西安沦陷，宣告北方战事告一段落，接下来不出意外的话清军的重点将由攻顺转而伐明。
李自成放弃陕西撤出西北是为大顺政权的又一转折点，就在去年此时，天下人皆以为李自成的大顺将顺天改命取代大明，无不闻风归附，而现在大顺朝人心尽失。
李自成在陕西的根基说不上稳固，降顺的前明官僚将佐本就是骑墙派，顺强降顺，清强则降清，毫无民族气节可言。
阿济格率主力会同多铎在关中地区劫掠了少量粮草之后挥师南下，继续追击李自成的主力。
此时的大顺军主要有两部，一部是李自成的主力，正挥师南下，前往荆襄。
李自成南下的队伍人数众多，有十五六万之众，但这些人中有很多都是大顺政权的中央机构以及随军的家属，真正能算兵员的只有十三万。
但这些兵员成分复杂，除了大顺五营兵之外，还掺杂了大量西安、潼关等地的留守部队，战斗力本就不强，加上在对清作战中顺军连战连败，大顺军的士气更是跌落到了谷底。
李自成依靠个人的威望才勉力维持着这支大军南下，当然还有从京师城拷掠来的大量金银，使得大顺军在短期之内不用担心军饷短缺的问题。
除了李自成部的主力之外，西路大顺军仍旧滞留在陕西榆林，由李过、高一功统领。
阿济格主力南下攻取西安，留在榆林包围李过、高一功的清军数量骤减，李过、高一功抓住时机乘势成功突围。
但此时陕西除了少量边远地区尚在大顺军残兵的控制之下，关中腹地乃至大部地区或是为清军占领，或是当地乡绅扯旗降清。西北已无李过、高一功这支大顺西路军立足之地。
李过和高一功率领西路军绕道前往甘肃，会和甘肃地区的党守素部，收拢陕北、宁夏、西宁、甘肃等地的残兵，打算取道汉中南下四川，随即顺江而下，前往荆襄地区和李自成会和。
此时清军并不知道李过、高一功等人的意图，为了稳妥起见守住刚刚占领的陕西，阿济格和多铎商议之后决定让吴三桂和高第的关辽军回师陕西，暂时先镇守西安。
毕竟只要守住潼关，西进的明军也难以进入陕西。而李过和高一功的大顺西路军，可是在陕西腹地游荡，那才是近忧。
吴三桂、高第求之不得，在接到命令后大喜过望，连夜拔营退回关中。
金胜率骑兵稍作追击，旋即派快马向朱琳泽汇报了这个消息。
此时朱琳泽率军屯于南阳，陕西情报司那边的工作还算得力，给他送来了不少陕西地区的情报。这些情报除了李过和高一功的大顺西路军南下之外，就是一些当地原明朝军队以及当地大顺军降清的消息。
原明朝宁夏花马池副将董学礼率部众降清。前明朝监军道，大顺宁夏节度使陈之龙胁迫宁夏总兵牛成虎降清。前明朝总兵，大顺桃源伯白广恩降清。兰州总兵左勤、副总兵谢祯荣降清，总兵马科、副总兵马德、高汝利、石国玺等人降清。汉南副将胡向化降清......
这还只是节度使、总兵、副将一级的高级军官，中下层降清的将官更是不可胜计，看的朱琳泽头皮发麻。让人将这些情报抄写一份送到参谋部，让参谋部那边整理之后绘制成图后送上来。
他敢离开南京的时候沈莹临盆，老实说他并不想离开南京。但形势所逼，他不得不出南京走一遭。
山东的战线暂时稳定下来了，西面的战线，尤其是处理好和李自成的关系至关重要。
舟山的黄斌卿已经被荡平，左良玉和冯双礼会师之后，郑芝龙也知道福州这块小盆地孤悬于闽东，上游尽失，难以久守，率兵突围取海道将靖武小朝廷的班底转移到泉州老巢，改泉州为泉京。
闽粤的局势可谓是一片大好，但朱琳泽也没被胜利冲昏头脑。
说到底福州并不是他打下来的，而是郑芝龙主动放弃的。而漳泉二府乃是郑氏集团的根基所在，郑芝龙绝不会放弃。打泉州和漳州是一场硬仗，绝不是一朝一夕能解决的。
左良玉和他的利益深度绑定，朱琳泽倒是不担心左良玉反叛。他倒是有点担心黄得功，黄得功在拿下龙岩之后就没挪窝。要是和李自成的关系，其实也就是弘光朝长江中上游防线的关系没有处理好，黄得功难免生异心。
至于左良玉的儿子左梦庚是指望不上了，李自成的大军才刚刚到荆州就惶惶不可终日，上奏请求援兵，左梦庚本人更是抛弃前线将士，留下马进忠等人留镇武昌，自个儿率亲兵妻妾进入了江西九江。
朱琳泽自己身边都没多少兵，哪里还有援兵支援武昌？
