一条郁郁葱葱的山间小径上，两个小童正并肩向半山腰而行。
他们梳着一模一样的双丫髻，眉目如画，面容稚嫩。
个儿稍高的一个，边走边手中握着的一条柳枝挥舞得虎虎生风，那模样像是将它当成了一柄长鞭，手上的招式不伦不类，也不知道是从哪里学来的。
另一个小童吸溜了几下鼻涕，然后剥开一块饴糖，塞进口中：“听说凌云峰今天来了个大人物，据说还是某个大家族的少族长咧！”
“看样子宗门又要举办结契大典咯，可真叫人羡慕。”语气酸揪揪的那一个抡圆了手里的柳条，将旁边的树枝抽得劈啪作响。
毫无形象地靠在某条粗壮树枝上偷懒打盹的少女登时一个激灵，手中握着的被啃了一小半的粉玉蟠桃差点儿脱手。
好险好险！
还好她反应机敏，及时攥住了，否则非得给这俩扰人清梦的小童砸出个好歹来。
“趁着这个时机，咱们赶紧去混个脸熟，说不定哪位真人鱼目混珠，看中咱们呢。”
“那个词... ...好像叫‘慧眼识珠’吧？”
“哎呀！没差啦~”
... ...
两个小童鸡同鸭讲，合计着自个儿的小九九慢慢走远，对于他们刚刚路过的某棵大树上蹲了个人这件事，一无所知。
“咔嚓——”
待他们的身影消失在山间小径的回环之处，少女方才啃了一口手中的桃儿。
嚼嚼嚼。
这桃儿，嚼嚼嚼，怎么就这么甜呐~
嚼嚼嚼。
她怎么在树上睡着了？
头好痒，要长脑子了吗？
她用没沾上桃汁的另一只手挠了挠后脑勺。
脑子好像真的清明了不少——
这钟灵毓秀的山头！
这甜美多汁的果子！
还是原来的配方，还是熟悉的味道！
这不正是她刚混进的御兽门嘛？！
那两个鬼主意一箩筐的小崽子，也并非寻常人家的小童，而是两只将将化形的灵兽。
前不久，她才混了个外门采买弟子的肥差，对于门中这些大事，倒还不如两只灵兽消息灵通。
几口啃完了从某不知名同门的园子里顺来的粉玉蟠桃，少女随手掐了个祛尘诀，满手黏腻的桃汁瞬间消失不见，连外门弟子统一制式的淡青色衣袍上压出来的褶皱也不复存在。
她站起身来，好整以暇地拍了拍身上并不存在的灰尘，御剑朝着凌云峰而去。
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今日的凌云峰主殿焕然一新，人头攒动。
不仅弟子和长老们来得齐全，连许多灵兽也结伴前来，挤在大殿门口凑热闹，想要瞧瞧这传说中的灵鹤族到底是圆是扁。
甫一落地，姗姗来迟的钰清就被里三层外三层的人墙挡了个严严实实。
她踮起脚向里张望，只隐约瞧见大殿中央与往日相比，多出了一张檀木桌，上面整齐摆放着许多外形各异的小巧玉碟。
她刚入门不久，除了坐在上首的门主和几位日常处理门中事物的长老，大部分瞧着都很面生。
一时也瞧不明白，她便收回了视线，在人群中袖手驻足。
她不知道的是，客座上一名身着绣有繁复纹样的华丽衣袍，满身清隽矜贵的少年似有所感，忽而向她望来。
随后，像是想到了什么，勾了勾唇角，完美却又疏离的面容上，终于露出了一丝不易察觉的笑意。
大殿内外人虽多，却井然有序。
就连围在殿外的小弟子们，也刻意压低了声音，小心交谈着。
一时半会儿挤不进去，一直踮着脚也怪累的，钰清干脆从储物玉镯中掏出了一小袋干果，一边竖起耳朵捕捉周围的小道消息，一边津津有味儿地吃了起来。
不多时，她身后传来一道清脆的嗓音：“这不是钰清仙子嘛，您也来凑热闹啊？”
一回头，说话的是个约莫十三四岁的小少年，面颊两侧还各留有一小撮未能完全隐去的鹅黄色覆羽，瞧着有些滑稽。
身上穿着的袍子质地优良，面料的顺滑程度远胜御兽门统一发放给外门弟子的服装。
只那一双滴溜溜的眼珠子，几乎要黏在她手里的瓜子上了。
噢。
一只修为还有待提升的馋嘴鹩哥精。
一个也许能提供一些有趣消息的Npc。
