洗漱之后，又吃了早饭，一行四人从客栈出来时，已近辰时末。
离发车还有一个多时辰，几人便在车站周围简单逛了逛，随即觉得也没啥意思，便提前登上了车厢。
几人都是第一次坐长途蒸汽铁轨车，尤其是朱载坖，相较李青三人，他才是真正意义上，第一次体验蒸汽铁轨车，只觉新鲜又刺激。
第一次出京，第一次住客栈，第一次下江南，第一次坐蒸汽铁轨车……
这短短的时间，这么多的第一次叠加在一起，这一刻的朱载坖，犹如一个少年。
活泼，好动，话多……
不得不说，这两百两没白花，被褥暄软，地板洁净，还有包厢专用的茅房，不可谓不精致。
如此环境下赶路，真可谓是一种享受。
老道士又觉定价低了。
这个包厢共有二十个床位，除李青四人之外还有八人同行，这些人多是商贾，不过此刻谈论的话题，却是新帝登基之事。
一个个的唾沫星子横飞……
黄锦有个神奇的技能，一沾床就睡，一与他说话就醒，说睡了也睡了，说没睡也没睡，真要说……只能说如睡。
这会儿也是一样。
朱厚熜是个聪明人，不过聪明人总是瞅谁都蠢，自然不会加入商贾的话题，于是取出换了封皮的实录，沉浸在自己的世界中。
李青则是打开窗户，欣赏外面的风景。
只有活力四射的朱载坖加入其中，且还是聊的最起劲儿的一个。
“新帝新气象，天子虽年幼，却是聪颖睿智，咱大明朝的好日子可多了去了……”朱载坖王婆卖瓜，喋喋不休。
一个富态的中年人揶揄道：“可惜啊，新皇帝听不到你这番话，不然也给你个官儿当当。”
众人哄笑。
朱载坖也不生气，乐呵呵道：“实话嘛。”
中年人说：“到底也才十来岁，这时候说这话为时尚早了些……”
“哎哎，慎言慎言。”一老者严肃打断道，“非议天子，可是大罪。”
“嗨~，我也没说啥啊。”中年人浑不在意的笑了笑，问道，“老哥是哪里人？”
老者不答反问：“老弟哪里人？”
中年人傲然一笑，道：“应天府人。”
顿了顿，“金陵李家知道吧？”
“永青侯李家？”
“你是李家人？”
周围人一惊，继而多了几分谄媚，就连那位古板的老者，面部线条也柔和了许多。
中年人掸了掸衣袍，道：“我虽然不是李家人，可我与李家可是有着生意来往呢。”
众人：“……”
朱厚熜瞧了李青一眼，眼神戏谑——还是你李家威风啊，跟李家做生意，都能令人如此自豪。
李青仿若未觉，继续欣赏外面的风景。
朱载坖顺势问道：“跟李家做生意，一定赚的很多吧？”
“不多不多，都一样。”中年人深谙财不外露的道理，连忙岔开话题道，“我是想说在应天府，百姓议论朝政乃是司空见惯之事，朝廷并不会追究问责什么的，就连菜市场的摊贩都能聊，发两句牢骚什么的更是民不举，官不究。”
老者呵呵道：“一群市井小农还议论起朝政了，当真是世风日下……呵呵，他们懂什么？”
朱载坖诧然道：“老哥可是……朝廷中人。”
此言一出，众人皆变了脸色。
老者淡然一笑，道：“暂时还不是，不过很快就是了，新帝登基自然要开恩科，这一次，我一定能中举。”
众人：“……”
中年人刚才被吓了一跳，忍不住有些恼火，哼道：“市井小农就不能议论朝政了？别说老哥你还没中举，你就是中了举，乃至做了官，还能比海老爷还高啊？”
老者一滞，继而肃然起敬道：“这自然不能。”
“这就是了嘛。”中年人哼哼道，“海老爷对此都没说什么，甚至还取用了一些市井小农的建议呢。”
“竟有此事？”老者一惊。
其他人也来了兴致，忙追问详情。
中年人便把海老爷走入群众，聆听民意的事迹，与有荣焉的讲述了一遍，听得众人拍手称快……
只有老者，一副不敢苟同，又不敢说海老爷不是的样子，很是憋闷。
朱载坖好奇问道：“你刚才说，民不举，官不究，可若是……民举呢？”
“只要不是毫无理由的指责朝廷、詈骂皇帝，也是不究的。”中年人嘿嘿笑道，“用海老爷的话说，百姓有意见，说明官府还需要进步，百姓这是在督促官府进步呢。”
朱载坖愕然。
其余人亦然。
中年人自得中带着嘲讽道：“这都什么年月儿了，早就不是这也不能说，那也不能说的时代了，你们啊……咋就不知道与时俱进呢。”
