在开场对苏慕的一番夸奖之后，除了苏慕本人感到有些不知所措，激动或羞涩之外，并没有人在意他的微妙表情。
随着县丞一挥手，众人便一同走向了大堂。一进入大堂，苏慕便看到了几张摆放整齐的方桌。
县丞首先走到自己的座位，其他人则按照宾主身份依次落座。县丞坐在堂上正中央，左手边是李忠，右手边是仓曹，仓曹的左边是文书，而李忠的右手边则是苏慕。在此期间，佣人们进来摆放好了食物。苏慕注意到，自己还从未如此正式地吃过饭，眼前的分餐制让他感到新奇。他的面前放着一碗浓稠的汤，大家都喜欢称之为羹。此外，还有一块煮熟的肉和一碗青菜，但苏慕无法辨认出青菜的种类。
“这只是家常便饭，大家请随意享用。”县丞说完，便举起了酒杯，其他人也纷纷举起酒杯，准确地说是酒碗。
苏慕看着手中的酒碗，心中想道：“这可是漆器啊，如果能带回到后世，必定价值连城。”酒喝完后，佣人又依次为众人倒满。
“老朽刘方，多亏了大家的共同努力，这一年才能过得平安无事。”县丞说道。
这时，苏慕才得知县丞姓刘名方，而仓曹也姓刘。他心中暗自奇怪，这个县难道是刘姓的天下？毕竟，天子的姓氏是曹。
但苏慕也不感到意外，因为县丞在官僚体系中的地位并不高，对于平民来说，这是一生都无法触及的位置，而对于世家大族而言，这样的职位更是不屑一顾。
注意到苏慕似乎在发呆，县丞关切地问道：“苏慕！”苏慕听到叫自己的名字，立刻站起身来。
县丞说道：“坐下，坐下，在家里吃饭不需要这么拘谨。刚刚看你似乎有些不适，是不是饭菜不合口味？”县丞关心地问道。
苏慕回答说：“回禀县丞，并不是饭菜的问题，只是今天您提到自己的姓氏，我才知道您姓刘，我觉得自己之前的行为有些失礼，所以心中感到愧疚。”苏慕的话让在座的众人满意地点了点头，因为大家都知道礼或者说礼貌的重要性。
县丞对苏慕的回答更加满意，因为这表明苏慕受过良好的教育，肯定是个读过书的人。
县丞说：“我原谅你的无礼，确实，这北地有很多刘姓的人。我记得家祖曾经说过，‘张王李赵遍地刘’。”仓曹也笑着说：“哈哈，北地确实有很多刘姓，我自己也是刘姓。”
看到气氛变得活跃，苏慕便打算将气氛推向高潮。他说道：“县丞、仓曹，我是个军人，能够活下来也多亏了军中的兄弟们的照顾。这北地的刘姓，应当以刘虞为尊。”
县丞听后，脸上露出喜色，说道：“嗯，说得好，刘虞确实是我们这些人的祖先。”苏慕接着说道：“怪不得，怪不得，传说刘州牧在担任幽州牧期间，政治宽仁，安抚百姓，深得人心，他主张以怀柔策略对待鲜卑、乌桓等民族。”
听到这里，县丞不禁激动起来，他感叹道：“今日真是让我这双老眼焕发光彩，没想到李忠将军麾下，竟然还有记得我家祖先功勋的人！这实在是值得庆祝的喜事！”
在了一番热烈的赞扬之后，气氛逐渐回归平静，接下来的对话则更像后世职场或饭局上的闲聊，谈论起政事来，苏慕的位置更像是饭桌上的陪衬，既然是陪衬，他们谈论的内容苏慕自然插不上话，于是他便专心致志地享用起美食来。尽管不知道盘中是何等佳肴，但香气扑鼻，令人食欲大增。
那边四个人边聊边饮，这边苏慕却大快朵颐，仿佛后世吃播一般，尽情享受着美味。
“将我的那份肉给小苏吧，我年纪大了，消化不了这么多。”县丞说道。
“谢谢县丞！”苏慕起身致谢。
“坐下，坐下！不必如此拘谨。”县丞亲切地示意。
可能是苏慕吃得太过投入，县丞意识到其他人可能也饿了，毕竟按照礼节，进食时应保持安静，不宜交谈。于是他示意大家开始用餐。
县丞吃了几口菜后，话题又转到了苏慕身上：“小可，你可认识苏怡？他的父亲苏则是我国以学问和品行闻名的大家，我刚上任时，苏怡继承了爵位，也曾来往于北地。”
