朱载圳牵起的面部线条顿时僵住，还保持着笑，笑意却是消弭殆尽。
“儿臣，儿臣……”
朱载圳磕磕巴巴的说，“儿臣见父皇开心，儿臣便也开心。”
“朕开心？”
朱厚熜又笑了。
朱载圳也跟着‘呵呵’起来，然，同样的悲剧再次上演。
“你又笑什么？”
“？？？”
朱载圳人都麻了。
“朕问你呢？答话！”
朱载圳一个哆嗦，接着，做了个深呼吸，一咬牙，道：“儿臣只是想为父皇分忧，想让父皇能多笑笑！”
“哈哈……有种！”
这次，朱载圳学乖了，面部紧绷，一脸的严肃。
朱厚熜：“摆出这一副苦大仇深的姿态，给谁看呢？”
朱载圳：(⊙_⊙)?
朱厚熜没再难为这个儿子，斜睨了他一眼，颔首道：“确实有种，你的两位兄长，就不敢这般！”
“父皇谬赞了。”朱载圳干笑笑。
不过总算是有经验了，这次只笑一下，便立时收起笑意。
然，还是错了。
朱厚熜一脸冷淡，讥讽道：“你真以为，朕是在夸你？”
“儿臣……”
被戏耍几次的朱载圳，叛逆劲儿一下子上来了，闷闷道：“夸儿臣的是父皇，骂儿臣的也是父皇，有话您明说就是了，干嘛这般难为儿臣。”
朱厚熜惊愕，一时没了下文。
好一阵儿，“你还真是有种唉！”
朱载圳：“……”
“这次是夸你呢！”
“哦！”
“嘿？”朱厚熜有些恼火，随即又笑了，目光也从严厉转为柔和，似自语，又似感慨的说，“太听话的孩子，往往吃亏，也往往没出息……”
这一次，朱载圳选择平静对待，不悲也不喜，眼观鼻、鼻观口、口观心，主打一个宠辱不惊。
“朱载圳！”
“儿臣在！”
“真想做太子？”
“是！”朱载圳抬起头，看向父皇，说道，“太子殿下时下如此，朝中人心惶惶，儿臣愿站出来，上解父皇之忧，下安臣子之心。”
朱厚熜气笑道：“怎么，这会儿就想为父皇解忧了？”
“儿臣不是这个意思……”朱载圳苦闷道，“儿臣嘴笨，不会说什么冠冕堂皇的话，也不懂得弯弯绕，儿臣就是想为父皇、为大明做一些力所能及的事，儿臣是父皇的儿子，儿臣姓朱！”
“嘴是笨了点儿，脑子也不好使，不过……这份心倒也勉强算是赤诚。”朱厚熜轻轻颔首，道，“才气不足，勇气可嘉，能力不足，魄力不小。”
朱载圳挠挠头，也不知父皇这是肯定，还是否定。
迟疑了下，问道：“父皇，您看儿臣……合适吗？”
“你合适什么？”
“我……”
迎上父亲空前严厉的目光，朱载圳再也有种不起来了，悻悻道：“没什么。”
朱厚熜呼了口气，道：“你父皇我还干得动，你有这份心，父皇也很欣慰，回去吧！”
“呃……是，儿臣告退。”
朱载圳再行一礼，怅然若失地转过身，走了两步，又转过身，问：
“父皇，儿臣是不是惹您生气啦？”
朱厚熜苦笑摇头：“保持平常心，莫有得失心，回去吧，下次想进宫了，记得叫上裕王一起。”
“哎，儿臣遵旨。”朱载圳失落地点点头，“父皇，儿臣回去了。”
“嗯，去吧。”
朱厚熜目光随和，宛若一个再寻常不过的慈祥父亲。
直至儿子彻底消失在视野，才缓缓收回视线，仰脸喃喃：“那个儿子懦弱无刚，这个儿子有勇无谋，中间那个又不上不下……”
朱厚熜神情痛苦，苦笑连连，“一个可堪大用的都没有啊……”
这时，黄锦缓步进来，说道：“皇上，厂卫上报，今日李青分别去了裕王府、景王府。”
“呵呵，估计他现在也郁闷够呛吧。”朱厚熜叹了口气，“还有吗？”
黄锦点点头，道：“据裕王府的奴婢禀报，翰林侍读高拱，建议裕王通过亲近李青，进而亲近太子，打造仁厚的形象……”
裕王府发生的一切，被黄锦一整个复述了一遍。
朱厚熜听罢，缓缓点头，自语道：“这个高拱还真有些能耐，在翰林院待了近十年，倒没有虚度光阴，嗯…连臣子喜欢仁君这种话，都能说出来，可见其对裕王很是忠心……”
“裕王听言纳谏，倒也不为错，可终是太缺乏主见了，如此性格，只怕未来很容易被牵着鼻子走啊……”
朱厚熜呼了口气，问：“景王府呢？”
“李青一进景王府，景王便将入府讲课的翰林侍读打发了，李青刚走，景王便来了宫中。”黄锦说。
