三月十七日这天，对攻守双方来说，都是相当漫长的一天。
伴随着辽阳城外金海镇明军的全线后撤，辽阳城内的清虏守军在大大松了一口气的同时，也终于从长安堡之战的失利之中回过了神，不论是八旗满蒙牛录，还是八旗汉军各部人马，士气都有所上升。
与此相应的是，已经很久没有在清虏手里吃过大亏的，征东军和金海镇将领们的情绪都有些低落。
如果说吃亏吃在骑兵作战上面，或者说吃亏吃在步兵作战上面，大家心里原本就会有所准备，不至于打击太大。
比如在长安堡之战中，金海东路团营的三个骑兵营，除了抵达战场较晚的葛朝忠部以外，祖克勇本人亲率的重骑兵营和敖日金指挥的轻骑兵营，损失都相当大了。
但是不管是祖克勇，还是敖日金，也包括突围出来的残部，士气并未低落，甚至因为他们以两个营三千余人面对面硬冲两万清虏骑兵而受到全军的推崇。
不论是战死的，负伤的，还是最后突围出来的，全都得到了全军上下的尊重，活着的人士气不降反升。
但是这一次，情况有点不一样了。
因为清虏的重炮性能竟然隐隐然高于自军的重炮性能，至少在射程方面不低于自军的重炮性能。
要知道，“火器犀利”一直以来都是征东军各大团营和金海镇其他各路人马的底气所在。
但是现在，在辽阳城下，这一点受到了挑战。
清虏守城使用的所谓“天眷神威大将军”重炮，给严省三、杨珅两部人马都造成了前所未有的损失。
严省三所部船队目前被迫遗弃了十五门重炮，虽然被遗弃在太子河西岸的那些重炮并不是说全都没救了，但至少在解除掉到辽阳城守城重炮的威胁之前，它们是发布不了什么作用了。
至于杨珅的炮兵团营，安置在阵前的重炮被彻底击毁了四门，另有七门被击中了重炮的车架，目前也被“遗弃”在战场上。
当然，“遗弃”只是暂时的。
杨珅的炮兵团营有用大批骡马可用，入夜之后，就可以派人前往，将被彻底击毁的和那些只是倾覆在地无法移动的炮身拖拽回来。
严省三那边没那么多辕马，加上克虏定辽大将军重炮一门就重达四五千斤，河岸上又没有码头、道路，加上又是夜暗的条件下，人力拖拽上下船极其不易，所以只能继续扔在那里了。
为此，在入夜后杨振召集各部将领议事的时候，严省三主动站出来请罪。
但是杨振并未真正归罪于他，只是叮嘱他收拢好船队，夜里停靠太子河东岸，而且务必小心谨慎，在东西两岸都要安排好值夜巡哨之人。
当然，同样的要求，杨振也叮嘱了祖克勇、张国淦和张天宝等人。
事实上，到现在为止，杨振真正关心的并不是打不打得下辽阳城的问题，而是能不能将辽阳城的清虏守军、援军以及辽阳城的银子、物资全都留下的问题。
甚至对于清虏的那些新款重炮，杨振现在想的也不是什么应对之策，而是能不能完好无损的将它们全部给缴获过来。
所以，只要辽阳城内的阿济格、萨穆什喀等人不突围，或者不搞夜袭，别让自己再吃一个大亏，杨振并不在乎他们能在辽阳城内守多久。
虽然清虏耗费无数财力物力打造出来的天眷神威大将军重炮的确有几把刷子，但是杨振也不是没有后手。
而且为了振奋士气，尤其是为了安定住那些新降之人尚未完全稳定的军心，杨振在当天晚上召集的军事会议结束前，直接向疲惫又低落的诸将亮出了自己兜底的后手。
“去把蔡永芳叫进来！”
杨振转头对站立在其身后一侧的现任行营亲兵头子之一麻克清下令。
后者躬身领命而出，很快便从议事厅外面带进来一个黝黑瘦小的汉子。
那汉子跟着进来后，立刻单膝跪地拜见杨振。
杨振则指着他，对众人说道：
“这人是谁，是做什么的，想必不用我再介绍了吧！”
众人闻言点头。
他们都知道来人是杨振行营飞行队的把总官蔡永芳。
虽然这个蔡永芳只是一个区区把总，但其之前在盖州城外西海大营内进行的热气球升空飞行演练，却给所有人见识过的人留下了极其深刻的印象，几乎可以说是在杨振军中一举成名。
虽然后来的几次升空飞行试验，都是在秘密状态下进行的，并未向所有人公开，但是杨振麾下的许多高层将领都是知道这个人和他所掌管的事务的。
现在杨振突然把这人加了过来，在场诸将里心思转得快的，已经恍然明白，自家都督这是准备动用这一支压箱底的力量了。
“今日之战，我军损失不小，这一点毋庸讳言。但是究其原因，主要是我们与清虏攻防易位的结果。若是我军在城上主守，清虏主攻，那么处在上风的绝对会是我们，同时清虏的损失一定比我们大的多。”
杨振先是宽慰了在座的几位将领一句，然后接着说道：
“所以诸位不必妄自菲薄，其实，清虏新造的重炮，性能未必真的超过我们的重炮多少。它们之所以能够给我们造成这样的损失，我看主要是因其居高临下，在射程上面占了相当的优势。