她本就负责采买，再加上最擅长做些稀罕小零嘴，在幼年灵兽的圈子里，倒也算小有名气——只要道几声“仙子”、“姐姐”的尊称，嘴甜的总能从她这儿讨得不少好吃的。
钰清若有所思地掂了掂手中的灵食袋。
有乐子了，不是吗？
不过一把瓜子的功夫，两人已姐姐弟弟地互道了起来。
只听“噗——”的一声，名为乌冬的鹩哥精将嗑出来的瓜子皮精准地吐进了两人面前悬浮着的一个褐色小布袋里。
钰清觉得随地乱吐瓜子皮属实素质低下，干脆便将发给外门弟子的低阶乾坤袋充作垃圾桶之用。
她之前拜在万剑宗宗主门下，学有小成，早已是宗内首席弟子。不说得了多少了不得的法器，这种入门级别的法器，对她来说已经派不上什么用场了。
如今在万剑宗挂了个外出游历的由头，乔装打扮低调投入御兽门门下，打的主意不过是学点皮毛法术，契约一只肖想了许久的毛绒绒灵兽作伴罢了。
\"清清姐姐是人类修士，有所不知倒也正常。\"八卦一点也没有影响乌冬嗑瓜子的速度，\"我们禽族内部消息可都传遍了，这灵鹤族的少族长嘛，您别瞧他光鲜亮丽，派头十足，实际上嘛，啧啧啧... ...\"
\"此话怎讲？\"钰清将灵食袋往他面前递了递，无声催促。
乌冬吃人嘴短，竹筒倒豆子一般将自己知道的内情一五一十地分享了出来，无外乎就是高门贵族那些事儿——
早死的妈，疯癫的爸，贪婪的叔伯，破碎的他。
族长夫人因病早逝，禽类又最是专情，无法接受现实的族长不计一切代价，搜罗天材地宝无数，以保夫人尸身不坏不腐。
一族之长每日与一具尸体同床共枕，对族中诸多事务置之不理，还一心沉迷禁术研究，妄图复活早已死去的爱人。
偌大的灵鹤族，旁支、附属众多，动了歪心思的自然不在少数。
一族大权旁落，少族长名存实亡。
如今，更是为了保下他那醉生梦死的父亲，与叔伯们达成了某种交易，孤身前往御兽门，自请结契。
钰清闻言，不住咋舌。
一头厉害的灵兽，之于御兽门修士，同一把绝世好剑之于剑修一般重要。
为了最大程度避免灵兽反噬，保证灵兽对于契约者的绝对忠诚，门中修士大多都是选择灵智未开的幼年期灵兽，从小培养信任和羁绊。
族群庞大，或自身实力足够强大的灵兽，一般自行修炼。
无论是资质、修炼效率、寿命上限，还是修炼上限，他们大都远胜于人类修士，因而并没有什么屈居人下的必要。
当然也有得了机缘，意外契约了强大灵兽的修士，但那毕竟是极为罕见的少数。
因而，如灵鹤族这般，幼崽自破壳诞生之日，灵智便已与生俱来，幼年期就能化形的顶级灵兽，竟主动上门，要求与御兽门修士结契，属实是一桩自御兽门建立以来，都闻所未闻、见所未见的奇闻。
如乌冬所说，属实令人唏嘘。
“这可真是家家有本难念的经。”钰清一边佩服着乌冬小哥这个空中情报部队精英名不虚传，一边感叹道。
“唉，谁说不是呢。”
两人正吧嗒着嘴，感慨万千，冷不丁地听得一道温润清朗的嗓音，从殿内传来：“吾欲与这位仙子缔结契约。”
随着那道声音落下，原本挡在钰清面前的人墙如潮水般向两侧退去，取而代之的，是无数向她聚焦而来的、意味不明的视线。
小个子的乌冬见势不对，早已在第一时间“嗖”地一声钻进人群中，眨眼见便不见了踪影。
徒留下捧着灵食袋、嘴边叼着半块果脯，吞也不是，咽也不是的钰清，像只被海浪拍掉了螺壳的寄居蟹，“噗吭”一声傻掉了。
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直到乌泱泱的灵鹤族侍从将名为贺屿知的少族长和几个精致的螺钿木箱一起打包送来，然后又像屁股后头有恶鬼索命一般，风风火火地离开，一脸懵逼的钰清不知怎么就咂摸出了点“吉时已到，送入洞房”的味儿来。
考虑到她也算是有了准·契约灵兽，御兽门破例为她这个外门弟子升了个房型，从两人间小宿舍变成了一栋功能齐全、带独立小院子的青瓦房。
但谁来给她解释一下... ...
