一场无休止的争论在王子和公主间展开了。
詹姆斯一直在等待这场讨论结束，却未能如愿。无论怎样的人发言，似乎都没有结论，反而更像是彼此为了争个高下而吵个不停。
相比之下更为无奈的詹姆斯，在过去了大约两个小时后离开了大厅。很快，连皇帝也开始关注起这场争论。他本该按时去做物理治疗，却因忙于应对这些如同倔强小马驹般的王子公主而错过了最佳时机。尽管药物配方的精确度有待考量，但从康复周期来看，他确实需要达到一定程度的身体活动。当然，目前他还无法进行日常生活所需的大幅度动作。肌肉依旧紧绷，不可能一次性完全放松。其中，药物中所含有的花青素效果如何至关重要。
詹姆斯走进了皇帝的卧室。
不出所料，皇帝现在的状态比之前好了许多。
他转头看向詹姆斯。虽然身体稍显瘦弱，但考虑到他已经能够坐立且能转动头部，肌肉紧张程度应该下降了不少。看来可以逐渐将物理治疗与药物治疗结合起来。
皇帝艰难地首次开口：“谢......马普索。”
由于颌部肌肉仍然僵硬，发音较为松弛，但还算勉强可以听懂。
詹姆斯微笑着摇摇头回应：“不客气。”
生来就是皇帝，难免会有些傲气。尤其是莱西亚帝国的皇帝，不仅统御着帝国，更是威震整个大陆。然而，眼前这位体格健硕的老者即使身为皇帝，仍流露出人性的一面。此刻看去，他就像一位令人印象深刻的祖父。孩子们在即将离世之际都无法言表的艰辛中挣扎求存，而这位皇帝却努力表达着感谢之意。那位以铁血着称的君主，亲眼见到他这般模样，竟让人觉得十分可敬。
他对皇帝说：“从现在开始，我会让你不只是服药，还要配合做一些身体活动。你能好好配合吗？”
皇帝点了点头———显然这并不算太难表达。詹姆斯接着说：“那咱们先试着站起来吧。”
詹姆斯轻轻扶住皇帝，皇帝也努力尝试起身。按理说，单是站起一次并不困难，但皇帝却像是有什么力量在拖拽着他，常常又重新躺回床上。然而，看到这位比任何人都严肃认真、永不放弃，满身汗水的皇帝，谁也不会对此叹息。詹姆斯也在心中默默为他加油鼓劲。
治疗过程中有些事情是可以支持和帮助皇帝完成的，但没有任何人或事物能够彻底代替他完成起身的过程。若真是那样，那就不再是治疗了。所以此时，皇帝必须依靠自己的力量挣脱束缚，独自站立起来。
艰苦的过程持续了三十多分钟。在这个阶段，皇帝有很大几率因为体力耗尽而再度躺下，但他毫不退缩，坚持努力。最终，皇帝成功地站起了身子。这份喜悦难以言喻。不仅皇帝本人高兴万分，詹姆斯也为他感到欣喜若狂。
“哇！太棒了！”一阵喜悦的波澜席卷了两人。
皇帝开心的程度，让人觉得哪怕普罗西亚的大法师亲自回应一声，他也能笑纳。当然，再多的喜悦也无法保证生命得以延续。
詹姆斯毫不吝啬地赞美皇帝：“太不可思议了，一开始就能这样站起来真的很不容易。”
听到詹姆斯的赞扬，皇帝感觉勇气倍增。常言道，赞美能让鲸鱼起舞，看来对皇帝也同样奏效。他前所未有地享受着生活，仿佛之前因身体无法动弹而感受到的巨大孤独与压抑瞬间被克服。不知为何，他感觉自己现在好像无所不能。虽然只是身体的一个简单动作，但成就感满满！
詹姆斯带着宁静的微笑看着欢喜不已的皇帝。
随后，詹姆斯又帮皇帝重新躺回床上。皇帝一脸困惑地看着他，那表情仿佛在说：“你疯了吗？刚让我站起来又要让我躺下？”
詹姆斯避开皇帝的目光，说道：“干得好。现在再站起来一次。”
“嗯！”皇帝额头上青筋暴突，正欲开口说什么，显然想说出口的是些不堪入耳的脏话。詹姆斯赶紧捂住皇帝的嘴，摇摇头说：“咱们得重复练习。”
* * *
这段时间里，皇室的动态变得异常。关于詹姆斯提出的“补偿”事宜，众人似乎在一定程度上达成了妥协，但除此之外，皇室内部正在进行一场权力争夺战。在新皇登基之前，这种混乱局面大概还会持续下去。随着局势的推进，斗争愈发激烈。
