除夕守岁，姜蜜和谢知让身为谢家宗妇宗嗣，是不可以提前休息的。只是全家人都知道谢知让嗜睡，没人敢强留他。
只是姜蜜不睡，谢知让索性也不回去了。
姜蜜忧心他头疾，思虑一二，道：“夫君，明日还有朝会，又该早起。先回去睡吧，我陪你。”
谢知让拉着她的手，摇头拒绝。
京城有守岁熬年的风俗，还有除夕睡觉使人来年身体虚弱的说法。
谢知让是不信的，去岁早早便回珺璟轩睡下，也没见他今年有哪里不好。但阿蜜身子弱，还是守着吧。
见姜蜜还是担心，谢知让轻笑，拉着她往门外走。
“走，我带你去点爆竹。”
姜蜜没怎么玩过爆竹鞭炮。
从前在江南，家中守岁的鞭炮是只能*由男丁点的。鞭炮迎神纳吉、辞旧迎新，她这等女子，是不配的，只能玩那种一个一个的小爆竹。
只是姜家对女子苛责，或应说是对她苛责，说女子贞静，不该玩这等东西。
姜蜜偷偷玩过一次，却不小心炸到了手，破了好大一块皮，血淋淋一片，又疼又吓人，养了一个多月才将将养好，末了还得家中长辈一顿臭骂。
自那以后，她再不碰这玩意儿。
故而这会儿谢知让带她玩爆竹，她很是害怕，手上拿着线香竭力去够那根引线，身子却缩在后面恨不能躲三丈远。
谢知让见这小娇娇怂兔子一般，实在没忍住笑了出来。
“乖乖，你这胆子，也忒小了。”
“我害怕呀！”姜蜜撅着小嘴抱怨。
谢知让摇头，一手握住她伸出去的手，一手将她揽进怀里，带着她去点燃引线。
火光一闪，姜蜜便吓得大喊：“点着了点着了！快跑呀夫君！”
她一边跑，一边嫌谢知让实在碍手碍脚，推开他自己躲到树下，包着耳朵去看那爆竹。
在她紧张激动之中，一声巨响炸开，惹得她微微抖了下身子。
“这么怕，还玩不玩啊？”谢知让站在院子里喊她。
姜蜜犹豫了一下，点点头，一双眼睛亮晶晶的。她挨挨蹭蹭挪到谢知让身边，揪着他一点袖子朝他撒娇：“我害怕，夫君你陪我玩儿好不好呀？”
“行。”
“那……”姜蜜小声道，“祖母她们不会训斥我贪玩儿吧？”
谢知让似笑非笑地看着她，“你这会儿子才担心呢？”
姜蜜轻哼一声，没搭理他。见屋内确实无人出来责问，她便彻底放心了。
“这爆竹放地上玩多没劲，拿在手里才好玩儿呢。”
谢知让噙着笑，拿起一个爆竹塞入姜蜜手中。
“放手上怎么玩儿？点着了扔出去吗？”
“嗯，”谢知让声调上扬，一听便是心情极佳，“你试试。”
于是姜蜜将爆竹拿得远远的，一手拿着线香去点。火星子和引线堪堪碰上一点，姜蜜便吓得把它丢出去，包着耳朵躲在谢知让怀里。
可是左等右等，都等不到那爆竹炸开，疑惑地退开身子扭头去看。
“别看了。”谢知让无奈，“扔太快，熄火了。再拿一个，我带你玩儿。”
姜蜜顿时两眼放光。
她靠在男人怀里，握着爆竹的手被他包住，另一只手则是被他带着伸过去点爆竹。
引线被点燃，在空中闪烁着点点火光，可谢知让却紧紧握着她的手，不准她把爆竹丢出去，吓得姜蜜面色一变，几乎要哭出来。
“快点丢出去！它要炸了！它要炸了！”
谢知让俯身安慰她，而后终于把爆竹扔了出去。
“啪——”
“看，没伤到你吧？”谢知让轻笑着开口，“好不好玩儿？”
姜蜜抿唇，嘴角弯弯，小幅度地点点头。
俩人玩着玩着，谢婉跑了过来，水润润的葡萄眼盯着夫妻俩，里面满是渴求。
谢知让轻啧一声，“你来凑什么热闹。”只嘴上这么说着，到底还是带着谢婉一起玩儿。
仨人正高兴呢，谢知让的脚忽而被一个小雪球砸了一下。他扭头，却见谢邈站在廊下盯着他们。
“小兔崽子，找打是不是？”谢知让笑骂，快速团巴一个雪球朝他扔过去。
姜蜜兴冲冲玩着，余光忽然瞥见谢知言在看他们，犹豫一瞬，朝他招了招手。
“二哥要来一起玩儿吗？”
她本是出于客气问了一嘴，原也没想着他能答应，却不想这位温润公子也放下架子和他们玩闹起来。
一时之间，满院子都是他们的笑声。
屋内的几位长辈，听着屋外欢笑一片，忽而有些恍惚。
这府里，有多久没这般轻松畅快过了？
侯夫人看了眼身旁的宁安侯，又看着外面的几个孩子，忽而想起一句话来。
和睦夫妻家道旺。
元娘和让哥儿这门婚事，当真是好极。
……
正旦朝会祭祖，正月走亲访友。
侯夫人出身北平王府，其母亲出身宗室，和清溪郡主的父亲雍亲王乃是堂姐弟。故而侯夫人和清溪郡主不只私交甚好，还是表姐妹。
有这一层关系在，侯夫人便带着姜蜜去曾府拜年。
因着初一到初五有忌门，不接待女客，侯夫人特意挑了个后面些的日子，好同清溪郡主说说话。
姜蜜甫一进门，刚给清溪郡主行完礼，抬头时却愣了一下。
这人，不是先前姚丁香生产时买通产婆的那人吗？她怎么在这儿？
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