齐军发起进攻，但如此规模的军事调动，后方肯定会忙碌不休。
可现在呢…
距离大周岁改不过一个月的功夫，消息已经传遍了天下。
不可否认，周朝君臣并没有对整个朝会进行严格管控，甚至更像是他们故意让消息流露出去。
也许，周朝很快就会将集结的兵马撤回去。毕竟，这份周朝休养生息的计划非常全面。
但，自己敢赌吗？
这么长时间的僵持，聚集在邺城一带的袁军已经要撑不住了。许攸从刺奸司那里也得到消息，袁本初快不行了。
只要再耐心的等一等，袁军将不战自溃！
可自己也一样快要撑不下去了啊！
后方现在完全是一团乱麻，理都理不清。
从河北各地收的粮也快吃完了…
周朝也许不知道自己的军粮能撑多久，但肯定知道自己坚持不了太久，他们君臣心中应该有所预估。
“唉～”
曹操长叹一气，对着身旁的荀彧言道：“文若，退兵吧！”
荀彧闻言后亦是长舒一气，劝言道：“大王，现在啊，赵王就靠一口气撑着。待退兵后，河北定然生变。袁家三子相争，吾等或可不费吹灰之力，全取河北。”
“嗨，孤就是不甘心啊！”
曹操没有多说，只是道出心中的郁结。
“没办法，周朝无论退兵与否，吾大齐不能再拖下去了。否则，纵是取了河北，也不过为刘备做嫁衣罢了。倒不如且观时变，以养气力，三五载后，再作争锋。”
“也只能如此了！”
曹操嘴角露出苦笑，随后收起，与荀彧言道：“文若，咱们现在还打生打死，高子明那边倒是已经打算休养生息了，哈哈。你怎么看？”
“周朝若是真如信报所言，五年后足以冠绝群雄。”
荀彧微微一笑，给了很足的评价。
闻言，曹操亦是哂然一笑，说道：“是啊，五年后，其足以匹敌天下。”
“吾等，只剩下这五年了！”
“五年，尚有可为。”
“走，升帐聚将。”
“诺。”
…
齐军一夜之间，退了个干干净净。
出乎所有人的预料。
袁绍没想到曹操如此果决，在赵军临近崩溃之际，悍然退兵，没有任何迟疑。
唉～
长气一舒，袁绍整个人的精气神仿佛都散去了。
刚刚还挺直的胸膛，猛然曲下。尤见当年英气的面庞，也垂入颈间。臂指所动，比之方才，亦是慢了几拍。
“正南啊～赵国该如何是好啊！”
老气横秋的一句话，让唯独伴在侧的审配蓦然色变。
看着眼前明明只是松了下身形，却仿佛老了十岁的主公，不禁言道：“主公，大赵尚有河北，更奉天子，据天下脊梁，持至尊大义。今不过小挫尔，来日定能复振吾势。”
袁绍看着审配，无奈一笑，言道：“正南，孤知道现在河北的情况。青壮丁力，聚于沙场；老弱壮妇，劳于田埂；流兵盗匪，散于乡亭；鸡鸣狗盗，窃于百户。孤悔不听当年汝等忠言，以致河北三载之间，残破至此，难以为继。嗨！”
“大王～”
审配正想说些什么，却被袁绍抬手止住。
随后，只见袁绍挥了挥手，示意室中奴婢退下。
“正南，孤之后，谁可担河北之重任？”
“大王！”
审配猛然抬头，注视着袁绍，看着那熟悉间带着陌生的面容，老泪不禁横流。
“大王，恕臣直言。三岁征战，如今吾大赵只余冀州大部。并州、幽州尽失，百姓流亡失所。府癝空虚，武备难继，更兼人心惶恐不安。当下之际，唯公子尚可以为任。公子尚久在冀州，与仕民交好，得河北民望，可凝人心。”
袁绍皱着眉头，问到：“显甫虽为孤所钟爱，然其岁尚轻，恐难以服众。值此危难之际，孤甚忧矣。”
“公子虽年幼，然气度使然，丰神俊茂，性毅且坚，有大王当年之风。兼居邺城，参摄国政，无有瑕疵，假以时日，必成良君。而长公子性情狭隘，居功自傲，尝纵兵为掠，不加严制，失仕民之望。又兼其以继安国侯，虽为袁氏嫡嗣，然非大王之嫡矣。”
