克罗德回到伯爵府后，接下来的几天中，便把精灵可能上门找事的消息隐晦地传达给了立场相近的那些人。
当然了，用的说辞是，继上次投毒未果后，对方精心谋划的又一次阴谋。
兄长吉利万当初被诱发渴血症的惨状，很多人都有目共睹，消息传得很广，所以大家对于联合起来一致对外这件事也算是立场一致。
毕竟就算想屈膝认怂，也很难保证自己不会在事成后同样沦为试药工具人。
精灵族的高傲还有看不起血族，那是大陆闻名的。
正当克罗德忙于各种游说时，领地上的游商却是传来了另一个消息：
和血族有海上贸易往来的人类国度中，有两个爆发了政治动乱，原本的利益集团遭到洗牌，使得海上贸易的往来受到了牵连。
暴动者们高呼人族血族不两立，冲进了皇宫，杀死了不少大臣，迫使本国国王做出对血族态度重新变得强硬的承诺。
而原本没有借贸易分润到足够的利益，早就暗中生恨的贵族们，则趁势站了出来，占据大义名分高呼——
“我们怎么能够被血族那肮脏的金币给蒙蔽双眼！”
顺理成章来了波“清君侧”。
一时间，血族与人族的海上贸易线大受影响。
因为其中一个国家的码头，是以往航线修整补给的必经之地，结果出了这事儿，去往更远的的国家的贸易线都一下变得不安全起来。
少了条商路事小，半路要是被该国以“不允许血族靠近我国临海”为由截击了，那可就麻烦大了。
这一国际变数无疑也影响到了红琥王国国内的舆论。
这种好好做着生意，一团和气，突然毫无征兆地掀桌子的行为，民众大多都是激愤痛斥的。
“两件事发生时间差不多，是巧合吗？”
在得到消息后，虽然从表面上看，此事与精灵来袭之事毫无瓜葛，可克罗德心中却是有一种感觉，似乎是有什么力量同时操控了这两件事的发生。
为了针对自己？那未免有些夜郎自大。
为了针对父亲？可是海上商路带来的可观收益，以及收益对国内经济发展的促进，哪怕是保守派也难以全盘否定。
克罗德冥冥中感觉到，在种种事件背后，“双翼”领地虽然在幕后黑手利益衡量的天秤的一端，但是份量还远远不够。
“跟我们在‘天秤’同一端的，应该还有另一个份量十足的筹码，那究竟是什么呢？”
事情以一种克罗德未曾预料到的方式发生、进行着。
局势开始变得微妙起来。
————
凯瑟琳最近一直都很不开心。
去年下半年，大王兄乌度奉命视察东边与人族国度接壤的边疆，结果遭到不明来历的人族小股部队的伏击。
虽然最终把敌人全部歼灭，但是乌度也受了重伤，不得不去往当地的神庙接受救治。
而在一个月后，当乌度从那所血月教派的神庙中安然返回时，看上去神采奕奕，完全康复了。
可就在其回到王宫后不久，做为其平时亲近之人的凯瑟琳，却是感到兄长有了不小的变化。
原本喜欢一直保持优雅贵族风度的兄长，开始出现时不时的情绪波动。
打骂仆人，撕碎邸报，因为一些小事迁怒凯瑟琳......种种事情表明，乌度的内心似乎有了一些深层次的改变。
凯瑟琳也曾私下向兄长身边的魔导师桑克斯暗示过自己心中的怀疑，希望桑克斯能帮乌度好好做个检查。
结果桑克斯在做完检查后，却是得出了一个“压力太大，王子殿下可能是想要有所发泄”的结论。
这种明显有些糊弄人的说辞，凯瑟琳肯定是不满意的。
她毕竟已经作为王兄的“内参”有些时日了，连乌度喝茶时下意识做的一些小动作都门清。亲近之人那么明显的改变，可不是这种理由能说服得了的。
可她也没有什么好的办法，于是就这样过了大半年。
期间凯瑟琳想了各种办法，哪怕就是把母后拉来，也没有得到什么有用的结果。兄长乌度的性格也慢慢地从暴躁易怒变成了寡言少语，以往那个意气风发的大王子变得越来越阴沉，越来越让人琢磨不透。
少女不止一次地看到，王兄眼中似乎有血红的流光掠过，这让她很是不安。
在又一次被兄长找了个理由赶出会客室后，凯瑟琳气鼓鼓的，她能明显感觉到兄长对自己没来由的疏远。
明明以前的兄长喜欢和自己聊天，喜欢听自己说一些见解，喜欢带着自己去逛王都，可为什么变成了现在这样？
凯瑟琳不由得想到了几年前自己所碰到的那个男孩。
“如果他在这里，应该能顺利地发掘出兄长他为什么会变成这样的原因吧。”
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