自从传来萧牧溺亡的噩耗之后，庆熙帝整日跪在三清神像前，茶饭不思，一句话也不说，只是这样仰着头，呆呆地仰着神像。
可惜神不在凡间，再如何虔诚，也只是枉然。
刚刚收到消息的王忠轻步走进殿内，却见夏寿正在殿内侍奉。
“呦，王公公啊，大半日不见，还以为您去哪儿了呢，皇上进香都没人伺候了。”
夏寿扬着眉毛，阴阳怪气说道。
王忠只是淡淡地看了他一眼，并不理睬他，轻轻掀起帘子来，走进庆熙帝拜神的偏殿。
“皇上，打探消息的回来了。”
庆熙帝紧紧闭着的眼睛缓缓睁开。
“让他进来。”
王忠没敢说话。
庆熙帝怀疑地看向他，接着又看向帘子外好像是夏寿的身影，便低声道：“让他出去。”
“是。”
王忠这才转身出去，对夏寿道：“皇上没用早膳，现下有些饥饿，你去御膳房传膳来。”
夏寿脸色一僵，又不敢回怼，只得默默转身离去。
等夏寿走远，王忠才带着一个锦衣卫进来。
锦衣卫跪在帘外。
“微臣尚忠给皇上请安。”
“有消息了？”
“微臣到鬼见愁渡口考察一遭，碰见了三爷身边的周审，交给了微臣一件东西。”
说着，尚忠从袖中取出一封信件。
里面正是沈为平的供词。
王忠呈给庆熙帝，庆熙帝看过后，只问了一句话。
“你看过没有。”
“微臣不敢私自拆封信件。”
“去吧。”
尚忠退下，庆熙帝将供词揉成一团，愤怒地扔到一遍。
“其心可诛啊！”
“皇上，三爷是否平安无恙？”
“三郎无事，偏偏有人要找他的事！”
“是太子……”
“除了他还会有谁？朕苦心栽培了十年的皇太子啊！”
庆熙帝闭上了眼睛，无尽的悲痛。
他真恨自己看错了人。
可太子变成今日的狠毒，又怎不是他一手栽培的呢？
王忠小心翼翼地问道：“皇上接下来要怎么做？”
能怎么做？
他还能怎么做？
他是真的想把太子给废了！
可他又顾虑太子把江北的事情给捅出来。
毕竟当年可都是太子替自己出面的。
投鼠忌器啊……
庆熙帝不禁觉得自己无比可笑，堂堂帝王竟然会有把柄握在别人手上！
胁迫别人而自立者，最终也会被别人所胁迫。
“江北可有消息么？”
“还没有。”
庆熙帝眸色愈发深沉，他越来越觉得所有人似乎都陷入了一个死局之中，最后的结果只有一个。
两败俱伤。
他自以为自己精明无双，天下尽在他的掌握之中，可到今日他才感觉到在天命面前，他是何等的无能为力。
“皇上，太子求见。”
庆熙帝冷冷一笑：“朕不见他，他倒自己来了。问他什么事。”
“说是闻之三爷过世，恐父皇悲恸过度，特来请父皇宽慰，将息龙体。”
“他这是想来探听虚实啊……告诉太子，他的心意朕知道了，让他也照顾好自己。”
过了一会儿，太监又来回禀：“太子说有一件要事，务必要向皇上当面奏陈。”
庆熙帝脸上有一丝极难察觉的不悦神情一闪而过，起身走出偏殿，向正殿高台上走去。
“让他进来。”
少停，太子穿着肃静，哭红了眼眶，恭敬地进入大殿。
“儿臣参见父皇……”
一语未了，他竟先哽咽起来。
“三弟之事，万望父皇不要挂心，人死不能复生，儿臣已经让礼部筹备三弟的葬礼，一定将三弟风光大葬。”
帷幔后的庆熙帝，眸色深沉，如同黑夜中突然闪出的苍鹰的一对锐利的双眼，透着瘆人的杀气。
佛口蛇心。
害死了三郎，接下来要干什么？
逼宫吗……
只怕他有这个贼心，却没有这个贼胆。
王忠：“殿下，皇上自闻知三爷噩耗，茶饭不思，悲痛不已，万般事还请殿下您来料理了。”
“请父皇放心，三弟的丧事，儿臣一定尽心竭力准备。”
“你不是说还有事来上报朕么，什么事？”
“回父皇的话，是五弟，自闻得三弟噩耗之后，有些失常，颇为失仪，更是在东宫打了四弟，儿臣为了大局着想，只能先将五弟安置在潮生寺，着人好生宽慰，因为事情紧急，只得先斩后奏，如今特来请父皇的示下，可否将武亲王放出？”
太子当真好一张巧嘴，几句话便将是非黑白颠倒，不仅说了武亲王的坏话，还把自己给摘得干干净净。
庆熙帝听言，心内不禁叹息萧牧与萧信这对亲兄弟，性格却偏偏相反，萧牧那样沉稳的性子，萧信怎么就学不到分毫呢......
再进一步想，焉知又不是萧牧为了保全他这个亲兄弟而筹谋呢？
下一步太子必然是筹谋如何篡位了，武亲王手握步军衙门的兵权，他根本不是太子的对手。
“眼下是非常时分，五郎如此，确实不利于大局，你做得很好。”
“是。儿臣想，仍旧保留着五弟九门提督的职位，但是需要找人暂行九门提督的职权，不知父皇意下如何？”
“可。”
“如此，儿臣就让内阁和吏部去议了人选，再请父皇决断。”
“不必了，朕现在就有人选。保国公孙河，现在赋闲在京，此人品格，朕素来赏识，可以委以重任。”
太子的表情僵硬了一瞬，接着就和声道：“孙家世代忠良，确实可以委以重任。到底还是父皇圣明烛照。”
“还有事么？”
“没有了。”
“那你退下吧，朕乏了。”
“是。父皇保重龙体。”
太子缓缓退下，离开玄清宫，才终于露出他那豺狼一般凶狠的面孔。
萧牧啊萧牧，你临死还要给本宫留一个大难题。
孙河？
早晚要弄死你。
......
太子回到东宫，刚脱下外衫，便有下人来报：“殿下，一位自称简春来的求见殿下。”
简春来？
这是一个令太子无比厌烦的名字。
若非他的那个好妹妹，他早就将萧宸和萧牧一网打尽，稳坐太子之位了！
“什么东西，也能进宫？不见他！”
太子没好气地丢下这一句，拂袖而去。
“他说之前的事是他办事不力，万望殿下能够给他一个机会，他一定能辅佐太子完成夙愿。”
“你去告诉他，本宫不怪他，让他哪凉快哪呆着去！”
“是。”
......
深夜，太子批阅完奏折，离开书房，经过穿堂，却见几个拿着棍棒的太监正朝园子外面走去。
“哎，站住，干什么去？”
太监们赶紧请安道：“见过太子，奴才等是奉孙总管之名，把门前那个赖着不走的简春来给乱棍打死的。”
太子一惊，不禁失声道：“整整一日，他都没走么？”
“孙总管是这样说的，此人一直在宫门外站着，说太子不见他，就让人打死他吧。”
“好啊，还真是个不怕死的。”
太子眸中竟然流露出一丝赏识。
“不用打他了，让他进来吧。”
“是。”
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