听完审配的话，袁绍无奈的长叹一气。
袁谭虽不为自己所喜，可手心手背都是肉。过继之事，不仅是当初为大业所虑，更是有为显思日后生继无忧所想。
若是自己再坚持几年，待到显甫长大，名望稍聚，也就没有那么让人纠结难定了。
可偏偏赶上此际，逢袁赵存亡之秋。
“正南先下去吧，另外召公与、公则、仲治、元图来。”
“臣遵命，大王还需早些休息，赵国不可无大王也！”
审配奉命后，看着自己主公的模样，不由心忧言道。
此时此刻，齐军虽退，然绝未过大河。若闻己军之变，必复归来。到时，将帅无主，三军气丧，恐难御敌。
袁绍没有说话，也没有任何动作。
很快，远去的奴婢们见到审配出室，匆忙赶回室内。
待到沮授等人相继报禀入内后，袁绍已经躺在榻上，生气游离。
“大王～”
“大王！”
几人见袁绍如此，皆是心惊不已。
前日聚议军务时，尚见大王生龙活虎，气神复振。怎滴今日齐军退兵，再见时却是如此模样。
袁绍抬手示意众人近前。
沮授四人上前，纷屈榻下。
“方才正南来过了，孤问及后继之事，不知诸君可有良谏？”
说完这句话后，袁绍用了不少气力。
沮授闻言皱眉，默默颔首不语。审正南，定是支持三公子继位。可辛评、郭图，又岂会心甘情愿？
今日事，恐怕不好处理了。
果不其然。
郭图显然也猜到了，开口言道：“大王，长公子为大王之长子，年长而贤惠，兼为袁氏之嫡嗣，更善征伐之事。今日，齐军虽退，然秋收之后必然复来，唯长公子足以拒止。”
“不可，长公子已继太仆后，怎可再为大王之嗣？若以嫡论嗣，大王当立三公子。若以贤论嗣，亦当立三公子。三公子久任冀州，聚河北之望，人人赞道，岂是纵兵掳掠，坏袁氏之名声之人可拟？”
审配说道袁谭时，还给袁绍留了几分面子。可此刻，逢纪所言，就有点肆无忌惮了。
但袁绍也没办法，袁谭当年在青州的名声，确实有损汝南袁氏之望。后任并州，已经改变不少，可惜并州早就丢了。
逢纪说完，辛评立马反驳道：“纵兵之事，乃降将之所为，长公子亦早已严惩处之，往年之旧事，今日复提，元图意图何为？挑拨离间否？”
辛评也不给逢纪脸。
逢纪脸色一变，向袁绍拱手言道：“大王，臣别无他意。只是长公子往年之所为，吾等或可忘之，然百姓勿亡矣。袁氏据有河北以来，素以厚重以待仕民，故长公子一事，河北诸地，望族、豪室、乡老、百姓无不恶之啊！”
闻言，郭图心中暗道一声不妙。
应是来前，审配已经与逢纪通过气了。这逢纪如今手握刺奸司，恐怕已经派人向地方联络了。
嗨，棋差一招啊。
辛评正欲继续反驳，被手疾眼快的郭图扯了下衣袖。
随即闻郭图言道：“大王，立嗣一事，非同小可。且，此乃大王之家事，臣等拙见，不足为用。齐军虽退，仍有复归之余。以臣之见，不若稍缓数日，待齐军渡河南归，再聚地方名望，以议此事。”
郭图说完，逢纪侧目看了其一眼，没有说话。
郭图的意图也很明显，既然失了先机，那就先拖下去。
逢纪明白，却没办法。
现在在军中，长公子手中仍旧握着数万精锐。比起自己这边，要强出太多了。
若是彼等狗急跳墙之下，恐怕谁都讨不得好。
“大王，元图所言甚是。此事事关河北安危，需三思而后行。”
始终没有说话的沮授，在此刻站了出来。
袁绍闻言，如同先前面对审配一样，没有开口表达出最后的意向。
而后，挥挥手示意众人退去。
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