一行人到了老夫人的院子，看着院子里额头上鲜血淋漓的李妈妈，刘妈妈暗爽了一下，当看见自家侄儿和何才跪在一边的时候顿时犹如一盆冷水泼下，心底慌了一下，大夫人狠狠的捏了一把刘妈妈的手后上前对着老夫人行李
“儿媳见过母亲”老夫人斜睨了她一眼
“来了，坐吧”大夫人温婉的笑着坐在老夫人的旁边，刘妈妈规矩的站在大夫人的身后，老夫人看着跪在地上的两大掌柜冷冷的问着
“你们可知道错了？”何掌柜低着头还没有开口说话就被身边的刘掌柜抢了先
“老夫人，奴才不知道何错之有”音杳心里暗讽道
“真是恶人先告状”老夫人重重的拍了一下桌子
“你们真当主子们不在店里就不知道你们的下作之事了吗？”刘掌柜抖了一下伸手擦了擦额头上冒出的冷汗
“奴才们一直尽心尽力，请老夫人明查”老夫人听见他的话后冷冷一笑，一边的大夫人倒也沉得住气，
“何掌柜你说”何才听见老夫人让自己说这才缓缓的说了起来
“前些日子，刘掌柜找到我说是要和我一起经营百味斋然后从中获取利益，承蒙主子们信任将百味斋交给奴才打理，奴才自是不愿意的，同刘掌柜一番争执后，当时刘掌柜也就悻悻而去了，奴才以为此事就此了结了，不曾想那天在街上遇到刘掌柜调戏一名女子，奴才便上前去阻止，谁知道刘掌柜却将女子推进我的怀里并大喊，后来就被街坊们认为是奴才非礼那女子，最后奴才百口莫辩，受尽千夫指责”刘掌柜打断了何掌柜的话大声喊着
“你信口雌黄”老夫人眉头紧皱
“住口”刘掌柜狠狠的瞪了一眼何才后匍匐在地，在场的人皆是眉头紧锁，刘妈妈恨铁不成钢的瞪了一眼刘掌柜，何掌柜这才继续说着
“有人认识那姑娘就把她送了回去，奴才好说歹说，幸得有人知道奴才的秉性做了保证他们才让奴才回了家，第二天就传出了说奴才仗着侯府的做靠山欺负人，那姑娘也是个贞洁自重的不堪受辱后自尽身亡，老夫人，奴才冤枉呀，奴才身为读书人，从未有那般肮脏的想法”
“可否有人证”这时音杳弯腰在老夫人的身边耳语了一阵，老夫人看了一眼音杳，音杳童真的一笑，老夫人点点头便让人去喊百味斋的伙计前来，来的伙计正是音杳院子里那个二等丫鬟的哥哥，他跪在何掌柜的身边颤抖着
“老夫人，奴才可以作证，刘掌柜在那日确实有来我们百味斋说要和我们掌柜的谈合作的事情，掌柜的未答应于他，而且老夫人，刘掌柜的平日里就喜欢调戏良家妇女，前些日子奴才还看见他调戏死去的那个女子呢。”这下大夫人和刘妈妈的脸色都不甚好看了，音杳微勾了一下唇角，老夫人一脸震怒
“你们都把我们侯府当做什么了”李妈妈在一边擦着眼泪，刘掌柜死不认罪声泪俱下
“老夫人，他们是胡说的呀，奴才岂是那种人呀，老夫人，”老夫人冷哼了一声，音杳给使了个眼色给喜儿，喜儿悄悄的后退出去，带回来一个长得甚是清丽的丫鬟进来，刘掌柜就像看见了鬼一样跌坐在地上往后退着，明显的做贼心虚嘛。只见那个丫鬟哭着说道
“老夫人，您要为奴婢们做主呀，这刘掌柜每次进侯府送账簿都会非礼奴婢们，这次，这次死的是奴婢的姐姐，老夫人，姐姐曾不止一次给奴婢说刘掌柜调戏于她，呜呜，老夫人”老夫人手里的佛珠捏得紧紧的，显然老夫人现在是在盛怒之下了。
大夫人脸色此刻是难看至极看了一眼刘妈妈后起身对着老夫人诚恳的认着错
“母亲，是儿媳管教不严，请母亲责罚”刘妈妈知道大夫人的意思赶紧跪在刘掌柜的身边
“老夫人，夫人，是老身教导不严，老夫人，夫人，看在奴婢侄儿尽心尽力为侯府的份上绕了他这次吧，他以后再也不敢了”老夫人没有说话而是将目光看向了音杳似乎是在征求她的意见，然而音杳知道是自己的多事让祖母对自己有些疑心了，她看了一眼大夫人，此时还不能和大夫人明着来，一旦她开口说了刘掌柜的错处不饶恕他的话想来不止是大夫人不会放过自己就连明面上宠着自己的老夫人也会自己有所猜忌，而且就现在的情况来看虽然老夫人有些生气但是她明显的想要绕过刘掌柜这一次算是给大夫人的一次警告，音杳索性单纯的笑着上前抱着老夫人撒娇道
“祖母，这刘掌柜虽然是品行差了些，但是也为侯府效劳了这么多年”老夫人听着她的话甚是满意其实她的心里早就已经有了打算，只见老夫人捏着佛珠看着跪在地上的刘掌柜等人冷冷的说着
“念在你也为侯府操劳过半生，刘掌柜你从今以后就去庄子上做个管事吧”刘掌柜整个人如同一滩烂泥，他从一个掌柜的变成了一个庄子上的管事，这就好比从云端跌入泥土里。刘妈妈也是紧咬着嘴唇，眼里闪过一丝不甘心，以后她在这京城里都没有可以仰仗的人了，大夫人生性多疑善妒，对自己也并不如往年那般亲近。
老夫人想了想又说道
“以后刘掌柜的店铺就都有何掌柜接管吧”何掌柜因祸得福不光证明了自己的清白还掌管了侯府大部分的店铺，他感激的磕着头
“多谢老夫人，多谢四小姐”老夫人点点头“你以后可要好生管理，”转身望着弯着腰时间长了有些颤抖的大夫人慈爱的一笑
“大二媳妇儿，我知晓你向来都是个细心的人儿，这次出了这样的事情想来也是侯府事务繁杂，你心有余力不足导致的，以后这府里的管辖职权老身还是先帮你分担下吧”大夫人眼里闪过一抹不甘心想要说些什么但是今天发生了这一庄子事，她也只能任由老夫人剥脱自己的权利，面上却是贤惠的笑着
“儿媳谢过母亲体谅”老夫人有些疲乏的揉了揉眉心
“你们都且退下吧，今个儿我也乏了”
“诺”一行人浩浩荡荡的退出了老夫人的院子，原本熙攘的院子瞬间变得清冷了下来。
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