“什么？！西夏去国了？!”
“快！备好马车，我要进宫面圣！”
刚从宫里回府，刘远之还未进一口茶，便从管家嘴里得知了这个消息——皇宫如今的消息还没有民间通达，尤其是对阮地的消息，多数时候，只能靠进出阮地的商人来探听消息，毕竟阮地并没有夸耀武功的习惯。
管家忙送刘远之出门，他急切地说：“西夏已经去国了！那么大片地方！”
西夏在宋国和辽国眼里，其实不算什么好地方，土地贫瘠，再加上多年放牧，对农耕文明而言，打下它的好处并不多——这片土地连它原本的人口都养不活，养不好，那么打下它反而要消耗自身的兵力和资源，在未来长达数年的时间里，它都是负收入的。
所以哪怕西夏奉辽国为主，殷勤小意，辽国也从没想过将它收入囊中。
这样的亏本买卖，做起来恐怕国内都是反对声不断。
打仗，打得就是好处呀！哪怕没有资源上的好处，也得有政治上的好处，但这两点都是打西夏不能提供的，西夏适合种地的地方只有河西路，其余地方不是水土流失严重，就是土地盐碱化，西夏人，其实严格来说只是勉强活着。
但……对阮地就不是这么一回事了，阮地有土豆！西夏是很可以种的，不如说，西夏反而最适合种土豆，阮地有各色机械，能够开凿水利，起码西夏有沙化迹象的土地是可以救回来的，盐碱化的土地也能用阮地的办法去调理。
再者说，那好歹是一大块地方。
要知道，哪怕阮地现在已经不是曾经的小可怜，它所拥有的土地，对宋辽两国而言其实都不值一提，绝没有问鼎中原的可能，但有了西夏，那就另当别论了。
尤其西夏还与川蜀西北部接壤，可以经由西夏直接入川。
倘若阮女能借此拿下成都府——成都平原水草丰茂，土地肥沃，不知能养活多少人！
更何况，成都府一项商人众多，从古至今，川蜀对中央的依靠都是很有限的，更别提成都府了。
商人们对大宋有几分忠心？这都是没疑问的事，一旦阮女能给他们提供更多好处，更多商路，难道他们会对大宋忠贞不渝吗？
而民间百姓，除了种地的，几乎都是手工业的从业者，甚至哪怕种地，家中女眷也会织布，与商人们有千丝万缕的关系，所谓唇齿相依，商人们倘若选了阮女，百姓还会不选吗？
川人向来不服王化，自成一方，川人还桀骜不驯，虽然勤勉，但也轻佻好讼，朝廷只能做到有限统治。
哪怕是辽国打下了西夏，都不至于让刘远之如此惶恐。
辽人毕竟是外族，川人抗击外族还是很踊跃的，川蜀出身的将领也不少，但阮人不是外族——阮人还爱做生意，以前宋地不太能管川蜀，就是因为川蜀自己产盐，而宋地的财政大多也来自盐税，哪怕再三遏制川蜀贩盐，将盐从川蜀运出来，但川人奸诈，总有办法瞒下一些卤井，民间私盐屡禁不止。
要说川蜀到底有多富裕，那也是没有的，起码不能和江南比，但川蜀有地有盐，又有天险，都江堰的水利至今都滋养着川人，随时都能再次依靠天险和自给自足的能力割据自治。
更何况，川人有再多不好，但有两点是确认的，便是勤于耕织，吃苦耐劳。
出川的川人在干活时是不惜下力的，在商队里，往往也是川人干着最苦最累的活。
一旦阮女收服川蜀，川蜀的织女力工们，可以日夜不休的干活。
这样的威胁，比阮女侵占边境更大！
刘远之再不顾体面，衣冠都没有整理，便入宫觐见圣人——除他以外，三省的令长都等着了，宫中的侍人宫女也仿佛意识到了什么，脚步匆忙，面色紧张。
太监小跑着过来，也是一脸焦虑：“陛下请诸位去延和殿。”
刘远之大步向外，他已经不用太监领路了，非常时期，不必那样注重礼仪。
延和殿，刘远之不知进过多少次，但没有一次如现在这般惴惴不安，皇帝已经褪下朝服，换上了便衣，他手里拿着一份奏折，眼看着三省令长都在，先是苦笑了一声，随后挥挥手：“不用行礼了，都先过来。”
刘远之停下脚步，正衣冠，缓缓下拜：“陛下，礼不可废。”
皇帝无奈道：“都什么时候了……阮地传来的消息，西夏去国，河西路全归了阮地，不日阮女便要在西夏屯兵，依朕看，她下一步便要图谋黄头和川蜀，便是侵占一些吐蕃的地盘也是理所当然。”
“陛下远见！”尚书令擦了把额头的汗，他家离皇宫进，甚至来不及乘马车，是自己跑来的，“阮女狼子野心！不可等闲视之！”
刘远之厉声说：“绝不能失去四川！陛下！”
皇帝对四川，其实并没有太多认识，四川号称天府之国，但那也仅指成都平原，其余地方大多山路崎岖，道路不通，对宋国而言，四川也很难提供多少好处，手工业发达——难道江南的手工业就不发达了吗？
但刘远之却坚定地说：“四川有盐铁，易守难攻，是我防御吐蕃大理的屏障！陛下，失去四川，我西南则无有所依，且四川与中原江南相连，没了四川，朝廷便失去了西南啊陛下！”
尚书令也说：“如今朝廷财政，两分来自四川。”
皇帝询问：“出兵么？”
三省令长沉默片刻，出兵是出不了的，几万阮兵都还在隆德府一带，朝廷得分出大半兵力盯着他们，此时出兵阮地，朝廷就得倾尽全力，这是豪赌，而他们也能意识到，赌不赢。
“不如让利于民？”中书令疾言，“阮地有廉价盐，川人亦有盐，倘若让川人拿到盐引，自行贩卖，他们同阮地便有了利益矛盾，再难一心，川人桀骜，未必肯臣服女主。”
皇帝：“如此一来，他们与朝廷便也再难一心了。”
朝廷压制了这么多年，几乎掌握了四川所有的卤井湖盐和铁矿，勉强打断了四川的一条腿，难道又要让四川重新两条腿走路吗？
到时候，川人既不服阮女，又不服朝廷，割据自治……
刘远之轻声说：“起码……川人不会有问鼎中原之心。”
四川的割据政权从未少过，但没有一个能一统天下，天险保护了川人，也困住了川人，中原平定后，四川也就平定了。
“待得朝廷有了余力，再图不迟，无论如何，要先渡过眼下的难关。”
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