桓温回到府中之后，连忙问下人是否有郗袁二人的回信，下人无奈的摇了摇头，桓温叹了口气，看来天不助我啊，无奈之下，只得吩咐众人准备第二天启程赴彭城。
当天晚上，早点吃过晚饭之后，桓温就早早的准备睡觉了，第二天就要启程前往彭城了，一路上必然是无比的艰辛，所以桓温早早的洗漱完毕，准备上床睡觉。
正在准备入睡之时，门外有人敲门：“大人，睡了吗？”
“谁啊？”桓温心中有些恼意，毕竟刚要准备躺下，又要爬起来，叫谁谁也不乐意。
“大人，是我啊，阿牢。”
“阿牢？”桓温知道，府中有个十几岁的小孩，面色紫赤，浓眉大眼，头发直竖，很有张飞的样子。
“阿牢啊，这么晚了你有什么事情吗？”
“大人，小人有几句话想跟大人说，麻烦大人开开恩，让小的进来，向大人细细讲来。”
桓温一寻思，这小子平时一直不爱说话，只是闷头干活，他来找我，一定是出了什么事情，于是便连忙起身，让阿牢进来。
阿牢进来以后，也不多说话，直接扑腾一声跪倒在桓温的脚下，这突如其来的动作倒是把桓温吓了一大跳，连忙问道：“这是何意？这是何意？”
“大人，小的知道您明日就要去彭城赴任，能否带上小的一起走？”
望着阿牢那泪汪汪的眼神，桓温有些疑惑的问道：“彭城可是虎狼之地啊，我去彭城赴任，能不能活着还不知道，大人都避之不及，为何你反而想要去呢？”
“不瞒大人，小的祖籍就是彭城，祖上曾经担任过雁门太守。”
“奥。”桓温瞬间来了兴趣，连忙上前把阿牢扶了起来，继续问道：“既然祖上也曾当过大官，为何现在落魄到如此地步吗？”
原来，桓温府上的婢女下人，有很多都是公主从掖庭调过来的，掖庭里的婢女下人大多数都是罪臣之后，在秦汉，掖庭属内侍省管理，所有入掖庭的男子都要阉割；到了魏晋后，掖庭归光禄勋管理，不再对所有男子朝廷阉割，而是留有少量一部分归光禄勋支配，归光禄勋支配的这一部分，就不再阉割。
掖庭之人原本只有皇室或者光禄勋有权支配，桓温此前担任的奉车中尉，就是光禄勋的官职，再加上公主调拨了她府中的一部分人过来，所以也就造成了桓温府上有大量的掖庭里面的人存在了。
所以，这个阿牢祖上曾担任过雁门太守，桓温并不奇怪，因为掖庭中人大部分都是身世显赫之人，桓温真正感兴趣的是，他们是怎么成为罪臣的。
见桓温问起，阿牢也不再隐瞒，继续说道：“我曾祖父曾担任雁门太守，后来参与了八王之乱，支持赵王司马伦，后来司马伦战败，因罪被流放，后来至我父亲时，追随苏峻叛乱，因罪入掖庭。”
“奥，原来是这样。”桓温点了点头，自从穿越而来就一直在听苏峻叛乱苏峻叛乱，看来这个苏峻，确实是改变了不少人的命运啊。
“可是，你是罪臣之后，按理说你的去留只有光禄勋才能决定，我若私自带你赴任，若是将来追究下来，我也不好担待啊。”桓温有些犹豫的说道。
“没有关系啊，大人，我随您赴任后，依然是您的奴仆，依然追随您的左右，这样也就不算离开您府上啊。”见桓温有些犹豫，阿牢急切的说道。
桓温想了想也是，反正多一个不如少一个人，正巧自己身边缺一个心腹之人，正好可以培养培养他，于是便愉快的答应了。
阿牢见桓温答应了，甚是高兴，便连忙起身道谢，随后便离开了。
桓温见阿牢离开了，也就上床休息了。
第二天一大早，众人早已收拾妥当，光马车就准备了足足五辆，孙恩也早已骑着高头大马等候多时。
桓温在众人的簇拥下，意气风发的走上最前面的那辆马车，随着一声“出发”，众人开始浩浩荡荡的向彭城走去。
其实公主一直在远远的望着众人的离去，对于桓温，她是一直都放不下的，只是碍于女人的尊严，所以迟迟没有前来相送。
本想着桓温再怎么着，也会看在自己对他多有帮忙的情况下，会主动来找自己道个谦，结果这斯居然无动于衷，甚至连个辞行都不行，反而去跟已经成为皇后的褚蒜子来个离别，看来真是得不到的才是最好的，公主心里那个气啊，也开始越发的仇恨起了褚蒜子。
一路上，桓温见到了无数的流民，他们衣着褴褛，形如枯槁，拖家带口，携儿带女，艰难的向南行进着，时不时的有支撑不住的便倒地身亡。
桓温实在于心不忍，便想将随身的干粮分一部分给他们吃，却被孙恩拦住了，孙恩叫桓温看一下远方，桓温望向远方一看，只见这些流民浩浩荡荡，一眼望不头，孙恩也叹息的说道：“我们这些干粮，是根本不可能救得了这么多的百姓的，所以，我劝大人，还是放弃吧。”
桓温也只得作罢，一头钻进了车里，闭目养神，不再往窗外看一眼。
又不知过了多少时日，桓温一行终于来到了彭城，在一个破烂的城门下，桓温下了车来，看到那破烂的城门上，还残存着之前战争时的箭簇，不太巍峨的城墙上，站着几个老弱病残，在无力的举着旌旗，眼神空洞，似乎已经对未来失去了希望。
孙恩走下马来，向城墙上大喊道：“哎，新任彭城太守桓温桓大人到，快快打开城门，让桓大人进城。”
“可有朝廷公文？”城墙上的人也对下面大喊道。
孙恩拿出朝廷对桓温的任命公文，向城墙上挥了挥手，城墙上的人看了后，便连忙走下来；
不一会儿，破旧的城门就打开了，走出来一队士兵，其中领头的一位单膝跪在地上对桓温说道：“属下步兵校尉周楚，拜见桓温桓大人。”
桓温看了看出来的这一队人马，个个精神抖擞、表情坚毅，跟刚才城墙上的那一些人判若两人，这让桓温更加急切的想了解城内的情况，所以就走向前去扶起周楚说道：“大人不必多礼，快领本官前往府衙，本官要尽快掌握本州的情况。”
于是，在周楚的护送下，桓温一行人来到了府衙下，桓温下了马车之后，看到府衙之后，不觉得倒吸了一口气，有些吃惊的向周楚问道：“这...这是彭城府衙？”
周楚无奈的点了点头。
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