首先采取行动的是皇子卢克，他率先向欧王子发难。所谓的攻击，不过是找茬挑刺，试图在继承顺位上降低对方哪怕一点点排名。但由于欧王子本来就排名靠后，卢克的举动给他带来了不小的打击。不过，此前一直保持沉默的卢克为何突然发动攻势，旁人不得而知，但无可否认的是，这场权力之争正是由他点燃导火索的。
陷入绝境的欧王子逐渐采取了更为激进的手段，比如派刺客袭击伊尔王子和李王子，甚至在他们的食物中下毒等。虽然这些都被一一阻止，但如果没有防范，欧王子的手段还真有可能致人于死地。这种提防与愤怒加剧了他们之间的争吵。如今，这场纷争已经严重到随时可能有人丧命的地步，然而却没有人愿意出手制止。
只要在这场争斗中胜出，就有望成为下一任皇帝。在欧王子看来，这一切都是不可避免的。对于继承顺位最低的人来说，这是通往皇位的唯一途径。因此，他们雇佣更好的刺客，培养更精锐的随从，一场真正的肮脏战争已然拉开帷幕。
尽管周围的人都知道皇子卢克一周以来不断遭到攻击，但他的表情却显得格外平静，仿佛之前的所有画面都只是为了这一刻铺垫。他的脑海里此刻只有一个念头：“在我父亲完全康复前，我必须将一切安排妥当。为此……很抱歉，你必须得死。”
卢克眼中闪过一抹蓝光，悄然拔剑，走进一间看似豪华的房间。门口守卫已被他悄无声息地解决掉。他突破中级及以上气场使用者随从的能力，绝非同龄人所能比拟。如果塞克看到了这位皇子的表现，肯定会为之惊叹。才二十多岁就已经是高级气场使用者，运气好的话，30岁以前就能晋升剑圣级别。而且，他的剑术专攻刺杀，追求一击必杀，一旦得手，对方连尖叫的机会都没有，便会直接死去。
卢克低头看着熟睡中的欧王子。其实，他内心并无恶感。幼时一起玩耍的记忆犹在，他并不想对这个和自己相处甚欢的三兄弟之一下手。然而，只要欧王子活着，他就成了阻挡自己和三王子前进的障碍。因为欧王子必定会杀死其他王子，篡夺皇位。
卢克脸上掠过一丝悲伤。“永远别原谅你这个丑陋的弟弟。只怨恨我，诅咒我一个人吧。”
他的剑瞬息间穿透欧王子的颈项。当气场干净利落地刺穿喉结及相连的血管时，欧王子将在沉睡中死去，而非痛苦尖叫。鲜血染红了床铺。
“哈……”卢克轻叹一口气。这声叹息中既有解脱又有懊悔。愧疚于为了夺取皇位而亲手杀死亲弟弟，又庆幸自己的计划向前迈进一步。这种矛盾的想法最终让他找到了自我辩解的理由。毕竟，最先挑起相互残杀争斗的是欧王子那一方。每杀一人，他的神情就愈发冷酷。
现在只剩下伊尔王子了。只要除掉他，距离皇位就近了许多。
* * *
第二天，皇宫内宣布了欧王子的死讯。虽未明说，但大家心知肚明。欧王子死于一名不明身份的刺客之手。唯有伊尔王子和李王子知晓凶手是谁。
伊尔王子昨晚并未派出刺客。如此一来，唯一的嫌疑人就是这位皇子。杰瑞德面色凝重地看着他。“看来以后得多加小心了。”
长久以来一直保持低调的皇子先行出手，意味着他已经正式投身这场争夺战的前线。伊尔王子迅速洞察了形势。从目前的情形来看，伊尔王子这边并未提供援助。
她表现出哀悼之情，却没有过多悲痛。“……得知我弟弟去世的消息……没有什么比这更令人伤心的了。我不知道他是谁，但若真被抓到了，作为皇室的一员，我绝不会袖手旁观。”
当然，就算真相曝光，她也会袒护这名皇子，毕竟她一开始就站在了这位皇子一边。欧王子的死对伊尔王子而言也是一种负担的解脱，甚至让她后悔，为什么死的不是伊尔王子而是欧王子。
三位王子看着长公主故作姿态，不禁叹息连连。终究走到这一步，为了皇位，兄弟相残，不久之后也相继死去。这究竟是什么样的敌人，才会让彼此自相残食？
欧王子是他们从小就颇为亲近的弟弟，说实话，他的死对三位王子来说都有些震惊。“真的要走到这一步吗……兄弟们……”
面对这悲哀的局面，他满脸愁容地避开众人视线。
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