昨夜的北京经历了一个不眠之夜，位于城西的武安候府被人抢劫纵火，大火到现在都还没完全熄灭，而城南的镇远侯郑之俊府上被人寻仇，一家七十余口被杀了个精光。
刘慧明在去上朝的路上到处都在听人说起这件事，午门外更是议论汹汹：
“唉，两百多年的世袭爵爷，竟然满门遇害，真是可惜了啊！”
“还不是因为郑侯爷入了狱，让一些宵小有机可乘！”
“匹夫无罪怀璧其罪啊！”
刘慧明和田维胜来到午门广场，见众人一边吃着简单的早点一边窃窃私语，一见到他就就像按了暂停键一样什么声音都没有了。他以前的人缘就不怎么好，现在更差了，大小官员像躲瘟神一样离他远远的，谁也不想和他说一句话。
刘慧明尴尬地笑了笑，见倪元璐在一个角落看着自己，忙走了过去，笑道，“大司徒，早上好啊！”
虽然已经到了明朝，但人们在称呼尚书时一般还是按照古礼来的，吏部尚书叫大冢宰，俗称天官；礼部尚书叫大宗伯，刑部尚书叫大司寇，工部尚书叫大司空。刘慧明现在是兵部尚书就叫大司马，同僚之间一般都这么叫他，下属一般都称他本兵大人。倪元璐是户部尚书，在两汉叫大司徒，刘慧明这么叫他也显得十分亲切。
不过，此时的倪元璐却并没觉得他有多亲切，他的面色十分严肃，淡淡地回了一句，“刘司马早。”
刘慧明从随身携带的牛皮包里拿出几个包子递给他，“吃了没？”
倪元璐摆了摆手，示意吃过了。
刘慧明一边吃着包子一边问他，“找我可有要事相商？”
倪元璐看了看午门方向，“德公离京这段时间，京城已经大变样了，不知你是否知晓？”
刘慧明四下看了看，明知故问道，“没觉得啊，天还是这个天，地也还是这块地，人也没少多少，不过，死于瘟疫的人少了不少，这是好事啊！”
倪元璐严肃地说，“你何必顾左右而言他。”
刘慧明吃完包子，又喝了一杯水，问道，“你究竟要说什么？”
倪元璐一时气结，心道别人上早朝为了防止上厕所连头天晚上都不喝水了，你倒好，现在还在大吃大喝，小心一会儿进去糗死你！
“德公掀起宣府大案，朝中一百多人受到牵连，城内外群议汹汹，你难道不知吗？”
“原来是这事啊。”刘慧明笑道，“不知你怎么看？”
倪元璐道，“事是自然好事，只是未免操之过急了，我们至公党要想成功竞选，就得在朝中广结善缘，你一下树立了这么多敌人，可不是好事啊！”
“倪公未免太耸人听闻了。”刘慧明心道你想得未免太多了，像你这样低声下气求来的选票老子才不稀罕呢，我要像太祖那样先竖起一杆大旗，再吸引四方之士来投，宣府大案就是我的旗帜。
“刘某此次出京，稳住了宣府和昌镇，又锻炼了京营新军，还帮朝廷挣了三千万两银子。我想通过此案告诉世人，这就是我们至公党的招牌，我们永远为民族大义、国家荣誉和百姓的福祉而奋斗。”
倪元璐精神一震，随即又一脸无奈地说，“话虽如此，但没有他们的支持，咱们难以获胜啊。”
刘慧明不以为然地道，“把咱们的人安排进去填上这些空当不就行了吗？”
倪元璐道，“我也想过，只是吏部那一关不好过，李天官食古不化，此事恐不好办。”
刘慧明想了想，道，“此事不用担心，我抽时间跟陛下说一声，总能塞进去一些的。”
倪元璐的脸上明显好些了，刘慧明和皇上的关系有多好，他自然一清二楚。
刘慧明卡了看渐渐明亮的天空，叹了口气，道，“只是现在大明已危在旦夕，我这休克疗法如成功了，社稷就能起死回生，咱们参与竞选才有意义。若失败了，也不用竞选了，干脆推倒了重来吧！”
“休克疗法？”倪元璐不解地问，“何为休克疗法？”
刘慧明解释道，“所谓休克，就是人已不省人事，处于极度危险的境地，大夫要救活这个人，必须兵行险着，置之死地而后生，否则必死无疑。”
“休克疗法，兵行险着……”倪元璐念了一边，似懂非懂地道，“老夫虽不敢苟同，但你既有此心，我也是佩服的！”
刘慧明正和倪元璐说着话，见左都御史李邦华和大理寺卿凌义渠联袂而来，忙上前招呼道，“李院使、凌大卿，你们早啊！”
李邦华盯着刘慧明看了几眼，喃喃地说，“也没三头六臂啊，竟敢一次斩杀上千人，为何行事如此狠辣？”
刘慧明和李邦华打过几次交道，这老头有时对自己和蔼可亲，就像一个可爱的老爷爷一样，但有时又极为严肃，活脱儿一老干部，但更多的时候却是像今天这样玩世不恭。
刘慧明看着他之眯成一条缝的双眼，笑了笑，打趣道，“老头儿，你今天这么高兴，是不是半道上捡到银子了？”
李邦华收起笑脸，意味深长地道，“老夫就是想看看你，为何变脸如此之快！”
刘慧明笑道，“因为我是四川人，看过川剧没，里面的角色变脸比我还快呢！”
凌义渠插话道，“刘司马变脸快不打紧，可苦了老夫了。”
倪元璐在一边插话道，“凌大卿代天子断案，维护国家纲常正义，再苦再累也要坚持下去啊！”
“老夫已经快坚持不下去了”，凌义渠忍不住诉苦道，“大理寺已经十天九夜没有关门了，老朽也跟着熬了好几个通宵，实在撑不下去了！”
“老夫也好不到哪儿去”，李邦华也跟着诉起苦来，自从月初崇祯让督察院开府建衙，全力侦查百官风纪以来，他的工作量就大大地增加了，特别是宣府案发以后，他就更忙了。
李邦华意味深长地看着刘慧明，责备道，“也不知道是谁给陛下出的这个主意，让督察院和大理寺成了皇上的挡箭牌，这不是将我们两个老头子架到火上烤吗？”
刘慧明讪讪地笑了笑，正要赔礼道歉，午门的钟声恰在此时响起了，忙改口道，“该上朝了，咱们快进去吧。”
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