朱厚熜一时无言。
“呵，呵呵……哎呀，这可真是……”
见主子苦闷至极，黄锦连忙捡好听的说：“皇上，奴婢与李青说了炼丹的事，李青也同意了。”
朱厚熜却无喜色，叹道：“丹药虽好，却无法长生，终是难堪大用。”
“聊胜于无嘛。”黄锦干笑道，“明儿奴婢就去李青家，让他给炼丹。”
“嗯……。”
朱厚熜直起身子，沉吟道：“徐阶下场未免早了点儿……得敲打一下，你去内务府，拿上两匹丝绸，给徐阶送去，告诉他，用心是好事，可这心啊，得用到一处。”
“是，奴婢遵旨。”
黄锦迟疑了下，问道，“要不要限制一下张居正？”
“不用，张居正分量太轻了，不足以影响什么，让裕王早些接触一下外臣也好，高拱毕竟只是个翰林侍读，还没有真正踏足权力场。”
朱厚熜思忖少顷，又补充道，“与严嵩说一下，往景王府也派去个詹士府府丞，不能厚此薄彼了。”
“那李大学士？”
“李本确有才干，可单从权力格局来看，他就是个凑数的，对他就不做干涉了，随便他吧。”朱厚熜摆摆手，道，“不用说的太明显，严嵩、徐阶都是聪明人，听得懂。”
“是，奴婢告退。”
朱厚熜一脸疲倦，枯坐良久，才捏了捏眉心，提笔蘸墨，开始批阅奏疏……
~
连家屯儿。
李青提着熟食和酒，悠哉悠哉，刚拐过街巷，就看到了门口静立着的高拱。
“高翰林不好好在裕王府讲学，来我这里做甚？”
“下官见过永青侯。”高拱长长一揖，道，“裕王心系太子殿下，托下官来问询一下太子近况。”
李青嗤笑道：“我在裕王府时，说的不够清楚？”
“侯爷误会了，裕王只是关心……”
“想打造仁厚的人设，直接去东宫便是，何必多此一举？”李青没好气道，“我可没空陪你们玩争储的把戏。”
高拱心下一惊，讪然道：“侯爷说笑了，裕王殿下只是单纯的牵挂太子殿下，时下如此情况，最明智的选择是沉默，裕王如此……”
“裕王如此，才显得真性情嘛。”李青好笑道，“反其道而行之，效果反而不错，我观裕王也难有如此心计，这是你出的主意吧？”
“我……”
高拱傻眼，心下震悚。
李青有些不耐烦：“我在权力场待了十一朝，这些把戏前人又不是没玩过。你们读史明智，可我本身就是历史的见证者，要是多点真诚，还能聊上两句，要是虚伪……趁着我还没发火，麻溜走人，真以为我脾气好啊？”
高拱悚然无言，半晌，再次一揖，恭谨道：“侯爷恕罪，下官愿坦诚相交！”
李青不置可否，开门走进小院儿。
高拱迟疑了下，跟了进去。
轻轻带上门，高拱缓步上前，恭声道：“适才冒犯，侯爷勿怪。”
顿了下，“当着明人不说暗话，下官有话便直说了。”
李青一边拆开油纸包，拿出香喷喷的卤肉，一边倒酒，专注吃喝。
高拱：“无论从法理，还是贤明仁德，裕王殿下都优于景王殿下！”
李青咬了口鸡腿，道：“怎么，这是想让我公开支持裕王？”
“不，您不用公开支持裕王殿下，只需在皇上面前说一下裕王的优点即可。”高拱道。
李青好笑：“可我为何要支持裕王？”
“为了祖宗的江山社稷，为了大明的千秋万代！”高拱义正辞严的说。
“可我并未在裕王身上看到英主的潜质。”
高拱一时无言，讷讷半晌，反问，“莫非，永青侯在景王殿下身上看到了英主潜质？”
李青动作一滞，手里的鸡腿顿时不香了。
高拱又道：“裕王、景王孰优孰劣，以侯爷您的眼光，想必只一见面便有了论断，真不是下官为裕王说好话，裕王确优于景王！”
“你一个小小的翰林侍读，不该如此热忱，小心成为牺牲品。”李青淡淡道，“想上位可以理解，但做事之前，最好掂量掂量自己的斤两。”
高拱一时情急，愤然高声道：“下官确有私心，可更多是为了大明社稷，若有一句假话，高拱甘愿五雷轰顶！”
李青白眼道：“这里就你我两人，你吼给谁听啊？”
“我……”
高拱苦闷，悻悻然道：“侯爷勿怪，下官……平日嗓门大，习惯使然，一时失了礼数，还请勿怪。”
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