除夕这一日，皇帝御柏屹命大摆宫宴，如音与御皇柒势必是要入宫。
嫁入七王府的程子怡，一直是一个被忽视的存在，只是今天这样的日子，她也还是需要露一下脸的。
今日不像平日召见那般去去就回，午后七王府的车驾便入了宫，前面是七王爷与王妃共乘一辆，侧妃独自一人在随后的车驾中。
入宫所见，亭台楼宇在这年节将至的氛围里，更多了几分精心妆点的华丽。
所见的那些妃嫔贵人，无不是穿着华美，面色一片喜气。
相较于来说，七王府的王爷与王妃，即便衣饰经过挑选，穿着在这一片华美之中仍显得素雅许多。
御紫千看到如音的时候，便快步过来拉着如音的手，嘴里亲热唤着“七嫂嫂”，眼中并无旁人。
程子怡主动上前问候，御紫千也只是看了一眼不太在意地应了声，便又继续低声与如音说着小话。
御皇柒站在旁，身后的陶衍上前一步，低声在他耳边不知禀告了什么。
瞿山关大捷报来，同时道是已经班师回朝，按理来说，今日御翎皓一行，应是能刚好赶得及这宫中夜晚的除夕之宴。
只是此刻已是傍晚，城外并无任何消息传来。
距离宫宴开始时间尚早，如音被御紫千拉着到大湖边去看景顺带说说话，御皇柒则手拄虎头手杖站在一旁，听着陶衍的低声禀告。
程子怡无事，只能与身旁的那些妃嫔贵人们说说话，尽量加入她们的话题。
即使此刻看着自由，她知道自己并不自由。
后来，宫女上前来报，道是皇太后想要见七王妃如音一面。
御皇柒的目光适时看望这边，如音视线与他对上，是让他安心的一片沉静。
御紫千觉得无聊，想要跟去，来自皇太后寝宫的宫女却道，皇太后只召见七王妃一人。
身后有人走来，正是御景煊，如音对太子客气一礼，转身随宫女往太后寝宫去了，御紫千却被御景煊唤住。
看着那人离去倩影，御景煊心中有失落，正是因为有她在此他才过来，没想她却又走了。
“二哥，最近你与二嫂嫂处得可好？”
御紫千的声音将御景煊视线拉回，他看向自己的亲妹妹，“你怎会问起这个？”
这个妹妹年纪尚小，从小被宠惯了玩心重，向来也不喜多管别人的事，更不说他与施玉莹之间。
“你以为我愿意，这不是母后交代，让我适时提醒提醒二哥你的么。”
御紫千将从地上捡起的小石子扬手投入湖中，涟漪小得几乎寻不见方向。
“这些，你无需理会。”
听到是母亲的交代，御景煊面色冷淡，他与施玉莹之间的感情，只有他自己最清楚。
感情之事，向来不是靠劝能成的。
若是以前他心无挂念，只要门当户对，身边女子是谁，一切皆无区别。
但现在，他心有所系，有所求，一切就都不一样了。
再加之逐渐发现施玉莹曾经身上的那些贤良淑德的优点，不过都是表面上做给人看的，他便更是厌恶。
她与他之间的事，谁多提一句都会令他心烦。
御紫千本就无心管，觉得母后的话已带到，算是完成了任务，也不再多说。
-
皇太后的寝宫，内殿之中，宫女来报，七王妃已经来了。
如音得到宫女传话，进了内殿，看到那暮年老人正在更衣，宫女的意思，是剩下的由她来做。
如音对这些繁复的衣着向来头疼，但仍耐着性子替老人一件件穿上，今日是除夕宴，皇太后势必也会打扮得尊贵且隆重。
原本在一旁帮忙的宫女不知何时已经离开，内殿之中只剩下如音与那老人，除了穿戴衣服的微微娑响，一切太过安静。
“瞿山关大捷，四王爷与李将军正再回来的路上，今夜这宫宴，也不知能否赶得及。”
年迈的老人突然道，如音并不回应。
“皇祖母喜欢哪一根簪子？”
她的目光落在托盘之上那一排的精致珠簪之上，等着老人选一根。
“你看着选吧。”
如音点头，最终选了一根，插在老人挽起的发髻上。
扶着老人起身的时候，老人的手握着如音的手腕，一双苍老的眸望着她，有着不该属于这暮年的犀利与深意。
“如音，这么久，该如何选择，你应已想好。”
如音垂眸未答，拿起耳环给老人戴上，只说：“皇祖母看看，还有哪儿需要整理。”
皇太后对于如音这不为所动的模样心中不悦，在站起身的时候却突然身子虚晃了一下，如若不是被如音扶着，怕是会栽倒。
老了，人越发不中用，这不是她第一次感觉身体欠安，除开装出来之外。
本来还打算继续劝的话也没了心思去说，只道：“你也请了安，这里无事了，你先出去吧。”
……
天色逐渐变得昏暗，湖边的风也越发寒了。
众人前往宫宴所在，如音从皇太后寝宫出来，抬眸便看到不远处，站在梅花下的那道颀长身影。
她快步上前去，那人转了脸向她，同时向她伸出手。
被那人握住手掌的时候，如音的心便安定下来，脸色从刚才的谨慎至此终于转为温婉笑意。
“走吧。”
御皇柒牵着她，在无人打扰的花径中，不紧不慢地与她同行。
等到宫宴摆设之处，宫女领着几人到位子前，御皇柒落座，如音与程子怡分坐其一左一右，御紫千自然是跟在如音身边的。
趁着御紫千拉着如音说话的空档，程子怡想要对御皇柒示好，主动为其斟果酒，又捻了葡萄递过来，只是御皇柒并未领情，神色淡淡说不需要。
御紫千一边跟如音说话，目光时而看过去，看到程子怡的献媚不得逞，脸上笑意不禁畅快几分。
随后不久，帝后，皇太后等，在内侍的唱念声中到来，分别落座其上最高的位置。
如音在除夕宫宴中看到一些朝中重臣，如施玉莹的父亲，刑部尚书施启桓，钦天监监正高旭昌等都在其中。
她的目光在那些人中扫过，御皇柒的声音从耳边传来：“你父亲身体抱恙，今日宫宴并未能来。”
如音闻言有些担忧，这事情她为何一点不知，况且，就算父亲不能来，为何她画府两个兄长也未曾见到任何一个出席？
这样的宫宴，不该少了为诏月奉献如此之大的画府之人才对。
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