艾琳娜无言的沉默使屋内气温骤降，让公会的办公室里似乎提前一步进入了冬天。
斯坦伯尔自不必说，就连达威茨和泰兰也不知道该说些什么。
「……你再给我说一遍」
「所、所以说，艾琳小姐……这不是我们，是温特兰多大公他……」
咚！艾琳娜使劲跺了一下地面，斯坦伯尔缩成一团不住地发抖。
「开什么玩笑……！不管是大公还是什么，为什么非要把我强行拉过去啊！！！」
艾琳娜将手里握着的信纸狠狠地扔到地上。
斯坦伯尔「咿」的一下缩得更小了。
达威茨为了缓解局面上前一步说道。
「艾琳，稍微冷静一下。这不是斯坦伯尔的错」
「我知道的，白锵大叔……！但要是现在去了的话就要到冬天了！那我就回不了寒岬村了啊！」
艾琳娜如哀叹般跪到地上，双手抱头。
周围的人也不知道该说什么才好，众人面面相觑。
一切都要从前几天送到公会的一封信说起。
斯坦伯尔光是看到信封上的印鉴就已经吃了一惊，再看到内容更是吓了一跳。
信封上的印鉴表明这封信来自于统治帝国北部的大贵族——温特兰多大公。
而具体到其内容，则是为了表彰艾琳娜讨伐魔王的功绩，要在深秋的舞会上为她授予勋章，因此需要她去一趟公国首都温特兰多城。
这当然让斯坦伯尔十分为难。
艾琳娜正在准备回乡，即将前往寒岬村一事大家都知道，而且那种不同寻常的开心的样子大家也都看在眼里。
再加上上次魔兽骚动时曾把她强行留下，感觉对她有所亏欠，所以越发难以说出口。
但对方毕竟是帝国的大贵族。
如果无视授勋优先考虑回家的话，可不是能轻易了事的。
斯坦伯尔试图假装不知情，把这事糊弄过去，但经历了种种波折，变成了不得不告知艾琳娜的状况。
然后就变成了现在这样。
艾琳娜一脸愤怒地走近斯坦伯尔，啪地把手撑在办公桌上。
「这件事有办法拒绝吗？说实话大贵族的授勋什么的……我根本就不感兴趣！」
斯坦伯尔一脸快要哭出来的表情说道。
「我知道我也没资格拜托你……但还是求求你了啊艾琳小姐……毕竟是温特兰多大公家，要是他们发火大叔们就真的完蛋了啊……」
「哼！反正你也就是丢掉头上那顶乌纱帽而已吧……！」
「到时候怕是脑袋会跟乌纱帽一起掉了吧……大叔我还不想死啊……」
艾琳娜看向达威茨和泰兰。
但是两位老兵也是一脸愁容，眉头紧锁。艾琳娜有些悲伤地眯起眼睛。
「白锵大叔和泰兰大叔也是同样的意见吗……？」
「……问题就出在大公家的信上。
如果信是写给艾琳你自己的话，那还可以找借口。
不管去还是不去，都可以说这是你自己个人的想法，而吾等也可以对此睁一只眼闭一只眼。
但如今这信是写给公会的，要求公会将你派到公国首都去。
这就不是邀请你前去，而是给公会下达的命令了。艾琳」
「唔……！」
艾琳娜咬紧嘴唇。
看来对方一开始就没准备让自己有选择的权利。
在如今的情况下，就算装作不知公会也还是会被连带问责。
虽说冒险者公会应该不至于被整体解散，但如果以斯坦伯尔为首的领导层全部被撤换掉的话，怕是又要回到之前那种依附于中央公会的旧模式。
这并非是艾琳娜所期望的，而且这样子感觉很对不起斯坦伯尔他们。
不管怎么说，艾琳娜还是很喜欢斯托姆黑伊鲁的公会的。
斯坦伯尔有些惶恐地开了口。
「如果只是这封信的话我们也想着要蒙混过关……但是似乎领主那边也收到了确认的信件……刚才他们还专门派人来特意确认这件事啊」
达威茨像是劝诫般说道。
「贵族乃是重视面子之人，艾琳。
我们虽说是s级冒险者，但其实地位上与一般人并无不同。
邀请一般人却被拒绝的话，对方怕是也不会有好脸色吧。
更何况这次是来自大公爵的邀请，让他挂不住面子的话怕是不会轻易收场的」
「……但是，讨厌的东西就是讨厌啊。冒险者都是热爱自由之人，不是吗，大叔？」
「唔……」
达威茨有些为难地伏下视线。
此时，泰兰噌噌地挠挠头，大声说道。
「喂！怎么全都这么没出息啊！！要我说啊！那种东西全都都拒绝掉就好了嘛！」
「咦！？等下，您这是说什么呢，泰兰先生！？」
「有什么不好的！如果那些家伙觉得不爽了要来找麻烦！
那就把他们全都干掉不就好了！管他是大公家还是什么家！杂鱼来再多也不可能胜过我们！！！」
「不、不、不、不可能的！！您说是吧，达威茨先生！？」
「不……仔细想想倒也不是不可能。
有吾辈和泰兰在，玛莱亚也可以拉出来，战力方面不见得会比大公家的军队差。
借此机会让他们见识一下双方力量差距的话，也可以很好地展示今后斯托姆黑伊鲁的公会的独立性……」
「不不不不不！
战力方面差远了吧！？再说你们是想把斯托姆黑伊鲁变成战场吗！？
而且一旦那么做可就是对帝国的反叛了啊！？
你们不会忘了帝国的铁血之名了吧？！会被光速肃清的啊！？」
「这个嘛，总会有什么办法的吧！？」
「嗯，应该会有办法的」
「怎么可能会有啊！？」
看着莫名其妙地充满干劲的两位老人，以及与其形成鲜明对比的脸色铁青的斯坦伯尔，艾琳娜朝前探出身子。
周围人突然热情高涨，反倒是莫名地让她的头脑冷静了下来。
「好吧……我去就行了吧？」
「啥！？什么！？艾琳，你说什么！？」
「我会去温特兰多，所以大叔你们也冷静一点……」
「艾、艾琳小姐……」
「虽然大叔你们为了我说这些我很感动啦……但我也知道这件事根本没有拒绝的可能。
我刚才也有些情绪上头，说了些让会长很为难的话……」
泰兰颇有些郁闷地双拳相击。
「抱歉啊，艾琳！！！」
斯坦伯尔叹了一口气，以乞怜的目光看向艾琳娜。
「谢谢你啦，艾琳小姐……还有，抱歉啊，上次明明就给你添了那么多麻烦……」
「没事……又不是会长你们的错……我快去快回……」
艾琳娜唰地转身，捡起刚才扔到地上的信，随后快步离开了办公室。
斯坦伯尔长出一口气，达威茨和泰兰则是皱起眉头。
「哎呀呀，艾琳这也长成大人了啊！」
「的确如此。
该说是高兴呢还是寂寞呢……不过温特兰多大公的授勋啊，着实令人不悦。
若是要授勋的话早就该做了」
「这点我也赞同……总觉得这事背后有着什么政治意图啊……作为公会也该做些什么来支持艾琳小姐才好啊……」
斯坦伯尔这么说着，挠了挠头，转身看向达威茨和泰兰。
「话说，让您二位也帮忙演戏实在是抱歉啦。不过多亏这样艾琳小姐也冷静下来了……」
「……啥？」
「咦……？诶？！那个，泰兰先生？刚才不是在开玩笑吗……？我说？」
「…………」
「等下！不要突然沉默啊！为什么移开视线了啊！？」
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