皇宫
纳经阁
书阁共十一层，收纳宫中大小经卷，放眼望去，书册琳琅满目，气势恢宏，皆是历史汹涌激荡过的痕迹。
上善是纳经阁第三十七代阁主，也是一位身居高位的宦官，当初进宫当太监时，因为爱书识字，便被分到了纳经阁中整理书卷，转眼已有十五余载，他也如愿掌管纳经阁中大小事务。
十几年的浮华沧桑，上善见证了太多太多无数权势滔天之人的大起大落，也清楚低贱如蝼蚁般的人那悲楚凄惨的下场，人活一世，一世何安？
正所谓此心安处是吾乡，但既来之则安之又谈何容易？不过一会儿功夫，书卷已被翻得乱七八糟，上善悉心地整理着，阁中来的可是位大人物，上善丝毫不敢怠慢。
这边书库收纳的都是各个朝代大臣们的奏折，虽然有一定遗漏，但内容还算完备，一旁便是对方挑出来的折子，上善很快就发现了端倪，这些折子的最后都画了一个小圆圈，下面连带着还有一条小短线，表示这本奏折已批阅完毕，以免看漏或重复批阅，而这个习惯皆出于一人之手，看来宫中又要变天了。
“把这些整理好后送到本王府上，待本王看完再派人送回纳经阁。”
“奴才遵命，恭送摄政王。”上善毕恭毕敬道，这位摄政王行事向来雷厉风行，虽无君上之名，却有君上之实，大权在握，民心所向，但摄政王并没有如愿坐上皇位，上善至今也难解其中玄机。
待摄政王折身出了纳经阁，上善才开始重新整理，看着满地散落又杂乱无章的书卷，他忽地叹了口气，若是闲有余力，这些事情他向来都是亲力亲为，不过得立马吩咐人把奏折先送去摄政王府，重要的事耽误不得。
秋迹殿（太后寝殿）
本想直接出宫，几番兜转下来，赫连神洛不知不觉间还是来到了这里，已经快一年没有见过太后了，她一直声称身体不适，从不露面，也不肯见任何人，但赫连神洛派来监视太后的人却说太后曾出过几次宫，那个女人还是和以前一样，从不会在意任何人。
现在看来，太后一直不露面恐怕就是在暗中谋划那些龌龊不堪的诡计，接连死去的人都与她有着千丝万缕的联系，一旦发现实质证据，赫连神洛却不知该如何处理。
“宓清梦，不要一再触碰本王的底线。”赫连神洛暗自神伤地迈步离开。
刚走几步，前面鬼鬼祟祟的身影立马引起了他的注意。
“站住！”赫连神洛呵斥道。
“参见王爷。”牧萱慌忙下跪行礼，神色紧张，一旁身披黑色斗篷，全身被遮得严严实实的人也跟着跪了下来。
“你慌慌张张地要去哪儿？这又是何人？”赫连神洛视线冷峻地打量着黑衣之下的人，甚是可疑。
“奴婢奉命送他出宫，他勤恳半生，受娘娘恩赐可以削去奴籍。”牧萱随机应变，唯唯诺诺道。
“既是恩赐，为何鬼鬼祟祟？将帽子摘下，本王要看看是何人？”
“王爷……”牧萱颤抖着声音。
“难不成听不懂本王的话吗！”赫连神洛怒道。
盛怒之下，牧萱知道今天是无论如何也瞒不住了，她示意那人听命行事。
黑衣下的那人颤颤巍巍地揭下斗篷，藏在下面的竟是一张狰狞可怖的脸，面容已全部扭曲，连五官都变得模糊，不过一堆残渣。
“那个女人究竟干了什么！”赫连神洛一脸不可置信，他知道宓清梦心狠手辣，却没曾想她已恶毒到如此地步。
“王爷恕罪，此人是自愿的，太后娘娘并未逼迫于他。”牧萱连忙解释。
“有人会愿意把自己变成这个鬼样子吗？还有什么恶心的事是她做不出来的！”
“不是的，太后已安置好他的家眷，确保他们余生衣食无忧，还有……”
“够了！”赫连神洛只觉得心头一阵一阵剧痛，每次他的倾力付出，换来的都是一次又一次的失望，他究竟为何还对那个女人抱有无望的期待。
毫无留恋地转身，赫连神洛头也不回地离开了。
左司府
接到报案，宓黎石急冲冲地就赶了过来，推开门的那一刻，他只愿这一切都是假的。
“搜。”宓黎石下令道。
跪在院落中的女人，面色憔悴不堪，一片死气沉沉，宓黎石走近盘问道，“左司府上上下下近百口人都是你毒杀的？”
“是。”女人愣愣承认，依旧面无表情。
宓黎石表情复杂，完全失了方寸。
手下几个也垂头丧气地回来，摇着头，又补充道，“回司长，无一活口。”
“带回去，严查督办！”宓黎石神色异常凝重，越来越多的事情他根本找不到联系，这些事情的交际点到底在哪里，他总觉得自己忽略了非常重要的东西。
镇抚司
看着这个名为荨兰的女子的认罪书，宓黎石百感交集，事情真的会这么简单吗？
荨兰是左司诸葛子午从街边买来的奴隶，在府上多受恩宠，据她交代，诸葛子午允诺她会给她一个名分，却迟迟未见兑现，她常被府上的大丫鬟欺负，一次比一次过分，忍无可忍的她以死相逼，威胁诸葛子午让她成为妾室。
但碍于荨兰的身份过于低贱，连良婢都算不上，只能勉强算个黑市妓子，再加上左司府的正室眼里最容不得沙子，迫于无奈，诸葛子午说出了他根本没打算让荨兰成为主子这个事实。