“当然，我军重炮阵地后撤之后，对辽阳城墙的威胁必然会有所减弱，但是，我军还有飞行队这个杀手锏。清虏重炮可以居高临下，但却无法对空开火，我们完全有能力将更多更大威力的开花弹源源不断的送到敌人的头顶上。
“到那时，清虏守军在辽阳城内就算有再多的新款重炮，也将无济于事，何况他们根本没有多少新款重炮。”
杨振这番话说完，在座诸将因为白天攻城受挫导致的那点低落情绪，很快消散了一大半。
回想起最初见识到蔡永芳指挥的飞行队升空演练之时那种被震撼到的感受，他们许多人已经可以想象飞行队飞过辽阳城上空并往下丢炸弹的壮观场景了。
他们甚至都可以预见，当辽阳城内的清虏守军见识到从空中飞过城头的金海镇明军飞行队时会是怎样的惊恐万状了。
“蔡永芳！”
“卑职在！”
“如果给你们两天时间，你们飞行队能够组装出多少架热气球？”
“卑职这几个月备下了足够的物料，两天时间的话，应该可以组装出六架来。”
“那好，那就先组装出六架。你们飞行队凑得出六架热气球的飞行员和空中掷弹手吗？”
自从去年九月，蔡永芳率领的飞行队在西海大营飘飞升空成功以后，杨振就毫不犹豫的把蔡永芳及其麾下有能力操作热气球飘飞升降的飞行队员们，统一称呼为飞行员了。
并且在征东军和金海镇的津贴补贴制度里，专门为他们增加了一种飞行员补贴和战时飞行津贴，其中战时飞行津贴与战时补贴是可以累计叠加的。
目的就是为了鼓励更多的军中将士踊跃加入飞行队，要么成为胆大心细能够操控热气球飞行的飞行员，要么成为升空后腿不软手不抖训练有素的空中掷弹兵。
不过，杨振也曾了解过一些飞行队的情况。
尽管新组建的飞行队有着高于金海镇其他兵种如火枪兵、炮兵、掷弹兵、骑兵、水师等津贴、补贴，但是由于它是个新事物，其招募结果远不如预期。
总的来说，前来应募学习制作热气球的“学徒工”很多，但是应募“飞行员”和“空中掷弹手”的特别是恰好适合飞行的则是少之又少。
一方面，飘在天上的感觉虽然刺激，但是无论如何也没有脚踏实地更能给人安全感。
别看西海大营的热气球飞上天的时候欢呼叫好的人多，但是真要让他们上去升到几十丈的空中，他们却未必肯了。
另一方面，由于蔡永芳他们新搞出来的热气球载重相对有限，所以对升空人员制定了相当严苛的标准。
比如身高，蔡永芳按照自己和飞行队成立时原班人马的平均身高，定了个身高五尺左右的标准，约合后世一米五多一点。
虽说明末战乱饥荒不断，一般成年男子身高都不太高，但在以北方汉人为绝对主力的杨振军中，想找一米五左右的成年男子也不太容易。
因为不论是杨振，还是杨振麾下各路将领，在扩军招兵的时候，都是优先挑选身材高大身体强壮的青壮从军，根本没想过后续会有一个专收身材矮小的飞行队。
而且除了身高，蔡永芳按照自己和自己原班人马的平均体重，也定了个体重不能超过八十斤的标准。
明朝的一斤是“十六两”，比后世的“五百克”一斤要重两成左右，所以明制八十斤约合后世的九十五斤左右。
这样的体重标准，按理说在明末这个时代属于比较常见的类型，但是杨振的军队又是一个例外。
因为杨振的军队真正吃不饱饭或者挨饿的时候并不多。
他们吃的可能不算好，都是粗粮，但是吃饱饭是没问题的。
加上移防到金海镇后三面环海，水师也逐渐强大起来，不论是征东军各大团营还是其他各路人马根本不缺鱼获，基本的营养方面是有保证的。
所以，杨振军中绝大多数成年士卒的净重，都在明制的百斤以上，也就是后世的一百二十斤以上。
除了身高、体重的要求之外，蔡永芳他们还制定了其他标准，比如胆子要大、眼力要强、下盘要稳等等。
那么在杨振军中，符合这些标准的人有没有呢？
当然是有的。
比如金海镇各路水师里面中大型战船上的了望手，就基本符合这些要求。
但是每个水师营里的桅杆了望手，都是所在中大型战船的眼睛，甚至是整个船队或者水师营的眼睛，个个视若珍宝，怎么可能会给新成立的飞行队呢？
也因此，飞行队成立之后，尽管在制作和试飞新的热气球飞行器方面，取得了不小的进展，早已从定点锚定升空进展到了长距离飘飞实验。
但是在招募飞行员和空中掷弹兵，扩充飞行队方面的进展，却相对比较缓慢，规模一直无法快速壮大。
不过，这一次杨振当面问起这个事情，蔡永芳却立刻回答道：
“六架飞天的飞行员和搭配的掷弹手，还是凑得齐的。如果按照一架只载两人，一人操控升降飞行，一人专门投掷炸弹的话，现在飞行队就能拉出十二架次的人手，只是两天内装配不出十二架堪用的飞天来。”
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