“柳女士？”柳如是愣了一下，心道这是个什么称呼？
陈沅忙解释道，“这是老爷对姐姐的称呼，老爷先前还称白门妹妹为寇女士呢。”
“哦……”柳如是想了想，欣然接受了这个称呼，笑道，“刘学士好别致的称呼，奴很喜欢。”
刘慧明也愣了一下，这个柳如是果然不同凡响啊，自己算得上是衣不蔽体了，她竟然一点儿矜持都没有，反而表现得很自然，在历史上以刚烈着称的女子气场果然很强大啊。
他用薄被包裹好自己的身体，缓缓地说道，“这是西洋人的称呼，男的叫先生，女的称女士。”
“嗯，这个称呼好，比我们这里奴啊奴的好多了”，柳如是的声音很清脆，带着特殊扬州口音，听起来很悦耳。
刘慧明呵呵地笑了两声，没有说话，和历史上最接近现代人的柳如是居然以这样一种方式见面了，让他有点儿不知所措。
柳如是顿了顿，又道，“女士我有两个问题想向学士请教，不知学士可方便？”
刘慧明瞄了一眼自己的装束，不禁哑然道，“现在不太方便，你先去喝会儿茶吧，我去换个衣服就来。”
柳如是嘴角微微一笑，道，“如此，有劳学士了。”
刘慧明回到卧室，见春儿正在门口侍弄花卉，忙问道，“你干嘛呢？”
春儿撇了撇嘴，不满地道，“哼，前两天教训我教训得那么好听，怎么又把女的领进来了？”
刘慧明忙制止道，“别乱说啊，那是你陈姐姐的闺蜜！”
“哼，闺蜜！”春儿不以为然地道，“那女的一看就是水性杨花的女人，那种地方的女人，你以为我不知道啊？”
“哟，你才多大啊，就会相面了？”刘慧明打趣道，“你陈姐姐也是从那个地方来的，难道也是坏女人？”
“哼，就是！”春儿这段时间对陈沅有些怨气，要不是刘慧明压着两人早就吵起来了。
春儿短短的一句话噎得刘慧明半晌无言，见他不说话，索性变本加厉道，“公子好好的良家女子不找，就喜欢要那些地方来的女子，真是没救了。”
刘慧明都被气笑了，反问道，“那你香菱姐呢，不也是那里来的吗？”
“啊……”春儿终于被噎住了，“香菱姐，不一样，不一样的，香菱姐姐是好人。”
刘慧明拍了拍她的小脑袋，“哼，你还会玩双标了啊？”
刘慧明换了一身得体的直裰，春儿在一边纠缠着道，“我要跟你去，不要让那个女人靠近你。”
刘慧明没法子，只好让她跟着，暂且做一个书童。
来到书房，柳如是已经在陈沅的陪同下喝了一盏茶了。
刘慧明道，“你有什么问题就问吧。”
陈沅笑了笑，道，“老爷倒是开门见山。”
刘慧明呵呵一笑，道，“大家的时间都很宝贵，没必要搞那一套虚礼，有事说事不是更节省时间吗？”
“学士果然与众不同。”柳如是咯咯咯地笑了几声，问道，“听说学士有一个什么民情调查问卷，可否让小女子一观？”
“哦，可以可以！”刘慧明摆了摆手，让春儿去内书房拿一份问卷来。
春儿撇了撇嘴，不情不愿地走了。
刘慧明喝了一口茶，缓缓地道，“想不到柳女士竟然对这些国计民生的事感兴趣，真是难得啊。”
柳如是皱了皱眉，“在学士眼里，我和圆圆妹妹就只配吟风弄月吗？”
哇，这个妹子好辣啊！
刘慧明轻叹了一声，笑道，“不是，不是，你误会了！不是说你们没有哪个资格，只是觉得你们女子平时对这些事不感兴趣，不曾想你是个例外！”
陈沅忙在一边打圆场道，“我对这些就不感兴趣，要不是柳姐姐硬拉着我来，我才不愿来呢。”
刘慧明笑道，“没关系的，你现在身子重，觉得不舒服就去歇着吧。柳小姐冰雪聪明，区区两个小问题，花不了太多时间的。”
春儿拿来问卷，重重地往刘慧明面前一放，道，“给你！”
刘慧明看都不看，直接让她递给柳如是，道，“这份问卷就送给柳小姐吧，你有空了可以好好研究。”
春儿哼了一声，拿过问卷直挺挺地往柳如是面前一递，“给你！”
柳如是尴尬地接过问卷，用余光瞄了一眼刘慧明。
刘慧明尴尬地笑了笑，“我这个妹子脾气大得很，姑娘别往心里去啊。”
春儿撇了撇嘴，“哼，不和你说话，我走了。”
柳如是看了一会儿问卷，又还了回来，道，“学士不怕泄露机密？”
刘慧明呵呵一笑，道，“姑娘太小瞧我了吧，一个问卷而已，算得了什么机密？”
柳如是也不客气，“既然如此，那就多谢了。”
刘慧明还了一礼，又不说话了。