此话一出，两人直接撕破脸皮，走投无路之下，荨兰找准时机在府中的水井里下毒，并主动揽下挑水的活儿，将有毒的水用于煮饭烹饪，致使左司府上下一百来口人全部中毒身亡，手段之残忍，让人后怕。
计划成功后，荨兰并没有逃跑，而是连续三日不吃不喝，跪在院中等待官兵来抓她，宓黎石不明白她为何不逃跑，还是说这个女人从一开始就打算让整个左司府的人给她陪葬，又或许这是一种赎罪？
不！一个婢子怎么会有这么深的城府？宓黎石猜测此人恐怕有不得不留下的理由，因为这个谋杀案需要一个合理的解释，需要有人掩盖背后无法挖掘的真相，细思极恐之下，宓黎石越来越害怕，为何死的偏偏是诸葛子午？
宓黎石痛苦地感慨，“长姐，一定不能是你！”
他已接到消息，摄政王去了纳经阁，将长姐以前批阅的奏折全部都拿到府上翻看，长姐每次批完奏折都喜欢在后面画一个小圆圈，再加上一根短横线，所以情报不会有误，那就是出自长姐之手。
摄政王查奏折，无非是他已经开始怀疑长姐了，因为接连死去的人都与长姐有着一定联系。参将江无澌正是先皇的老师，先皇当政时江大人就极力反对先皇立长姐为后，多次上书要求先皇收回诏令，先皇死后，江无澌更是直接投入右相名下，强烈斥责后宫公然干政。
而邵嗣亨虽然没有如此激进的做法，但也支持右相一党，右相一党在长姐执政后，毫无顾忌地在明面上反对长姐，即便有一个挂名君上，他们还是会步步紧逼，不给长姐任何喘息的机会。
同样，左相一党明面上处于中立位置，实则一直在暗中谋划扶持摄政王登上皇位，但不知为何，此事直到现在也没有任何结果，宓黎石不清楚长姐用了什么办法，让如此心高气傲的摄政王甘居人臣之位。
其实早在当年，摄政王会成为下一代的北瞻君主乃实至名归，也有人传闻，先皇本就是将皇位传给了自己的弟弟，而非年幼的太子，但最后登上皇位的却是太子，掌权的便是太后，必定有人从中作梗，却没有实质证据。
诸葛子午是左相一党，此人一直都在暗中收集长姐的罪证，然后怂恿言官上奏，多次暗箱操作，逼长姐退位。
长姐在批阅那些奏折时究竟带着何种心情，宓黎石不得而知，但他知道长姐掌权的这些年，从未冤杀过一位忠臣，理政水平也远超先皇，可朝堂上那些人就像瞎子一样，根本看不见。如果长姐真的不想再隐忍，有肃清朝堂的动向，那一场腥风血雨绝对是无法避免的。
宓黎石一拳捶在桌上，他相信长姐，那些人不会是她杀的。
奈何，难测的便是人心。
紫东楼
别院
几根低矮的红枫点缀着单调的院落，枫叶也不似火红，微微枯黄的叶尖向上翻卷，寒冬就快到了。
北境的风雪来的稍早些，初现便是急骤狂躁，白茫茫的一片，千里冰封，万里飘雪。
赫连神洛往身旁人儿的碗里夹菜，见她一脸愁容，似乎有什么话迟迟难以开口。
“怎么了？一副茶饭不思的样子，可是发生了什么事？”赫连神洛眼神温柔地看着她。
陈子念砸吧了下眼，回过神来，“没什么。”
赫连神洛放下了碗筷，伸手握住陈子念微凉的手，炙热的暖意不断传来，让陈子念的心弦微微颤动着。
“我不是说过吗？不要什么事都自己扛着，告诉我，我们可以一起面对。”赫连神洛眼神温柔地看着她。
陈子念鼓足勇气才开口，“我去打听了一下，上次你带我去过的老宅是北梦王族的旧居，你有说起过你的娘亲曾在那里生活，那想必你的身份也不会简单。”
见赫连神洛未语，陈子念顿了一下又道，“你从未说过你的全名，若你真的是北梦王族，又刻意隐瞒身份接近我，难免让人误会你不过是在逢场作戏。”
“不是的，我对你的情意没有半分虚假。”赫连神洛加重了手上的力道，显然捏疼了那双娇嫩的小手。
“我从未怀疑过洛公子的心意，若你确实有不便之处，无法坦白身份，我也不会逼迫于你，但我不喜欢隐瞒和欺骗。”陈子念微浅一笑。
“倒是我欠考虑了。”赫连神洛表示着歉意，又下定决心道，“我不是北梦王族，而是北瞻皇族。”
此言一出，陈子念惊得一下收回了手，不可思议，“你姓赫连？”
这些反应都在赫连神洛的预料之中，他搭上陈子念的双肩，面对着她，“是，我就是北境的摄政王赫连神洛，对不起，我不是故意欺瞒于你。不管我的身份如何，都不会改变我们之间的感情。”
“可我只是一介平民，又从事商贾之道，如何能与你厮守？”陈子念忧心道。
“这些不过是世俗强加的枷锁罢了，只要我们彼此相爱，又何必在意世俗的看法？”
陈子念微抬眼皮，对上他的视线，眼中的赤诚之情，真挚之意，让她如何不动容。
“那你允诺，此生只会爱我一人。”
赫连神洛宛然一笑，“好，此生我赫连神洛唯爱莫殇。”
陈子念顺势跌入他的怀中，和她想的一样，甘甜如蜜。
他爱的是莫殇，莫殇就是陈子念，但是他绝对不会爱上陈子念，明知这一切都是假的，陈子念还是无法克制地沦陷，跌入深渊。
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