为什么整个院子只有一间卧房？！！
御兽门占地面积广，山头多到数不胜数，内门弟子但凡是契约了只灵兽的，无一不是配的几进几出，还带草场的大庄园，每只灵兽都有各自独立的房间，互不打扰。
怎么到她这儿，就这么抠门儿？！
瞧着管事长老话里话外的意思，进了御兽门，就是门中人，宗门的规矩可不能坏咯！
就这么个小院子，都还是瞧在对方是灵鹤族的份儿上，门里给特批的。
万恶的官僚主义！
摔！o╮(｀⌒′?)
她原先的行李早已被提前送来，三个粗布包裹和对方精致昂贵的木箱摆在一起，显得愈发寒酸。
室内就摆了一张木板床，光秃秃的。
木制窗框因褪色显得有些斑驳，虽然看得出经过了临时的修缮，尚且是完整的，但只要有一丝风吹过，就会发出象征腐朽的轻微吱呀声。
除此之外，这里甚至连一把椅子也没有。
袍角曳地的少年端庄地立在门边，面上带着温柔完美的笑意，周身清雅矜贵的气质与四下落魄潦倒的环境格格不入。
这画面不知怎么就让她联想到了那位睡在厚得离谱的床上，仍能感受到藏在最底层的七颗豌豆的落魄公主。
钰清无语地抓了抓后脑勺，在室内来回踱步，考虑着接下来的对策，丝毫没有注意到另一人渐渐回落，最终抿成一线的嘴角。
“主人… …若是对屿知有任何不满，还请不吝赐教，屿知无有不改。”
颤抖的声线，泄露出几分不易察觉的小心翼翼。
低垂的眼睑掩住了他眼底翻涌的情绪。
如鸦羽般的眼睫轻轻颤动，无意识用力的犬齿在下唇留下了泛白的印记，捏在袖口处的手指开始用力，凌乱的褶皱爬上了华美的袖袍。
好像只要从她口中听到一个拒绝的词语，他就能当场碎掉。
乌冬牌小喇叭登时上线，开始在她脑海中循环播放这位身世坎坷的少族长的八卦——
有爹爹不疼，没娘娘不爱；
小小年纪就要在虎狼族亲中夹缝求生；
明明有家却无处容身；
被迫抛却尊严另投他门... ...
