1945年8月19日，英国正处于盛夏，放暑假的小巫师们在街边一边喝着冷饮一边讨论着接下来游玩的目的地，一派悠闲散漫的模样。
不管是国家之间的世界大战，还是欧洲正在进行的巫师战争，都好像和他们没有多少关系。世界大战即将步入尾声，格林德沃也完全没有要踏足英国的意思。
当小巫师们吵吵闹闹地从街道上跑过时，《预言家日报》社里的编辑正在满腹牢骚地抱怨。
“今天本来我该休假的。”编辑拿着羽毛笔不停地在纸上写写画画，“突然就被叫回来加班了！”
“做这行就是这样的，突发新闻一出就得回来加班。欧洲的报纸都刊登了，我们要是再不写流量要被他们抢的一点不剩。”戴帽子的同事安慰他，“赶紧搞定，今天这版肯定要加印，到时候肯定还能多拿一笔奖金。”
“反正那群人又不会来英国，谁管他们？”丝毫没有危机感的编辑嘟囔着，完全没想这则消息会对整个巫师界造成多么大的冲击。于他来说，哪怕明天世界毁灭，也不妨碍他抱怨今天加班。
在他忙着遣词造句时，桌子边缘正随意地放着一封信从欧洲寄来的信，里面的内容非常简短，只有一句话。
「格林德沃拒绝了邓布利多的决斗邀请。」
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还没走到门前，里德尔就意识到屋内有其他人存在。奇怪的是，来人好像完全没有隐藏的意思。
不可否认，那一刻他想到了梅林——毕竟这么长时间以来，只有梅林会对他如此不客气。但他知道这是不可能的。
自从邓布利多决定应巫师们的请求向格林德沃发起决斗后，原本频繁发起各种袭击的巫粹党突然销声匿迹，说完全消失也不是，但可以确定的是，很少再有人大规模地见到他们。
很多巫师都认为这是格林德沃惧怕邓布利多的表现，为此欢欣鼓舞，里德尔只觉得他们蠢到可笑。现在格林德沃的势力不可阻挡，光挑起的混乱就已经无法停止，在他看来，哪怕格林德沃死了战争也不会结束。
不过这对于他来说是件好事，和平年代背着通缉确实是件麻烦事，但战争时期就不一样了。
这段时间里德尔的创业并不顺利，毕竟他的理念某种程度上和格林德沃重合。不管在什么圈子里，人们都总倾向于选择最出名的那个。
要不是格林德沃的势力还没有波及到英国，可能就连现在这些食死徒也不一定会投奔他。
每次想到这一点都会让里德尔感到恼火，更寒心的是梅林经常会询问他的事业做得怎么样了，然后发来嘲笑。
如今格林德沃势力收缩，里德尔认为他很可能在酝酿什么不为人知的事情。他曾经潜入到欧洲打听过消息，有些小道消息总会提到，说奥地利现在的巫师越来越少，也不知道他们到底是离开了奥地利，又或者是——？
到这一步，他已经大概能猜到屋里的是什么人，想到这里他没做什么防备，一把将门拉开——
“晚上好，汤姆。”邓布利多礼貌地坐在桌前，笑眯眯地看着他。
“请原谅我的不请自来，不过我总觉得要是写信，你恐怕会觉得这是有什么陷阱。另一方面，我也认为亲自登门拜访会显得更有诚意。”
有那么一刻里德尔觉得，这还不如出现的是格林德沃。
虽然对上门的竟然是邓布利多感到有些惊讶，不过因为早有心理准备的缘故，里德尔还是平静地坐了下来。
“好久不见，教授。”他脸上浮现出有些微妙的笑容，“我们已经很久没见了吧？上次见面还是你把我送进阿兹卡班的时候。”
这样来者不善的开场白没有让邓布利多的表情有什么变化，他笑着说：“如果我没有记错的话，你进阿兹卡班是因为谋杀同学。”
“你指的是沃伦？可是我怎么听说她正常的参加了期末考试？”早在听说伊丽莎白·沃伦还活着的时候，里德尔就意识到他被彻底耍了。
“而且我相信以你的能力，不可能猜不出有关马尔福的造谣根本就不存在。”
本以为这些话至少能让邓布利多感到难堪，可没想到他两手一摊，语气显得很抱歉。
“或许是的？可惜当时我并没有深入调查，毕竟你接触魂器和研究黑魔法确有其事。你知道的，汤姆，作为一名教授我也无权干扰这些。”
“看来你并没有什么谈判的诚意。”里德尔冷笑，“我知道你是来干什么的。格林德沃拒绝了你的决斗邀请，而且现在整个欧洲都找不到他的人影。你们迫切的想知道他到底在干什么，所以才来找我帮忙——
“我说得对吗，邓布利多？”
“你确实是这么多年来我见过最聪明的学生。”面对质问邓布利多依旧是那副温和的笑容，就仿佛他面对的不是什么可怕的黑巫师，只是学校里的一个问题学生。
“如你所见，因为担心他可能会来英国，魔法部的人都认为我最好不要离开这里。
“那么调查的事情，除了我以外，我能想到唯一有能力解决这件事情的人只有你。”
“你能给我带来什么好处？邓布利多？你觉得我会信任差点把我处死的魔法部吗？”
自从彻底撕破脸皮后里德尔就不再对他们客气，而这次邓布利多上门，他本来想着如果魔法部真愿意开出一个好价格，他也不是不能答应。
但就现在来看，明明都要大难临头了，那群老东西却还攥着棺材本不愿意放手。他本来也懒得掺和，如果说他对格林德沃是商业竞争的厌恶，对魔法部那些人就是纯恶意，反正等他们死了，他想要的东西照样能拿到手。
“你知道的，当时我只是一个普通的教授而已。”邓布利多谦虚地笑了笑，“不过现在我已经成了霍格沃茨的代理校长——这也是为什么来找你的人是我。
“不过就算现在，我手上也没有多少权力。我只能保证，我能让魔法部撤销对你的通缉，让你重新回到霍格沃茨。”
里德尔脸上露出嘲讽的笑：“邓布利多，你该不会以为在霍格沃茨上学对我来说是什么改感恩戴德的机会？如果有得选，我更会选择德姆斯特朗，而不是霍格沃茨。”
说完他没有再给邓布利多说话的机会，不耐烦地指向门外。
“离开这里。要是下次再在我进门的时候看到有人出现，我会杀了他。”
“真遗憾，不过我会尊重你的选择。”
邓布利多没有继续劝阻，他站了起来，将放在一旁的帽子重新戴在头上。
虽然被毫不留情地驱逐出去，可他的脸上却看不到任何懊恼和难堪，反而带着一种高深莫测。
“如果有一天你的想法改变了，随时可以再来找我。我会一直保留这些交换条件的，汤姆。”
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