柳如是又从衣袖里摸出一张纸递给陈沅，陈沅一边交到刘慧明手里，一边打趣道，“这又是什么？”
刘慧明打开一看，见上面竟是自己出的那一道算学题，下面密密麻麻地写了很多小楷，字迹娟秀，很有功底。
“这道题小女子已经算了大半个月了，至今仍无头绪，学士可否赐教！”柳如是蹙着眉，郑重其事地向刘慧明行礼。
刘慧明迟疑了一会儿，没有作答。
柳如是追问道，“学士为难了？”
刘慧明歉然一笑，道，“不是藏私的问题，是实在不知道该怎么下手。”
陈沅在一边问道，“很难吗？”
刘慧明笑道，“你跟春儿学的算学知识只够入门的，要解这道题，至少需要三年的时间来学习。”
“三年？”二女同时吃了一惊，“竟要这么久？”
刘慧明心说三年我还是看你们是成年人的份儿上呢，老子当初可是学了十六年，直到大学才会做啊。
“不错，三年还是少的”，刘慧明补充道，“要是遇到哪种资质驽钝的，别说三年，恐怕十年都算不出来。”
陈沅惊呼道，“啊，这么难啊！”
刘慧明得意一笑，“这道题，我可以打包票，如果我不教，在一百年内大明都不可能有人解得出来。”
柳如是沉思了一会儿，还是郑重其事地向刘慧明行弟子礼，“如此，请学士不吝赐教，小女子愿拜学士为师，一定要学会此法。”
刘慧明笑了笑，“那好吧，你既然想学，我就教吧，只要你别嫌累。”
柳如是大喜，又给刘慧明行了一礼，得寸进尺道，“先生可否现在就开始教？”
哇，这也太心急了吧！
刘慧明点了点头，道，“那咱们先学西洋计数法吧。”
陈沅插嘴道，“这个我会。”
刘慧明笑道，“知道你会，子曰学而时习之，不亦说乎？你就当温习一下吧。”
刘慧明让下人搬来小黑板，简单地讲了一下计数的方法，还没讲完，陈沅就犯了困了，刘慧明只得中止了讲解，让丫鬟扶她去歇着。
陈沅走了，刘慧明本来不想讲了，但是柳如是却兴趣盎然，缠着他问个不停，刘慧明没办法，只好接着讲，竟然直接讲到了掌灯时分。
“啊呀，竟然这么晚了！”刘慧明拍了拍身上粉笔灰，征求女学生的意见道，“天色已晚，要不就在府中用了饭再走？”
柳如是摇摇头，道，“耽误了先生这半天时间，弟子已经很过意不去了，哪还敢叨扰，弟子这就告辞。”
“哎，等等！”刘慧明叫住她，道，“我给你一套习题，你可以回去做一做，对今天学的知识很有用。”
柳如是大喜，“如此，多谢先生了。”
书童拿来一套习题，都是以前春儿编好了的，正好可以用得上。
回到内宅，刘慧明去看了范怡，又找春儿聊了一会儿天，安抚了一下他受伤的心灵，正说话间，四川那边有信使来了，刘慧明大喜，忙把他请了进来。
信使见到刘慧明就大声贺喜，“老爷，大喜啊，佘姨奶奶生了个小公子，母子平安。”
刘慧明大喜过望，兴奋得都要跳起来了，手舞足蹈地接过信，边看边笑，春儿也跑了过来，问道，“公子，是不是佘姐姐生了？”
刘慧明把信给她，笑道，“生了，生，八月初一生的，我有儿子了，哈哈！”
春儿看完信，喜得合不拢嘴，抱着他的胳膊又蹦又跳，“太好了，公子有后了，佘姐姐是个大功臣呀，公子要好好赏她才是。”
刘慧明连连应是，很快就写好了回信，交给洪管家让他去准备一些赏赐之物一并带回去。
忙完了香菱的事，他才有空看其他人写来的信，石柱的情况总体很平稳，秦良玉派到广东去寻找的新作物已经收了一季了，作物长势喜人，深受当地百姓的喜爱，不仅石柱受益，连隔壁的忠州、梁山、万县一带都已经开始种植了。
马万春手里有兵又有粮，势力扩展得极快，保护费收得也更顺利了，在心中难掩得意之色。
刘慧明听说他要成亲了，又让管家给他准备了一份贺礼，在这个时代结拜兄弟是和亲兄弟一样的待遇，他这个做大哥可不能跌了分。
马嫣然也照例寄了一封信过来，因为马祥麟封了爵，她和继母刘氏就要进京居住了，马万春完婚之后就会启程。她还不知道刘慧明要离京了，在信的末尾羞羞答答地说他父亲马祥麟已经决定了，让她到京城来完婚，婚期大概定在明年三四月间。
刘慧明捏着信苦涩地笑了笑，真是没缘分啊，她来了自己又要走了，结婚的事还不知道排到什么时候去了呢！
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