接着，朝那老者道：“我说老哥儿啊，真不是我说你，你要是做了官，还是这样的心态……你也不是啥好官。”
老者大怒，叱道：“满身铜臭，羞与为伍。”
言罢，直接退出群聊。
众人好笑不已。
一人叹道：“可惜啊，海老爷不在我们那地界儿。”
“啊哈哈……这倒也是。”中年人愈发虚荣起来，又眉飞色舞的讲述海老爷的事迹来……
一边，朱厚熜合上实录，道了句让李青破防的话：“李青，一起出恭啊。”
李青咬着牙说：“滚蛋！”
朱厚熜使了个眼色——这里不是说话的地方。
李青还是不为所动。
朱厚熜只好上了李青的床，同他一样，把脑袋伸向外面，轻声道：
“看来海瑞这是要不遗余力的释放民权了。”
“嗯。”
“海瑞这人一向胆大包天，且魄力大的过分，不然昔年也不会促成……”朱厚熜叹了口气，“你就一点也不担心？”
李青神情自若：“刚那人的话定然有夸大成分，不可偏听偏信。”
“这个我自然知道，可这个度……太难把控了啊。”朱厚熜忧虑道，“海瑞毕竟不是张居正。”
“张居正有的，海瑞确实没有，海瑞有的，张居正也确实没有。”李青怡然自得的说，“各人有各人的去处，这样就挺好。”
顿了顿，“昔年，你不是给海瑞上过一课了吗？”
“是上了一课，可未必真就管用啊。”朱厚熜语气无奈，“海瑞的性子人尽皆知，说好听点是刚正不阿，说难听点……就是一茅坑的石头，又臭又硬。”
李青微微摇头：“你还是不了解海瑞。”
“什么意思？”
“海瑞并不迂腐，海瑞又臭又硬，是因为只有又臭又硬，海瑞才能做海瑞该做、想做的事，仅此而已。”
李青语气欣然，“你昔年的话，海瑞是听进去了，于海瑞而言，这已经很克制，很保守了。”
朱厚熜：-_-||
……
朱载坖听着海瑞的种种事迹，可谓是又忧又喜，可又实在想听，接下来的日子，一直套话……
中年人十分享受这种被羡慕的感觉，也是知无不言，言无不尽……
直至说无可说了，这才止住话头。
朱载坖心中却不平静。
‘如今的海瑞到底是什么样的海瑞，如今的应天府又到底是怎样的应天府呢？’
连续好几个夜晚，朱载坖都在思考这个问题，辗转反侧，难以入眠。
奈何，问询父皇，父皇却是爱答不理，问询李青，李青则是一句“到地方自己亲自领会”打发了事。
朱载坖只好按捺住性子，只求早日抵达金陵……
如此又过了数日。
终于抵达了心心念念的目的地，于威武楼饱餐一顿之后，李青领着三人来到了他的小院儿。
不想，今日的小院儿格外热闹。
李茂，李宝，小六，小八，朱载壡，李莺莺，还有托马斯，竟然全都在。
李青一行四人刚进来便是一呆，院中众人也是一呆。
黄锦愕然道：“这咋还有一个老外呢？”
“哦我的朋友李青，你终于回来了，我可太思念你了，这些都是你的朋友吧？”托马斯第一个上前，热情的打招呼。
紧接着，小八也随之走来，大大咧咧道：“天祖，这都谁啊，给小子们也介绍介绍。”
小六起哄：“就是就是……”
李茂嘴角抽搐，抢步上前给一人赏了一个大嘴巴，叱道：“都给我闭嘴！”
接着，一脸讪讪的望向李青，目光询问该不该行礼。
李青摆了摆手，道：“小六小八，你们带托马斯去玩半日，我这边有些私事要做，抱歉了我的朋友。”
“哎，好。”兄弟俩各自挨了一巴掌，顿时也蔫儿了。
托马斯一点也不介意的笑了笑，第一个走了出去。
李莺莺看了看夫君，又看了看公公边上的青年人，随即道：“天祖，莺莺也先回家了。”
“你不用。”朱厚熜开口说，“都是一家人，不必回避，就在这儿。”
两兄弟还在对视，从一进门就开始对视……
李茂李宝父子，走也不是，留也不是，干脆起身进了屋子，给腾出空间……
兄弟俩还在对视。
两两相望，相顾无言。
李莺莺扯了扯夫君的衣袖，轻轻道：“你先主动。”
朱载壡回过神来，正欲说话，朱载坖便来了句：“大哥你……咋没死啊？”
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