吴启芳这话的诱惑很大。
就连梁照安在旁听着，也觉得心头一荡。
倘若镇海卫当真战胜海寇，拿回礁州六岛，别说吴启芳荣耀加身，就连他这个悬州知府，也能因此提上一级。
但他看清吴启芳的笑容，不免又清醒过来。
吴启芳不是什么善茬，他吃肉的时候，不会平白给人一杯羹。
梁照安转转眼珠，只见凤天磊爽朗一笑，“吴将军老当益壮，我相信镇海卫有那个本事。”
他夸了吴启芳，却不接他的茬。
吴启芳摸摸下巴，“本帅定不让大人失望。”
随着东方亮起，黑石岩的战报接连传回。
海寇久攻黑石岩不下，已于卯时三刻退走。
事后清点战果，敌军损失舰船三艘，伤亡百余人。
相形之下，镇海卫伤亡不过二十余人，可谓大捷。
悬州百姓听闻战果，无不欢欣鼓舞，拍手称赞。
为防敌军再次来袭，镇海卫派出的十五艘援船依旧停靠在黑石岩附近，前方将官传回消息，请求乘胜追击，将海寇一网打尽。
吴启芳按下军报，只让将士稍安毋躁，待他与钦差商议再说。
接下来几日，海寇又来黑石岩侵扰，都被镇海卫打了回去。
这般行径惹得众人群情激愤，就连街头巷尾也有不少百姓议论纷纷。
“吴将军一力主战，但迫于钦差在此，不敢妄动。”
“钦差管得了军务？”有人问，“军营里头不是吴将军说了算？”
“不看僧面看佛面，钦差背后是皇帝，战与不战都得听钦差的意思。”
“这个钦差胆子未免太小些了，若不趁早将海寇剿灭，咱们悬州城哪有宁日？”
“是啊，他拍拍屁股就走，咱们还要在这儿过一辈子。”
皇甫药堂后院，叶扶波没能见到凤天磊。
她去看了文训，文训的状况不好不坏。
他被救起已过去五日，五日里他只短暂睁了回眼，又昏迷过去。
皇甫山芋每日都会给他施针，他如今命已保住，什么时候清醒尚未可知。
叶扶波从房里出来，迎面遇见十七。
“大人还在军营？”她朝他身后望了眼。
十七回道：“公子刚回府衙，正与梁知府他们议事。”
叶扶波抬头看看天色。
近来都是阴天，临近傍晚，乌云沉沉，天黑得比往常都快。
“我买了橘红糕，你替我交给大人。”叶扶波将纸包递过去。
凤天磊与她闲聊时提过，当年她送他的那包橘红糕让他念念不望，可惜他在悬州铺子都没找到同样的口味。
十七接了纸包，“叶姑娘还有什么话要我转告大人？”
叶扶波摇头，“没什么，请他多多保重。”
这些天她与凤天磊未曾碰面。
她在府衙当值之时，凤天磊在军营，今日下值出来，本想到药堂碰碰运气，却只见到十七。
十七忽然咧嘴，“叶姑娘是不是听到了那些流言？”
他不等叶扶波答话，又道：“你不必担心，公子没把那些话放在心上。”
他家陛下早就料到会有这一出，他们甚至知道是谁放出了这些流言。
用陛下的话讲，他就是要逼一逼吴启芳，看他还有什么后手。
不过陛下仍有一点担心，才让他来皇甫药堂等候。
十七过来之前还觉得不会这么巧，没想到叶扶波果然在这儿。
他家陛下真是料事如神。
“公子让我转告叶姑娘，他不是不想收回礁州，他只是认为时机未到。”
凤天磊派他过来，就是为了告诉叶扶波这句话。
叶扶波听了，静默一瞬。
“是他让你到这儿找我？”
难怪她刚一出来就碰到十七。
十七道：“公子近来被吴将军缠着不放，今日回府衙又没见着叶姑娘，就让我过来瞧瞧。”
叶扶波心中一暖。
她没料到他在这样忙的时候还惦着她的感受。
于私，她不过是他在悬州交的一个朋友，于公，他更没必要向她解释许多。
她的确盼着早日收回礁州，但她不会被胜利冲昏头脑，眼下黑石岩的防守成功，并不意味着镇海卫可以轻松拿下礁州。
“有一件事你替我告诉大人，”她对十七叮嘱，“我问过军中弟兄，这几回来袭的海寇大多是夷人，他们的战术远远不及离王残部。”
当年离王手下以赵保儿为首的一群官员，大多军旅出身，正因为他们经验丰富，才能突破镇海卫的包围，逃往礁州。
这群人在礁州吸纳海外夷人与过往海寇，逐渐形成庞大势力，但要论与正规军队作战的本事，还是赵保儿的嫡系更加厉害。
吴启芳不可能不明白这点，但他似乎急功近利，不顾镇海卫已多年不曾抵达礁州六岛，力主强攻。
十七听完叶扶波的讲述，露出欣慰的神情。
“叶姑娘放心，”他笑嘻嘻道，“公子与你默契十足，他不会受人摆布。”
叶扶波的嘴角轻轻扬了下，“再有什么消息，我会请药堂帮忙带话，省得你专程跑一趟。”
“我若不来，公子也会亲自过来，”十七道，“不过他最近只能半夜出门，怕耽误姑娘休息，才让我早点儿过来候着。”
叶扶波对着十七，一时不知作何反应。
她忽然很想见一见凤天磊，亲自将那包橘红糕送到他手上。
她垂眸掩去眼中万千思绪，笑了笑，“如今军政大事皆要他操心，深更半夜就别让他出门了。”
——
“她是这么说的？”凤天磊听了十七回禀，目光落在桌角。
桌角放着那包橘红糕，透过油纸，散发出若有若无的清甜香气。
他放下刚看完的书信，打开纸包，拈起一粒送入口中，“果然得她买的才是那个味儿。”
十七端来茶具，“叶姑娘说，橘红糕配荷叶茶最好吃，可惜这府中没有荷叶茶，只有白云龙顶。”
“梁照安是讲究人，食不厌精，脍不厌细，民间荷叶茶入不了他眼。”
凤天磊尝了几颗糕点，将油纸重新包起来。
“公子不吃了？”十七看了眼刚刚泡好的茶。
“一个人吃没意思。”凤天磊托着下巴，慢悠悠道。
十七看看自己，决定下次找叶姑娘问清铺子，亲自去买橘红糕。
凤天磊往椅背一仰，双手枕在脑后，“你说——叶姑娘的老师为何要来悬州？”
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