「做个人吧你！」名为“良知”的小人顶着“正道的光”，在她脑海中闪亮登场，毫不客气地囊了她一记“正义”之拳，打得她头晕目眩、眼冒金星。
“不，你先等等… …”
钰清连忙安抚：“我没有任何不满，只是，我不过一介外门弟子，连最基本的契约法术都没开始学，做你的主人属实是委屈你了。要不你再仔细考虑考虑，换一位更优秀的契约者？”
听出她对他并非不喜，贺屿知心下稍安：“无需妄自菲薄，您就是屿知命定的主人。”
少年说得过于笃定，满头问号的瑜青仔细端详了一番他的面容，虽然总觉得这张精致昳丽的脸有些莫名的熟悉，但她非常肯定，今日之前，她绝没见过这位灵鹤族的少族长。
“我族有着独一无二的灵力感应方式，那些备选者的玉碟中，灵力或多或少都掺杂着斑驳的杂质。”见少女面露疑惑，贺屿知温言解释道，“只有您——只有您的灵力，是最干净、最温暖的。相信我们一定会成为完美契合彼此的存在。”
作为一个学习驾驭兽术全靠蹭课的门外汉，钰清对于灵兽的习性知之甚少，根本没有意识到对方说辞中的问题——
比如，她甚没有资格领取一枚用于注入灵力，以供待契约灵兽进行无侵入式感应的玉碟。
她张了张嘴，少得可怜的灵兽相关知识储备令她无从辩驳。
但现在，一件更紧迫的事摆在了他们的面前。
“这事儿再议吧。这个时辰，管事长老早就下值了，我去找些被褥来，你先在这儿将就一晚，明日一早我再去掰扯这个住房问题。”
一边说着，她抬步便向门口走去。
但杵在门口的贺屿知却丝毫没有让出通道的意思：“那您？”
“笃行居”是专供外门弟子生活的区域，而就在今天下午，她的一应个人物品被完全打包清走，空出来的位置也第一时间住进了新人。
她不以为然地朝窗外扬了扬下巴：“我去院里的树上打个坐就成。”
修行之人，风餐露宿，算不得什么大事。
贺屿知却后退几步，将整个身子都压在合拢的门框上，一直沉稳的语速不自觉快了起来，甚至没顾得上继续用那些咬文嚼字的遣词造句：“这不妥！请您就在此处休息吧！\"
\"这... ...\"钰清迟疑，对方的本体虽然是灵兽，但化形后怎么看都是个成年男性，怎么能孤男寡女共处一室。
贺屿知立即辩解：\"我不占地方的，在地上铺条毯子就行，绝不回越雷池半步！\"
\"不、不合适吧？\"
... ...
两人正僵持不下间，一声低沉的闷雷由远及近，随后，窗外逐渐响起了淅淅沥沥的细碎雨声。
现下本就是梅雨季节，一场\"及时雨\"的到来，让钰清睡树上的计划彻底破产，也让两人之间的争执落下了帷幕。
而挡在门口，严阵以待的少年明显松了一口气。
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两人花了小半个时辰，协力将唯一的房间收拾到基本能满足就寝的程度——贺屿知带来的三个螺钿木箱竟全部都是储物法器，其中一个就专门用于存放寝具衣物等一应生活用具。
暗红配金色刺绣滚边的绸缎寝具已经铺好，瞧着虽然不像日常的款式，但对方毕竟挂着少族长的名头，喜好华丽之物也无可厚非，钰清并未多想。
最终她也没有真的狠下心来让身长玉立的少年打地铺。
她将自个儿的碎花棉被卷成条状，卧在大床的正中间，充当一条\"楚河汉界\"，两人和衣而眠，各居一侧。
钰清本以为今夜注定是个不眠之夜。
但贺屿知好像自躺下就没再动过，连呼吸都极为清浅，几不可闻。
他将自己的存在感降到了最低。
再加上窗外雨滴落在叶片上发出的细碎而有节奏的“啪嗒”声，宛如催眠曲一般，很快便让她陷入了安逸舒适的梦乡。
直至身旁之人的呼吸变得缓慢绵长，显然已经进入了熟睡的状态，一直紧绷着一根弦的贺屿知终于缓缓呼出一口气。
虽然不敢挪动分毫，唯恐细小的动静将会惊醒对方，但光是听到她细碎的呼吸声、嗅到从她身上散发出的不甚明显的、清新甜美的味道，他就觉得手脚一阵发软，幸福得快要忘记应该如何呼吸了。
没关系的，来日方长，他还有很多时间，还有很多办法，一定会让她主动投入他的怀抱，与他朝夕相伴，直至最终——同他深爱着她一般，让她也爱上他... ...
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次日。
钰清是被从窗户透进来的阳光唤醒的。
“唔... ...谁啊... ...怎么不关窗帘... ...”