这次苏慕没有起身，而是抱拳施礼，回答道：“我是苏家屯的人，家乡遭受兵灾，去年秋天入伍参军，起初只是为了混口饭吃。”
苏慕的回答虽然平实，却也是大家心中所知的事实，这样的回答最为稳妥。然而，听到县丞提起苏怡，苏慕心中明了，魏晋时期为何会是世家大族的天下，陈群的九品中正制又为何能够成功。他虽然不是政策的制定者，但他明白，这是一个身份决定一切的社会。
苏慕的自谦之词，县丞自然不会全信，能如此总结刘虞的事迹，绝非普通的农家子弟，连李忠这样的偏将校尉都不一定知晓这些历史。
“仓曹说你登记造册的那些剿匪赃物，我也看到了你的字迹，这字写得规整，但大多是简化字，这是为何？”县丞好奇地问道。
“七八年前，有逃荒者路过我家，我父亲好心收留了他，那人会写字，我父亲便省下自己的饭食，求他教我一些。”苏慕的回答让在座的几个人都为之动容。
在这个时代，学问仍然是珍贵而高不可攀的，七八年前正是冀州灾荒，许多人不得不背井离乡，远赴关外寻找生路。
“那后来呢？”县丞继续追问。
“唉，后来那人教了我四五年，便因病去世了，再后来，我便根据他所教的，反复复习，生怕自己遗忘，然后就遭遇了兵灾。”苏慕说完，沉默不语，其他人以为他是在伤感，实际上他是在回想自己所说的每一句话，是否有逻辑上的错误，毕竟这些人都不是普通人，县丞对周边事务了如指掌，李忠更是掌管一县兵马的大将。
“唉，读书求学本就不易，赶上兵灾，更是如同晴天霹雳，让人措手不及！”县丞感慨万分。
在伤感之余，县丞有些抱怨地说：“去年匈奴来势汹汹，幸好李忠将军带领我们渔阳郡的士兵随大将军出征，虽然九死一生，但总算保住了家园。然而，今年朝廷的文书下来了，不仅兵源数目没有减少，就连摊派的粮饷也没有丝毫减少。我都不知道如何向郡守上书。”
县丞的话中充满了无奈和忧虑，他似乎在试探底下人的想法。
几个人看了看，都不说话，苏慕抬头，发现县丞正看着自己，再一次明白，古人并非后人所想象的那般愚昧，他们同样精明能干。今天自己不仅仅是饭桌上的陪衬，更是打破僵局的关键人物。李忠管兵，仓曹管粮，他们二人不说话，显然是在等待自己的回应。
“县丞，如果您在公文最后写上：倘若我眼中的山水，你眼中看得到。”苏慕的建议让县丞陷入了沉思，“这是让对方知道自己现下的情况再考虑考虑？”
“县丞，小子斗胆，我在军中担任斥候，如果李将军派我去侦查，而我已经知道敌人有防备，害怕自己有去无回，我如果说不想去或者不去，李将军可以按照军律直接斩了我。但是我如果说将军您看…”苏慕的话还没说完。
“哎呀呀！真是聪明绝顶，真是个聪明人啊！”县丞赞叹道。
“李忠啊！”县丞赞叹完叫道。
“属下在！”李忠回答道。
“这个娃子就像你说的，灵气足，你要用好了，别折在阵中！”县丞肯定了苏慕后又对他说：“苏慕啊，也别得意，这儿没有外人，没家势的想出人头地，非军中斩将夺旗不可，你要知道所有功勋中，军功最盛！”
“小的明白！”起身说完后，苏慕深深一揖向县丞鞠躬，表示自己的感激之情。他明白，这么实实在在的指导自己，县丞不仅仅是在赏识自己的才华，更是在向自己提供了一个难得的机会。哪怕是因为酒精作祟也好，因为对方爱才也罢，都是一份情谊
只要不把工作摊派给其他人，其他人就不会有意见的，县丞和其他几人聊了聊其他的事，大家也特别识趣。
刘仓曹说道：“天色已经月上中梢了，苏慕的住处我已经安排好了，一会儿我差人带他去。”仓曹说完苏慕看到李忠在胯间摆了摆手，明白自己先跟着去，苏慕心领神会自己应当先行离开，以免在场会有些许不便。
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