吴三桂和高第的关辽大军撤进关中，这倒是一个好消息，朱琳泽让李定国、高杰、金胜三人的部队即刻南下和他回师。朱琳泽手上的兵力这才充裕起来，汇聚起了一支四万余人的部队。其中一半是禁卫军，一半是高杰的营兵。
这支部队是弘光朝的精华所在，有这支强军在手，无论是对阵满清的军队还是李自成的军队朱琳泽的底气都很足。
至于北直隶的清军，朱琳泽倒也不担心北直隶的清军南下山东，山东尚有一标禁卫军、高杰的万余营兵驻守，防御也说不上空虚。
再者，清军的主力都在阿济格、多铎两人手里，就连吴三桂和高第的关辽军也都进驻陕西。多尔衮也抽不出多少兵力南下山东，就算多尔衮硬着头皮拼凑了些杂兵，粮草军械对于多尔衮而言也是一个大问题。
朱琳泽对李自成的行军速度之慢感到非常无语，潼关之战主要是在弘光元年正月初打的，李自成的大顺军拖家带口的，到了二月初主力才抵达河南内乡。
西安到内乡的距离不过六七百里，对于行军而言，这个速度实在是太慢了。
相比之下，李定国等人从垣曲到南阳，走的最慢的辎重营也在第十一天抵达南阳城。高杰的部队走的稍微慢一些，但在第十三天大部也都抵达了南阳城。
更骚的是李自成在内乡这个小地方足足待了大半个月，在内乡等没跟上来的家眷。
直到阿济格的追兵追到内乡了才继续拔营南下，期间朱琳泽几次遣使到李自成营中，李自成都没给个明确的答复，朱琳泽都替李自成着急。
此时前方传来李自成弃荆襄南下的消息，这时候就连武昌的马进忠都坐不住了，向朱琳泽求援。
朱琳泽忍不住长叹一声，李自成成不了朱元璋也是有原因的。山海关之战后，李自成下的棋可以说是一步比一步臭。
如果说放弃陕西是大势已去，情有可原的话，放弃荆襄就是彻头彻尾的短视。
只要荆襄还在，李自成的大顺政权就在，人心就在，大顺还是一个朝廷，而放弃荆襄，李自成就重新成为了流寇。
李自成虽然一路溃败，但还没到山穷水尽的地步，从陕西收拢来的兵丁还有十三万，大顺在荆襄等地还有七万的驻防军。而李过高一功的西路军也没被清军全歼，尚在南下的路上。一旦会师，大顺军还有二十几万可战之兵，仍旧是一支不可小觑的军事力量。
大顺军在兵力上对清军还是有着很大的优势，李自成要不在河南内乡浪费大半个月的时间，在内乡稳住阵脚，构筑防线，也未必不能挡得住清军。
李自成跑的累，清军一路攻城拔寨追的就不累？
李自成主力南下让荆襄地区仍旧对大顺政权心存一丝希望的官绅将佐彻底失望。
朱琳泽清楚李自成心里的那点小心思，李自成是想挑软柿子捏，顺江东下取他的江南。
朱琳泽见急行军而来的大军休养的差不多了，决定不管李自成的态度如何，先出兵帮助李自成阻截清军。一来让李自成欠他一个人情，二来以实战告诉李自成要想挑软柿子捏的话，他挑错人了。他可是比满清还要硬的硬茬。
现在再不出兵，等到冯养珠出卖路应标以襄阳降清，郑四维杀孟长庚以荆州降清就迟了。
李自成要是东下，弘光朝和大顺在长江防线鏖战，对于明顺双方而言都是一场灾难，最大的受益者就是满清。朱琳泽不想便宜满清。
朱琳泽修书一封遣使送给刘芳亮，旋即召集众将到唐王府议事。
“清军阿济格部先头部队已经由占领内乡，正进军邓州，多铎所部清军尚未跟进，孤欲在多铎部清军抵达之前阻截清军先头部队。”朱琳泽指着湖广地图说道。
南阳府和襄阳府相邻，这是他选择屯兵南阳的原因，当然还有令一个原因，那就是他原来的封地就在南阳，军中也有些军官是土生土长的南阳人，对南阳的情况比较熟悉。屯兵南阳可占尽地利。
内乡和邓州都在南阳府境内，他的四万大兵屯于南阳府城，就算清军不清楚他的具体兵力，但这么大的阵仗清军不可能一点也不知情。
阿济格无视他的存在继续马不停蹄地追击李自成定是认为明顺之间有不同戴天之仇，明军不会出兵助顺，他正好可以打清军一个措手不及。
清军一旦占领邓州，清军的下一个目标就是襄阳了。一旦李自成出走襄阳，荆襄地区的大顺政权势必土崩瓦解。
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