她不满地嘟囔着，伸出手想要摸索着拉上本应锤在她床边的窗帘，手中却感受到了一片温热且富有弹性的触感。
她猛地睁开眼，入目的，是一片白花花的细腻肌理。
头顶传来低沉沙哑的嗓音，带着刚睡醒的慵懒之意：“主人，您醒了。”
她浑身一激灵，下意识就是一个战术后仰，却被早就横在腰后的一条有力的臂膀拦住了退路。
觉察到她的抗拒之意，手臂的主人非但没有放开的意思，反而继续用力，将她搂得更紧了。
“抱歉，主人，请原谅我的冒犯。”少年歉意的声音响起，“但您刚刚险些摔下去。”
经他提醒，不在状态的钰清方才发现，不知什么时候，她竟越过了自个儿用棉被布置的界限，滚到了贺屿知的那一侧，甚至还和对方来了个移形换影，躺到了床沿的边上。
眼尖的她甚至在对方松散的衣襟上，发现了一些干涸的透明痕迹。
“这这这... ...哎！你... ...”她一边尴尬地打着哈哈，一边摸下床去，“哎！我真是... ...这、哎！... ...总之，你在这儿等等，我先去找一趟管事长老！”
说着，便夺门而出，连压得满是褶皱的袍子都没顾得上整理一二。
鹤予之单手撑着脸侧，斜躺在床上，本是随意的姿态，却莫名透出了些风情万种、玉体横陈的意味。
他只笑意盈盈地望着她慌不择路的背影，一时间觉得有趣极了。
直到少女的身影彻底消失在门外的小径上，他方才放下手臂，将脸侧贴在那些令人着迷的馨香和体温尚未消散的地方，充满眷恋地蹭了蹭。
良久，落针可闻的室内传出一身低哑的、满足的喟叹。
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在山间石板路上拔足狂奔了好一阵子，钰清方才想，起身为修士，自己就是信手掐个诀，御个剑，哪一个不比抡圆了双腿来得快。
岂有此理！
这简直就是美色误人、动摇道心呐！
她就着清澈的山泉简单抹了一把脸，暗下决心——“改善房”成了“刚需”，已是迫在眉睫！
片刻后，钰清总算赶到目的地，遍寻了一圈，没见着管事长老的影子，却发现本应各司其职的弟子们正奔走相告着什么，人人面上都闪烁着难掩的兴奋光芒。
她脚下一顿，悄悄靠近，竖起了耳朵。
时辰尚早，房子的事儿好像也没那么急~
嘻嘻~
只听弟子一号撇嘴道：“... ...这才过了一宿，大房二房就碰了头... ...以后还不得掐得你死我活？！啧啧啧... ...”
钰清撇嘴：「这人不行啊，有这色心贼胆的，养了外室，怎的没有做好反侦查工作的脑子呢？」
灵兽一号接茬儿：“那可不是咋滴！闹得凶着呢，据说头发都扯秃了好几把！”
「好家伙！咱不是高端大气上档次的正经门派嘛？！私下里玩这么刺激的？！」
灵兽二号：“我听说那两个都不是好相与的，只不知道究竟谁是大房谁是二房？”
「|?p? )?哦哟！！」
弟子二号：“一个是感情笃深的欢喜冤家，一个是势力庞大的名门世家，这究竟是东风压倒西风，还是西风压倒东风呢？”
「那还用问？想必大家族出来的，要更胜一筹吧！」
\"噫！这不是钰清师妹吗？”小弟子一号发现了她：“后院都失火成那样儿了，你这个正主怎么还在这儿瞎晃悠？”
“你说我？”突然被cue的钰清一头雾水，此时的表情表情be like：
“不是，你们搞错了吧？！我一单身钻石王老五，哪来的劳什子大房二房？”钰清顿时不嘻嘻了。
“那傻子给你送鳞片的时候，也没见你拒绝啊，这会子攀上了高枝儿，翻脸不认了是吧？”说话的灵兽三号大抵是有鳞一族的，袍角下还拖着一条青灰的尾巴尖儿。
见她还是云里雾里的模样，对方没好气道：“你该不会不知道——赤蛇送的鳞片，是求偶的意思吧？！”
钰清傻眼了：“这这这！... ...我真不知道啊！”
一群人中瞧着资历最老的弟子一号无语凝噎：“师妹啊，你该不会... ...也不知道——那灵鹤族的少族长，此行既是结灵兽之契，亦是求娶道侣的吧？！”
“什么？！！！”
弟子二号用看傻子的眼神看她：“这有什么新鲜的？有这两重羁绊，神魂合一，修行更是事半功倍。”
许是怕她不相信，灵兽一号开始摆事实、讲道理：“咱们这妻管严的门主，娶的可不就是那青丘狐族的帝姬嘛~”
瞳孔地震！
晴天霹雳！！
神魂巨震！！！
这好好的一个瓜，怎么就吃到了她自个儿的头上？
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