效古先生回到家，把玉娘叫进书房，和她简单说了自己哄骗皇帝的事，而后郑重道：
“先生拼了老命才为你争取到五年的时间，身份悬殊是你和他之间唯一的障碍，所以，你要利用这五年的时间，尽一切可能提升自己，缩小与他之间的差距，若你能在五年之内做到掌院的位子，先生便收你为义女，并亲自为你二人向陛下请旨赐婚，不知你可愿搏上一搏？”
玉娘闻言大为震撼，心中掀起滔天巨浪，先生为了她居然连圣上都敢欺骗，她便是粉身碎骨也无以为报。
“多谢先生成全，玉娘愿意一搏。”她含泪下拜，向效古先生郑重保证，“玉娘一定会拼尽全力，决不辜负先生的良苦用心。”
“嗯，先生相信你，也相信自己。”效古先生将她扶起，故作轻松的打趣，“有我这样的大儒亲自教导，拿下一个掌院不在话下。”
玉娘含泪而笑，随后又道：“玉娘还有一事相求……”
“求什么？”效古先生道，“求我先不要把你的心意告诉他，是吗？”
玉娘愕然，瞪大眼睛看他：“先生怎么知道？”
“哼！”效古先生气得翻了个白眼，“幼稚！”
没见过这么幼稚的人。
他不让告诉她，她不让告诉他，不是两个傻子是什么？
玉娘不知太子也说过同样的话，红着脸向先生解释：“虽然奴婢一定会全力以赴，但世事难料，谁也不知五年的时间会有什么变故，万一到时天不随人愿，他不知道我的心意，也就不会因此难过，可以没有负担地另娶他人。”
“知道了。”效古先生无奈地答应。
第二天的早朝上，明昭帝对众臣说了请青云道长为太子破解童子命格的事。
大家乍一听都觉得有点扯，可青云道长是当朝最有名望的道家仙长，他的话又不能不信。
于是，一番激烈的争论之后，朝臣们一致认为，道长的话要听，太子妃也要接着选，以防万一道长的仙法不灵，白白耽误了五年时间。
唯一的妥协就是他们不会再逼迫太子，不会再为了选太子妃的事每天向皇上递折子。
太子还能说什么，只好随他们去，只要父皇不逼他，他才不在乎那些大臣会怎样。
为了不让有心人发现他对玉娘的心思，他比以前更加克制，非万不得已，绝不去效古先生家，也不会主动寻找与玉娘见面的机会，只是对女子学堂的事比从前更加上心，每每听到学堂有关玉娘的消息，都会陷入长久的沉默。
而玉娘也在暗中努力，废寝忘食地学习，抓住一切机会提升自己，只用了两年的时间，便从蒙学教习升为了大学教习，并在学堂担任了好几个职务。
太子将她的每一次进步都看在眼里，打心底里为她骄傲，在她升任大学教习时，终于压抑不住心中思念，特地安排了一天时间，想要和她好好见上一面。
然而，就在太子安排好一切，准备送信儿给玉娘时，边关传回军报，西戎人集结二十万大军进犯大周边境。
军情紧急，见面的事就此搁浅，商讨出兵的朝会上，太子请求随定国公一起上战场。
朝臣们都不同意，大周总共就这么一个皇子，二十多岁还未成亲，战场上刀剑无眼，万一出了什么意外，将会直接影响到社稷安稳。
太子与朝臣们据理力争，双方各不相让，正吵得难解难分，长宁公主一身大红戎装进了大殿，当众宣称自己要随师父去边关。
长宁公主是明昭帝的心头肉，哪里舍得她上战场，长宁公主就问那些大臣，愿意让她去，还是愿意让太子去。
大臣们自然是两个都不愿意，可如果非要选一个，只能勉为其难地选公主。
毕竟公主不用继承皇位，对江山社稷的影响要小一些。
明昭帝恨死了这帮见风使舵的家伙，坚决不准长宁公主去，最后还是定国公向他保证，一定会让长宁公主毫发无损地回来，他才勉强答应下来。
长宁公主自小拜定国公为师，与他感情深厚，还专门为他创作了一首《策马度关山》的鼓曲，每每定国公出征，都会亲自登上城楼为他击鼓壮行。
此次师徒二人一起出征，击鼓的人变成了太子殿下。
太子殿下受身份限制不能亲自出征，只能击鼓为妹妹送行。
长宁公主英姿飒爽坐于马上，大红的披风如火似霞，隔着人群远远向太子挥手，策马奔驰而去。
玉娘挤在人群中，望着城楼上奋力击鼓的挺拔身姿，望着长宁公主如一团火焰消失在远方，眼前闪现出一张粉嘟嘟的笑脸。
时间过得真快，一转眼，当年那个骑在侍卫脖子上看花灯的小公主，已经长成了上战场杀敌的大姑娘。
公主一定要平安归来呀！她在心中默默祈祷。
这场仗打了一年多，素有战神之称的定国公杜关山，一鼓作气杀到草原深处，攻陷了西戎王庭，打得西戎王亲自举白旗登上城楼向大周投降。
队伍凯旋之时，正是春光灿烂桃花盛开的季节，还赶上了京城三年一次的春闱。
春闱结束，一个来自南疆偏远小城的少年从四百名进士中脱颖而出，成为了大周史上最年轻的状元郎。
那一日，状元郎簪花跨马长街游行，俊美绝伦的容颜令所有女子为之疯狂，熙熙攘攘的人群中，得胜回朝的长宁公主一身红衣从长街尽头策马而来，恰好和春风得意的状元郎撞了个正着。
长宁公主归家心切，等不及和大部队一起回来，自己带着一队随从先行回了京城。
没有人听说她回来的消息，街上的民众也没有认出她是长宁公主，只有挤在人群中的玉娘一眼就认出了她。
“公主回来了！”她激动大喊，“长宁公主得胜回来了！”
人群有片刻的寂静，随后响起山呼海啸的呼喊。
长宁公主挥动马鞭给民众回应，两队人马在熙然的长街狭路相逢。
大红的戎装与大红的状元服交相辉映，狂欢的人们全都停下来，心中不约而同冒出一个念头：好般配呀！
四周安静下来，长宁公主勒住缰绳，冲着对面的状元郎嫣然一笑。
这一刻，头顶的骄阳都黯然失色，满城桃花都不及她弯起的眉眼。
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